吐槽大会没你我不看。
文 |Arachne
（VRPinea 10月24日讯）去年，前Oculus首席技术官、现Meta技术顾问约翰·卡马克（John Carmack）向Meta提出的元宇宙计划发出了质疑。彼时卡马克表示，希望在2022年的Meta Connect活动上，自己能戴着头显，“在虚拟大厅里走来走去，或者我的化身在舞台上走动，且能够被成千上万的人通过多个平台看到”。
然而，卡马克的这一愿景并没有在两周前的Connect大会上实现。我们看到的是，一个笨拙的卡马克化身出现在一个空荡荡的VR空间里，发表了一段标志性的长达一多小时的无脚本演讲，并且以普通的2D形式在Facebook上播出。
卡马克在介绍中说：“去年我说过，如果我们今年没有在Horizon上举办Connect活动，我会很失望。”他继续补充道：“但现在（这种形式）也并非我本意。我在视频中作为你屏幕上的化身，基本上和（只）出现在视频中是一样的”。
卡马克在演讲中表示，针对Meta当前的VR硬件和软件的状况，“有一堆东西让我感到不爽”，这句话也为卡马克的这次演讲定下了基调。虽然在谈到Meta最近的改进和对VR的希冀时，卡马克的情绪有所缓和，但总的来看，他似乎对Meta在VR领域的整体发展方向感到沮丧。
倾向于数量而非质量
以《Horizon Worlds》为例，这是Meta推出的首款元宇宙社交产品。一方面，卡马克表示，在Horizon的一个房间里同几十人一起观看马克·扎克伯格的Connect演讲，的确比在乱糟糟堆满东西的办公桌上找出笔记本电脑，通过屏幕观看这场演讲的传统方式多了一些好处。
另一方面，这与卡马克的“竞技场规模、成千上万的化身到处转悠、至少有几百号人同处于一个完全一致且共享的世界”的愿景相去甚远。卡马克解释到，希望“在一个虚拟空间里与现场观众见面，每个人都可以在结束后留下来，只要他们愿意就可以说说话”。
卡马克称，如果想要实现这样一个真正意义上的虚拟会议空间，只需要给员工一个免费的头显，就能领先于需要面对面的传统会议形式。卡马克继续说，这种广泛共享的虚拟世界是一个艰巨的技术挑战，尽管《Horizon Worlds》目前无法做到，但这不是一个不可逾越的挑战。
卡马克还提到了“今年早些时候公众对头像质量的嘲笑”，这里应该指的两个月前，Meta发布了一张Avatar版扎克伯格与埃菲尔铁塔的合照，随后在网络上引发热议的事。社群和媒体的嘲讽使得Meta“公司内部很多员工对展示东西变得偏执”。
然而，卡马克对他们这种保质不保量的做法表示了强烈的怀疑。卡马克明确表示自己更倾向于布满低调的虚拟化身的空间，而Meta则倾向于使用超逼真头像生成系统codec avatars，后者消耗了太多算力，无法应用于用户基数大的虚拟房间。“我们的VR头显上资源有限，在许多情况下，云端渲染无法应对”。因此，卡马克更倾向于提升数量，而非优化质量。
Quest Pro头号黑粉？
卡马克似乎也在怀定价高且功能齐全的Quest Pro是否是Meta此时应重点研发的产品。对此，卡马克说：“我一直都很清楚，对于我们和VR的应用来说，性价比高的面向消费市场的头显才是最重要的。”然而，“Quest Pro绝对不是那样的……”
有趣的是，卡马克这次又公开与Quest Pro的推广团队唱反调。他表示自己“仍试图在内部激发人们对超便宜的轻量级头戴设备的兴趣”。他提出的口号是“250美元、250克”，购买一款头显，尽可能去掉多余的功能，同时仍够用。这将有助于以“低端的价格为更多人”带来集舒适与轻便于一体的体验。
卡马克有些恼怒地说：“直到今天我们还没研发出这种头显，但我一直在尝试。”同时，还做出了提醒：“如果你没有在较便宜的头显上进行测试，那么针对Quest Pro进行开发，然后再捣鼓一番后推给Quest 2用户，可能会出现一些糟糕的决策。”他警告称：“低端系统才是所有真实客户所在的地方。”
不过，Quest Pro在卡马克看来也并非一无是处。就Quest Pro本体而言，卡马克认为它是“一项非常精美的工程”。虽然该头显的新处理器提供“与Quest 2基本相同的内核”，但新头显中额外的RAM和改进的散热系统使其性能获得大幅提升，并能以更高的速度运行。
卡马克认为将电池设计在头带的背面意味着Quest Pro在舒适度上“比Quest 2好得多”，特别是对于“动态性较差的应用”，用户现在可以坐在原地“而不会给脸部施加任何压力”。卡马克原以为自己会讨厌头显周围和底部的开放式设计，但实际体验下来并没有那么介意。
卡马克还谈到了Quest Pro的显示屏，其采用的Pancake透镜可以使VR中图像的呈现更为清晰，而不像以前的Meta头显（采用菲涅尔透镜）那样在只能显示用户视觉中心20到30度的范围。卡马克说，Quest Pro克服了视野边缘模糊的问题，这也就说明用户现在只需在屏幕上移动眼睛即可轻松阅读文本，而不需要来回移动整个头部才找到清晰度最佳点。
然而，Pancake方案的缺点是是，在屏幕变得更清晰的同时限制了注视点渲染技术，这些技术仅以高质量渲染用户视觉的中心部分来节省处理时间。卡马克说，如果你在Quest Pro上使用这些技术，那在边缘视觉中，“像素的粗糙感会变得更加明显”。
虽然眼动追踪理论上可以帮助解决这个问题，但目前判断用户实际看向哪里时会有50毫秒的延迟，这使得眼动追踪行不通。“眼睛可以在50毫秒内移动很长一段距离，”卡马克解释说，“而且我们的眼球上没有加速度计”，以帮助预测它下一步会去哪里。
启动慢且不灵敏
在本次演讲中，卡马克将他的暴脾气留给了一个需要重点关注的现状：Quest的基本可用性需要改进。
目前，用户仍需要打开Quest 2并插入电源，才能进行对操作系统和应用程序进行更新，而且这些更新相当频繁，卡马克将其称之为“更新地狱”。这导致许多VR会话半道中猝，卡马克希望Quest Pro充电底座可以帮助解决这一问题。
此外，卡马克还举了Meta内部员工的例子，他们抱怨为Connect大会需要留出20分钟的头显准备时间，且途中还面临着多次重启。他还谈到了Quest用户的事迹，他们甚至没有拿出头显来向客人炫耀，这是因为预演时会遇到麻烦。
当头显一旦启动并运行，卡马克称在Meta的元宇宙中与其他人交流是多么缓慢和尴尬。“我们的应用程序启动时间很慢，过渡是故障”，他直言不讳：“我们需要让它变得更好……进入VR的速度要更快”。
当前，当邀请其他用户进入Horizon room时，“他们最终需要一分钟才能进入你的空间或环境”。卡马克说，想要VR社交真正流行起来，这个过程更像是“回复短信”和在手机上执行其他快速任务。也就是说，这需要将打开或进入时间从一分钟减少到“几秒钟”。
卡马克认为，在短期内，屏幕共享模式是实现这一目标的最佳方式。由于“人们现在基本上可以在屏幕上做所有事情”，因此应该有一种简单的一键式方式让用户在Horizon中共享屏幕上的内容。如果系统可以实现这种快速、无缝的连接，那将为VR社交带来绝大的价值。卡马克表示，他将在近期继续推动这种连接。
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