你听别人说话有困难吗？如果是这样，你并不孤单。据估计，23%的12岁及以上的美国人有听力损失。虽然这些人中的大多数都是轻度听力损失，但对于80岁及以上的人来说，中度至重度听力损失比轻度听力损失更常见。
但是，中度到重度听力损失不仅会影响生活，还会使人更容易患上痴呆症。一项新的研究有助于解释其中的原因，以及你能做些什么。
这项新研究发现了什么？
发表在《JAMA》上的一项研究以National Health and Aging Trends Study中的成年人为样本，该研究跟踪医疗保险受益人的情况。被抽样的参与者年龄都在 70 岁或以上。
研究人员发现，大约33%的参与者听力正常，37%有轻度听力损失，30%有中度至重度听力损失。痴呆症在听力正常人群中发生的频率最低(6%)，在轻度听力损失人群中发生率较高(9%)，在中度至重度听力损失人群中发生率最高(17%)。这是一个很大的风险增加，特别是对那些听力损失中度到重度的人来说。
此外，与以往的研究不同，这项研究客观地研究了听力损失和痴呆症。先前的研究表明，听力损失被认为占全球所有痴呆症病例的8%左右。这种联系存在的确切原因尚不清楚。
值得注意的是，大多数发现这种联系的大型研究都是基于人们填写的调查问卷。换句话说，没有人真正测量参与研究的人的听力，以确保他们有听力损失——或者他们的听力真的很正常。
然而，在这项新研究中，调查小组使用了一种基于平板电脑的电子听力计，对参与者的听力进行评估，以确定他们是否能听懂对理解语言最重要的四种纯音频率。因此，这是首次在大型研究中对听力损失进行客观测量。
如何降低痴呆症风险？
如果你有听力损失，这是否意味着你注定会患上痴呆症?这不是绝对的。这项研究发现，那些中度至重度听力损失的人可以通过使用助听器显著降低患痴呆症的风险。
这项研究帮助我们理解为什么听力损失会导致痴呆症。以下是它们之间的联系:
越来越多的证据表明，大脑受到的刺激越多，患痴呆症的可能性就越小。当有听力损失时，听觉刺激减少。这本身就可能增加患痴呆症的风险。但更重要的是，当一个人患有中度到重度听力损失时，他们不太可能参加社会活动。也许他们对自己的听力损失感到尴尬。或者他们可能只是觉得，当他们听不到正在发生的事情时，参加社交活动是没有意义的。
事实证明，社交活动是刺激大脑的最佳方式之一，因为有证据表明，我们的大脑就是为了促进社交行为而进化的。有鉴于此，如果你知道社交活动减少与认知能力下降有关，你就不会感到惊讶了。因此，这项新研究提供了更多证据，证明听力损失之所以会增加痴呆症的风险，是因为听力损失减少了对大脑的刺激——无论是直接刺激还是减少了社交活动刺激。
如果有听力损失怎么办？
不要让听力损失增加你患痴呆症的风险。
- 保持耳朵清洁。
- 可以佩戴助听器。
- 主动增加社交生活和其他活动。
About the author ：Andrew E. Budson, MD, Contributor; Editorial Advisory Board Member, Harvard Health Publishing
参考链接：
https://www.health.harvard.edu/blog/want-to-reduce-your-risk-of-dementia-get-your-hearing-checked-today-202302162891
