“The Merge”正在到来。
*https://www.alchemy.com/the-merge
据计划，以太坊将在9月15日前后上线“The Merge”，届时将全面转向 PoS 权益证明共识。随着合并进程加快，不断披露的以太坊升级信息引发了区块链行业的大量讨论，包括能否成功、市场走势、未来生态方向，以及这两周在讨论的有关硬分叉的问题。
在深度了解以太坊合并可能带来的种种影响之前，首先我们需要了解“为什么以太坊要费这么大功夫进行合并”。部分文章分析的以太坊合并原因，基本可归类为三点：
- 能源消耗，PoW 能耗过大且仅服务于获取收益，不符合当前绿色可持续的大环境；
- 可扩展性，以太坊拥堵是一直以来的严重问题，严重时导致 Gas 费疯狂上涨；
- 安全问题，PoW 机制下的 Mining Pool 会导致算力中心化，容易产生51攻击。
那么，“The Merge”的合并将解决以上什么核心问题？从以太坊升级历程看：最初升级会全面解决以上三个问题。
*https://ethereum.org/en/upgrades/merge/
近几年，去中心化应用程序（dApp）以及其它区块链技术形式获得了前所未有的发展，其中诸多技术构建于以太坊之上。链上应用的繁荣也导致了以太坊网络交互的拥堵，并使得以太坊网络中的手续费变得昂贵。
于是“以太坊 2.0”的概念被提出，其提案重点是解决可扩展性问题，以及在保障安全性和去中心化的前提下，通过实施各种技术升级，实现整个共识升级，即从工作量证明（PoW）过渡到权益证明（PoS）。
但随着概念的不断发展和完善，开发者认为“升级”或者“2.0”的表述，容易产生误解，共识升级的关键其实是执行层和共识层的合并，所以应该叫做“合并”更加合理，因为并不会有一条新的链诞生。并且，由于 Layer2 生态的出现以及不断成长，以太坊扩展性问题其实已经得到较好的解决，因此后续以太坊的开发方向显示了将重心调整为共识机制的转变。
这也是为什么业界对以太坊合并如此重视的原因：
首先，在合并完成后，ETH 会大幅度减产，新 ETH 发行总量减少约90%；并且由于 PoS 的参与机制，大量的 ETH 将因为用户参与生态治理而被锁定；并且根据官方官方披露，合并以后一段时间内无法进行 staking 提取，直到 Shanghai 升后才会开启。因此，以太坊将会进入一个通缩的时代。
其次，一直被环保主义者诟病的 PoW 这种不可持续、浪费能源的方式将转换为 PoS 机制，参与者通过参与节点生态治理来验证网络，不再需要 GPU 能耗，预估能耗将下降99.5%。以太坊将完全转变成为可持续的“绿色”以太坊，为生态的无限拓展提供可持续的基础。
同时，相较于 PoW 共识机制而言，PoS 可以更好地分散网络参与者。以太坊信标链会随机选择一个由至少128位验证节点组成的“委员会”对区块进行证明，随机就意味着节点无法联合，减少权力（算力）过度集中于某一个或某几个节点方的情况，进而消除“51攻击”。
*https://ethereum.org/en/upgrades/sharding/
而对于“扩展性”问题的解决，以太坊提出“分片链”形式。分片链将会提供更便宜的额外存储层，并降低 Layer2 解决方案的手续费，以拓展以太坊网络。然而目前，“分片链”方案还处于社区讨论的状态，离上线还很遥远。
无论从环保角度，还是从安全性角度，以太坊的合并是必然。近日，以太坊官方还发布关于合并的相关说明，比如“合并是共识机制的改变，而非网络容量的扩大，也不会降低 Gas 费”、“不需要锁定32个 ETH 才能运营节点”，更加明确了合并相关细节。
在大量的技术与市场的讨论中，留给以太坊的时间已经不多了。到底此次合并成功与否，将会带来什么，未来生态、市场走势如何？让我们拭目以待。
