12月19日消息，随着高通与Arm之间的专利战爆发，高通似乎正加速在RISC-V领域的布局。据The register报道，在上周的全球RISC-V峰会上，高通公司产品管理总监Manju Varma透露，高通在2019年就已经将RISC-V应用到了其骁龙865 SoC当中的微控制器，截至目前已经出货了6.5亿个RISC-V内核。
已出货6.5亿个RISC-V内核
虽然目前高通仍在继续使用Arm的指令集架构（ISA）和Arm提供的CPU内核设计作为其片上系统（SoC）内部应用处理器（AP）内核的基础，但是高通很早就已经开始在开源的RISC-V上进行下注。
据Varma透露，高通从2019年的Snapdragon 865 SoC开始，就已经开始了将RISC-V作为其芯片内的微控制器内核。根据Varma的说法，他帮助推动高通公司的CPU战略和路线图在公司的整个产品组合中。
Varma表示，RISC-V是专有指令集Arm架构的新兴替代品，在高通公司芯片所面向的一系列设备上都有机会，包括穿戴设备、智能手机、笔记本电脑和联网汽车等等。而高通现在在PC、移动设备、可穿戴设备、联网汽车以及增强现实和虚拟现实耳机的SoC中都在使用RISC-V微控制器。这些微控制器在后台执行低级工作，例如管理硬件。
Varma称，截至目前，高通已经出货了超过6.5亿个RISC-V内核，使RISC ISA成为“高通的核心技术之一”，高通也成为“RISC-V实施的领导者之一”。
Arm是“遗留架构”，RISC-V才是未来？
对于为什么高通会很早就开始下注RISC-V的问题，Varma解释称，高通首先在Snapdragon 865中转向采用RISC-V微控制器，是因为它“需要可定制的东西，满足我们的独特要求，并且占用空间小”。RISC-V CPU内核能够帮助设计者实现自定义指令和功能进行扩展。“现有遗留架构（Arm）的解决方案不符合这些要求，”她补充道。
Varma表示，RISC-V的主要优点是，它接收来自“价值链”各个层的各种公司和组织的功能贡献，从ISA和CPU，到系统软件，到操作系统，再到最终用户应用程序。她补充说，这与“由价值链中的一个实体拥有”的传统架构形成鲜明对比。
根据Varma的说法，RISC-V的贡献结构由其开源的性质实现，并由非营利组织RISC-V International管理，创造了“增加为最终消费者增加价值的功能的机会，并与该价值链中的每个人一起定义，这也是遗留架构不足的另一个领域。”
“我们过去经常看到，在遗留架构中，引入的功能似乎并没有真正为最终消费者增加价值。”Varma说，通过RISC-V，有机会定义具有“同类最佳性能，最佳功率效率和增值功能”的芯片设计。
“这些优势也使得RISC-V这样一个通用的基本指令集架构，可以从低端微控制器一直扩展到高性能计算，以及介于两者之间的任何东西，它提高了整个行业的效率。”Varma在她的主题演讲中说。
今年11月底，国产RISC-V芯片厂商赛昉科技推出了全球首款面向PC应用的高性能RISC-V芯片——昉·惊鸿8100。在此次的全球RISC-V峰会上，芯片初创企业Ventana Microsystems公司也发布了全球首款面向服务器的CPU——Veyron V1。这些企业的努力展示了RISC-V在高性能计算领域的可能性。
RISC-V仍需要改进
虽然Varma花了大量篇幅来介绍RISC-V的好处，但她也认为RISC-V需要继续改进，并为ISA的开发社区发出号召，称贡献者需要致力于标准化功能和减少碎片化，这也是开发人员中已知的RISC-V的问题。
Varma说：“作为芯片供应商，我们看到需要标准化的、与RISC-V兼容的系统IP。我们在应用处理器领域看到了许多创新。我们看到了很多多样性、竞争、差异化，这很好。但我们需要确保标准化系统IP，以减少生态系统碎片化。”RISC-V社区也需要确保它不会在为ISA销售的功能上倒退。
Varma指出了RISC-V其他需要完善的部分，比如需要一个优化RISC-V指令集架构的有竞争力的编译器；一个开源内核社区，可以学习最新和最好的指令集架构功能；标准化与RISC-V指令集架构兼容的软件安全堆栈也至关重要。“通过专注于工具、库和语言，我们可以真正加速RISC-V软件的采用。”
如果RISC-V社区为安全、机器学习和人工智能开发“一流的架构规范”，并以更快的速度引入新功能，那么ISA的生态系统“将具有巨大的上市时间优势，”Varma总结道。
Arm的“神助攻”
今年8月底，Arm公司对高通公司及其收购的基于Arm指令集设计自研CPU内核的子公司Nuvia发起了诉讼，指控这两家公司侵犯了Arm专利，并终止了对Nuvia的许可证，并要求高通销毁所有Nuvia设计，不得用于高通的新产品中。
Arm表示，未经其许可，Nuvia此前获得的许可证不得转让给其母公司高通公司并由其使用。因此，Arm要求高通更改此前从Arm获得的许可证，以使得其与Nuvia的许可证的条款“保持一致”。Arm承认Nuvia的许可证比高通的特许权使用费更高，而且Arm似乎希望在高通从Nuvia接管技术后继续获得更高的特许权使用费。
Arm还警告称，如果高通将违反其与Arm的许可，这意味着Arm可能会取消高通使用其技术的所有权利。这将给高通带来一个沉重的打击，因为目前高通仍然依赖于Arm许可的架构和IP来设计芯片。
作为回应，高通公司则表示，Arm希望利用这种许可要求，从高通公司收取额外费用和更高的特许权使用费。高通认为，所涉及的许可证细则，实际上并不要求高通公司获得Arm的许可才能吸收Nuvia的技术，其使用Nuvia的设计无论如何都不需要Arm的同意。
随后，高通还对Arm进行了反诉，并在起诉文件中爆料称，Arm将在2024年后改变其IP授权模式，Arm 将不再根据技术许可协议 (TLA) 将其 CPU 许可给高通等半导体公司，只会授权给原始设备制造商。Arm告诉原始设备制造商，获得基于Arm的芯片的唯一方法是接受 Arm 的新许可条款。高通声称，Arm在高通的许可条款上向高通的 OEM 合作伙伴撒谎。
此外，高通声指控称，Arm 告诉 OEM 厂商，芯片设计厂商将无法提供基于 Arm CUP的 SoC 中的其他关键部件，而是由 Arm 的新许可直接提供，这些关键部件包括GPU、NPU 和 ISP 等。
Arm发言人在11月中旬回应称：“高通关于改变 Arm 商业模式的指控是误导性的、具有误导性的，并旨在转移 Arm 客户的注意力，使他们忽视高通违反相关合同的明确条款盗用 Arm 技术的事实。对基本技术的获取将不受限制，Arm 将继续与半导体公司和 OEM 合作，并向他们提供我们的技术。”
虽然高通、Arm各执一词，但是双方的关系已经处于冰点。
面对Arm要求高通销毁所有Nuvia设计，不得用于高通的新产品中的警告，虽然高通公司表示它遵守了Arm的这一要求，但是Arm仍认为，高通公司似乎在未经许可的情况下已经将Nuvia的定制CPU设计纳入了自己的芯片蓝图当中。
在2022年骁龙技术峰会上，高通宣布了全新的定制CPU内核“Oryon”，该内核将被用于定位更高性能的骁龙SoC平台当中，旨在与苹果基于Arm指令集定制的M系列芯片在PC市场展开竞争。基于Oryon CPU内核的骁龙处理器将会在2023年向客户交付。外界猜测Oryon正是基于被高通收购的Nuvia公司此前的Phoenix所设计。
虽然高通并没有透露其如果输掉了与Arm的官司会怎么做，但是多位分析师认为，无论结果如何，都会让高通有更多理由考虑将RISC-V作为Arm的替代品。
值得注意的是，高通还是RISC-V开源组织RISC-V International的创始成员。同时，高通还在2020年通过旗下的高通风险投资基金（Qualcomm Ventures）投资了全球领先的RISC-V IP设计厂商SiFive。
编辑：芯智讯-浪客剑
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