正则表达式(regular expression)是一种字符串匹配模式或者规则，它可以用来检索、替换那些符合特定规则的文本。正则表达式几乎适用于所有编程语言，无论是前端语言 JavaScript，还是诸如许多后端语言，比如 Python、Java、C# 等，这些语言都提供了相应的函数、模块来支持正则表达式，比如 Python 的 re 模块就提供了正则表达式的常用方法。
在使用 Python 编写爬虫的过程中，re 模块通常做为一种解析方法来使用。通过审查网页元素来获取网页的大体结构，然后使用解析模块来提取你想要的网页信息，最终实现数据的抓取。本节对正则表达式基本语法做简单讲解。
注意：学习本节知识之前，您应该已经掌握了正则表达式的使用方法。
正则表达式元字符
下表列出了常用的正则表达式元字符：
1) 元字符
元字符 | 匹配内容 |
|---|---|
. | 匹配除换行符以外的任意字符 |
w | 匹配所有普通字符(数字、字母或下划线) |
s | 匹配任意的空白符 |
d | 匹配数字 |
n | 匹配一个换行符 |
t | 匹配一个制表符 |
b | 匹配一个单词的结尾 |
^ | 匹配字符串的开始位置 |
$ | 匹配字符串的结尾位置 |
W | 匹配非字母或数字或下划线 |
D | 匹配非数字 |
S | 匹配非空白符 |
a|b | 匹配字符 a 或字符 b |
() | 正则表达式分组所用符号，匹配括号内的表达式，表示一个组。 |
[...] | 匹配字符组中的字符 |
[^...] | 匹配除了字符组中字符的所有字符 |
2) 量词
量词 | 用法说明 |
|---|---|
* | 重复零次或者更多次 |
| 重复一次或者更多次 |
？ | 重复0次或者一次 |
{n} | 重复n次 |
{n,} | 重复n次或者更多次 |
{n,m} | 重复n到m次 |
3) 字符组
有时也会出现各种字符组成的字符组，这在正则表达式中使用[]表示，如下所示：
正则 | 待匹配字符 | 匹配结果 | 说明 |
|---|---|---|---|
[0123456789] | 8 | True | 在一个字符组里枚举所有字符，字符组里的任意一个字符 和"待匹配字符"相同都视为可以匹配。 |
[0123456789] | a | False | 由于字符组中没有 "a" 字符，所以不能匹配。 |
[0-9] | 7 | True | 也可以用-表示范围，[0-9] 就和 [0123456789] 是一个意思。 |
[a-z] | s | True | 同样的如果要匹配所有的小写字母，直接用 [a-z] 就可以表示。 |
[A-Z] | B | True | [A-Z] 就表示所有的大写字母。 |
[0-9a-fA-F] | e | True | 可以匹配数字，大小写形式的 a～f，用来验证十六进制字符。 |
贪婪模式非贪婪模式
正则表达式默认为贪婪匹配，也就是尽可能多的向后匹配字符，比如 {n,m} 表示匹配前面的内容出现 n 到 m 次（n 小于 m），在贪婪模式下，首先以匹配 m 次为目标，而在非贪婪模式是尽可能少的向后匹配内容，也就是说匹配 n 次即可。
贪婪模式转换为非贪婪模式的方法很简单，在元字符后添加“?”即可实现，如下所示：
元字符(贪婪模式) | 非贪婪模式 |
|---|---|
* | *? |
| ？ |
？ | ?? |
{n,m} | {n,m}？ |
正则表达式转义
如果使用正则表达式匹配特殊字符时，则需要在字符前加表示转意。常见的特殊字符如下：
* ? ^ $ [] () {} | 
