建立有效的API治理需要正确理解其目标，但它究竟是什么呢？是定义标准或规则并应用它们吗？都不是。虽然这些是治理的一个重要手段，但这并非其最终目的。为了揭示API治理的真正目标，让我们探讨一下在适当地制定标准后能得到什么。
1. 从 API 混乱到一致性
API治理最显著的方面是定义设计标准，很多人认为这只是为了确保API之间具有一定程度的一致性，其实更重要的是评估它们的实际影响，我们来看看在没有有效标准时，设计师、开发者和提供商组织会遇到什么情况。
设计一个“搜索”的API操作可以有很多方法，如果没有共享的标准，两个设计师可能会花时间寻找如何设计“搜索客户”和“搜索产品”的操作方式，他们主要关注处理搜索过滤器、分页或如何对搜索结果列表进行建模。最后，在没有双方都能参考的标准下，这两个API操作将不具备相同的外观和行为特点，从而导致不一致。
当开发者使用“搜索客户”功能时，他们会分析该操作以弄清楚其工作原理。他们识别出诸如过滤器和分页处理方式或列表建模方式等设计模式，并据此编写代码。然后，在将调用“搜素产品”的功能集成到应用程序中时，由于尽管这两种操作都属于 “搜素”，但它们并未共享相同外观与行为特点, 因此需要再次执行以上步骤 。设计师之前学到的和编写的代码变得毫无用处，他们必须从头开始。这可能导致一些开发者选择不使用此类不一致的API，并寻找替代方案。
这种情况可能会出现在每个API的每个操作中。在提供商组织层面，交付并利用API将花费更多资金，阻碍组织推出新功能。如果API是公开的，那意味着收入减少。
因此，缺乏标准不仅导致了 API 间存在不一致性问题, 还对 API 设计师、消费者以及提供商组织财务产生了负面影响。
2. 给人赋能，并价值最大化
通过适当的API治理实施设计标准，其好处远不止于一致性，还包括：
- 预定义的设计方案使设计工作更轻松： 设计师可以专注于关键问题以及API需要解决的具体问题，而不是在常见功能上反复浪费精力和时间。
- 一致的设计模式使用户的工作更容易： 由于所有API调用都具有共同的外观和行为，因此将任何API调用集成到应用程序中变得简单快捷。这也让API更具吸引力。
- 有效的标准可以使提供商获益更多： 交付更多功能所需时间较短，愿意使用API 的客户数量增加，这都会带来更高收入。
真正了解 API 治理就是要让人们受益，并最大化 API 的价值。除了 API 设计和标准之外，API 治理还可以涵盖很多其他事物, 如 API 产品定义、安全性和实现等。它可以采取不同形式,如自动化、研讨会或培训课程等。建立 API 治理时, 必须牢记所有这些内容, 否则可能效果欠佳、完全无效或甚至适得其反。
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Eolink 翻译，原文《What is the purpose of API governance?》，作者：Arnaud Lauret
