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这篇文章给大家详细梳理了Vision-Language多模态建模方法，对经典的多模态典型工作进行分类整理，包括16篇顶会论文，帮助大家快速了解多模态模型发展脉络。
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综述
首先给大家推荐两篇多模态的综述类文章，都是2022年发表的，一篇是VLP: A Survey on Vision-Language Pre-training（2022），另一篇是An Empirical Study of Training End-to-End Vision-and-Language Transformers（CVPR 2022）。这两篇文章对多模态模型的分类基本是一致的，我曾经在之前的文章五花八门的多模态模型如何选择？中对第二篇论文进行过详细介绍。想梳理清楚多模态模型，核心需要明确不同多模态模型在模型结构、Visual Encoder方法、预训练任务3个方面的差异。
模型结构上，主要分为单流模型和双流模型。单流模型将图像侧和文本侧的embedding拼接到一起，输入到一个Transformer模型中。而双流模型让图像侧和文本侧使用两个独立的Transformer分别编码，并且可以在中间层加入两个模态之间的Attention来融合多模态信息。单流模型和双流模型的基本结构图如下。
Visual Encoder方法上，主要是如何从图像侧提取信息输入到多模态模型中。主要包括OD-based Region Features 、CNN-based Grid Features、ViT-based Patch Features三种方法。OD-based Region Features利用一个前置的目标检测模型识别图像中的目标区域（region），并提取每个region的表示，作为图像侧输入。CNN-based Grid Features直接使用如ResNet等CNN模型，在原始图像上提取信息，将CNN最终的输入特征平铺成序列输入到多模态模型中。ViT-based Patch Features则借鉴了ViT中patch embedding的方法提取图像信息。对ViT不了解的同学可以翻看我之前的文章从ViT到Swin，10篇顶会论文看Transformer在CV领域的发展历程。
在预训练任务上，主要是如何对齐图像侧和文本侧的信息。常见的预训练任务主要包括以下6种：
- MaskedLM/PrefixLM：mask部分token，同时利用剩余的text和图像token预测被mask掉的token
- Masked Vision Modeling：mask掉图像的部分patch，然后预测，可以回归也可以分类
- Vision-Language Matching：使用image和language的匹配任务作为预训练目标
- Vision-Language Contrastive Learning：基于对比学习的图文任务
- Word-Region Aligment：对齐vision patch和word
- Visual Question Answer：用下游任务，如预测给图问问题预测答案这个任务来训练
下面，我们介绍一下近年顶会各种类型多模态模型的典型工作。
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OD-based单流模型
VisualBERT: A simple and performant baseline for vision and language（2019）提出了VisualBERT，采用的是一种单流的模型结构，文本embedding序列和图像embedding序列拼接在一起输入到一个Transformer网络中。在输入方面，主要包括图片/文本embedding、标识每个位置的embedding是来自图片侧还是文本侧（segment）以及position embedding。在图像侧的输入，采用的是OD-based Region Features，即利用object detection模型（一般为Faster R-CNN）识别图像中的目标区域，并生成每个目标区域的特征表示作为输入。
VisualBERT分为预训练和finetune两个阶段。在预训练阶段采用了两个任务，第一个任务是MLM，对部分文本侧token进行mask，然后利用其他文本信息以及图像信息对被mask掉的文本进行预测。第二个任务是预测图像和文本是否匹配。
Unicoder-VL: A Universal Encoder for Vision and Language by Cross-modal Pre-training（AAAI 2020）提出了Unicoder-VL，基本结构采用的也是单流结构，图像侧使用OD-based Region Features。在图像侧的position embedding中，为了描述每个region的位置，会为每个region生成一个如下的5维的向量，前4维代表了region的和图片整体的相对位置，最后一维代表了region相对于原图的尺寸比例，比较全面的描述了每个region的位置信息。
在预训练任务上，除了VisualBERT中的MLM和图文匹配任务外，引入了Masked Object Classifation。Masked Object Classifation任务会对图像中的部分object进行mask，然后在模型中预测被mask部分object的label，这个label来源于目标检测识别的结果。
VL-BERT: Pretraining of Generic Visual-Linguistic Representations（ICLR 2020）相比前两个模型的区别是输入上，增加了Visual Feature Embedding这个模块。在文本侧，这一维信息输入原始图像的整图。在图像侧，使用OD-based Region Features解析出的region embedding。预训练任务也是MLM和Masked Object Classifation。由于VL-BERT中会将全图作为输入，在Masked Object Classifation任务中会存在数据泄露问题。为了防止该问题，会在图片先进行被mask掉部分的zero-out，将被mask掉部分置为0，然后再利用Faster-RCNN提取特征。
ImageBERT: Cross-modal pre-training with large-scale weak-supervised image-text data（2020）的模型结构和之前都一样，单流模型 OD提取图像特征，主要的区别在于引入了更多弱监督数据提升学习效果。本文采用了基于弱监督的大规模数据构造方法：从网站上获取image和text，然后用一个已经使用少量数据训练好的打分模型打分，筛选大于某个阈值的样本对作为正image-text样本对，并且进行了去重等操作，构造了海量数据。
ImageBERT在预训练任务中增加了一个Masked Region Feature Regression (MRFR)，通过回归的方法预测被mask掉的embedding feature的具体值，相比实体分类任务更加精细化。在预训练中采用了多阶段预训练，从out-of-domain的海量数据到in-domain的少量数据逐级进行预训练，充分发挥不同阶段收集到数据的作用。
UNITER: Universal image-text representation learning（ECCV 2020）这篇文章模型结构同上，主要是预训练任务增加了Word Region Alignment（WRA）任务，利用optimal transport计算image和text的embedding之间的对应关系。在mask类任务中，一个样本只会mask掉某一个模态，而不会同时mask两个模态的信息，防止防止正好mask掉了另一个模态能够预测当前模态的关键信息。
Oscar: Object-semantics aligned pre-training for vision-language tasks（ECCV 2020）提出了Oscar模型，在之前的单流 OD图文模型架构基础上，在文本、image region feature外引入了object tags，输入数据为3元组。其中object tags指的是每个object的文本embedding，这个object是从图像中识别出来的，并将其转换为文本。引入object tag的主要目的是为了作为一个桥梁来更好的对齐文本和图像。
训练的优化目标有两种，一种是mask掉tag或文本的某些token做MLM；另一种是把region feature和object tag放到一起表征图像，然后使用对比学习作为优化目标。
VinVL: Revisiting visual representations in vision-language models（CVPR 2021）模型的核心backbone基于上面提到的Oscar架构，主要是对object detection部分进行了优化，核心是希望在图像侧能够通过OD识别出更多样的图像实体，得到更多的object tag和region feature，进而提升后续Oscar图文模型效果。本文的目标检测采用了C4模型，预训练数据使用了4个开源数据集。通过上述优化实现了更丰富的OD信息提取，下面是新旧模型提取的object信息对比，新的OD模型提取的信息更加丰富。为下游的Oscar模型提供更丰富的region feature和object tag
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OD-based双流模型
LXMERT: Learning crossmodality encoder representations from transformers（EMNLP 2019）基于双流模型 OD的方式，在图像侧和文本侧使用两个单模态的Encoder进行图文分别编码。图像侧仍然是基于OD提取region feature。在两个单模态Encoder之后，会增加多层的图文模态交互Transformer，用来进行图像侧特征到文本侧特征，以及文本侧特征到图像侧特征的信息融合。
在预训练任务上，采用了MLM、 Masked Object Prediction、图文匹配等任务。
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Grid-based方法
In Defense of Grid Features for Visual Question Answering（CVPR 2020）这篇文章探索了使用region based feature和直接使用grid feature的差别。作者发现，region based feature的效果主要来源于object detection使用了比较好的训练数据，以及图像的分辨率较高，而并非来源于目标检测提前把实体识别出来。因此文中将底层的目标检测模块直接替换成ResNet提取grid feature，取得了比较好的效果并且大大简化了图文模型的复杂度。
Pixel-BERT: Aligning image pixels with text by deep multi-modal transformers（2020）提出的Pixel-BERT基于OD的visual encoder方法往往需要使用一个提前训练好的目标检测模型识别图像中的region作为模型输入，这种方法在图文模型中的问题是，预训练的OD模型和下游的图文任务存在一定的gap，OD并不是针对图文模型训练的，最终通过OD提取的region feature包含背景信息等因素，直接输入图文模型可能影响效果。并且OD能够提取出的信息也受限于提前定义的对象类别。
Pixel-BERT直接使用CNN对原始图像进行特征提取，不再使用OD方法生成图像特征。使用CNN backbone生成图像embedding，并沿着空间维度进行平铺，作为图像测的信息输入。模型仍然采用单流的形式，将图像侧embedding和文本侧embedding拼接到一起输入模型中。预训练任务为MLM和图文匹配。
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基于Patch的方法
在单流模型中，根据Text Encoder和Visual Encoder的尺寸，可以分为以下4种类型，前3种类型中，图像侧Encoder尺寸很大。Vision-and-language transformer without convolution or region supervision（ICML 2021）提出的是第4种单流模式，将图像侧的Encoder进行尺寸的缩减，不依赖卷积采用浅层网络进行图像侧信息提取，实现了多模态模型运行效率上的提升。
文中在图像侧采用了ViT中的patch projection方法提取图像信息，利用ViT中的patch embedding思路，取代了前置的OD部分，提升了图像侧的特征提取效率。
在预训练任务上，文中指出whole word masking，即把一个word完整mask掉非常重要，更能帮助模型学习利用另一种模态的信息进行预测。因为word在文本侧会被分割成更细粒度的token，如果只mask掉部分token，word信息不完整，无法有效建立图文两种模态的关系。文中还提出了word patch aligment预训练任务。此外，在finetune阶段采用了RandAugment对图像进行数据增强。
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CLIP系列方法
Learning Transferable Visual Models From Natural Language Supervision（2021）提出了基于对比学习的图文预训练框架CLIP。首先，作者构建了海量的图片-文本对，从多个数据集中筛选出图像和对应的图像标注为自然语言的数据，构造了image-text pair。这些数据会作为预训练的输入，用来学习文本和图片的匹配任务。模型采用了ResNet、ViT两种模型作为图像端的encoder，采用Transformer作为文本端的encoder。在预训练阶段采用对比学习的思路，给定一个batch的N条图像-文本的pair对，它们可以组成一个矩阵，对角线上的元素为正样本，其他组合为负样本。通过这种方式每个batch的数据生成N个正样本，以及N*(N-1)个负样本。在Finetune阶段，文本端采用了prompt的方式，例如分类任务，构造分类模板，并将各个类别填入模板空缺处，预测每个模板实体和当前图像的匹配得分，得分最高的即为图像的分类结果。
文中最开始也尝试了基于预测的方法，根据image的信息预测对应的文本的每个词是什么。然而由于对于一个图像的描述可以有很多种，因此预测一个图像具体的描述词是一个非常困难的任务，导致模型收敛存在问题。因此，CLIP使用对比学习的方法，将任务简单化，只去判断图文pair是否匹配，极大提升了模型收敛速度。
CLIP中需要使用高质量的图文数据，而Scaling Up Visual and Vision-Language Representation Learning With Noisy Text Supervision（ICML 2021）这篇文章中减少了严格的数据清洗步骤，构造了噪声大、数量更庞大的图文预训练数据。本文仍然基于CLIP架构，为了通过提升负样本量提升对比学习效果，模型在训练的时候汇聚了多个worker上的负样本，扩大了负样本规模。
How Much Can CLIP Benefit Vision-and-Language Tasks?（2021）提出了CLIP-ViL方法，主要探究了基于CLIP的图文对比学习模型作为Visual Encoder部分，对于图文任务效果会有多大提升。VL模型训练的3个阶段，在以往的图文任务预训练和finetune之前增加了一个图文CLIP任务对visual encoder进行一步前置预训练：首先利用CLIP进行visuak encoder预训练，然后进行VL预训练，最后在特定任务上finetune，整个过程如下图。
在CLIP之前，visual encoder一般采用region-based和grid-based两种。region-based需要在数据上训练一个实体检测模型；而grid-based一般在图像数据上预训练一个图像分类模型。两者都需要大量的标注数据。而CLIP使用自然语言处理来监督图像预训练，这种数据可以从多种途径获取，不需要大量的人工标注工作。下面展示了3种visual encoder预训练方法示意图。
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总结
本文详细全面梳理了多模态模型的经典工作，主要从模型结构和训练方式的角度入手，包括OD-based、Grid-based、Patch-based等不同方式的图像侧信息提取方法，以及单流、双流模型结构。最后又对基于对比学习的CLIP图文模型进行了介绍。希望可以对初入多模态领域的同学有所帮助。
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