USB是一个常见的外设接口名字，从1994年被Intel和Microsoft设计发布以来，已经走过了9个年头。从USB1.0的1.5M带宽，到今天USB3.0的5G带宽，USB接口凭借软硬件两大厂商的大力推广，已经成为了我们生活中必不可少的一部分。手机、U盘、键鼠、读卡器，以及各式各样的外设都在使用USB接口。当然，除了USB外，还有IEEE 1394、eSATA、Thunderbolt等等。reizhi在这里就和大家聊聊身边常见的外设接口。
USB在诞生之初就是为了解决外设接口通用性和易用性的难题，USB设备使用统一的接口，易于驱动，易于扩展，并且提供了可接受的传输速度。在很长的一段时间里，USB2.0作为PC几乎唯一首选的外设连接方式而出现。其实同时期USB2.0的竞争对手还有IEEE1394和eSATA，我们分别来对比介绍。
IEEE1394的起源其实来自于Apple，最高能够提供800M的传输速率。但是由于专利许可的问题，IEEE1394成本过高，并没能在PC平台发展推广起来。而在早期的Apple产品中，IEEE1394是很常见的。时至今日，已经被Thunderbolt代替。这个下文会提到。
eSATA作为SATA的衍生类型，保留了SATA的大量优点。eSATA能够提供3G带宽，是USB2.0的六倍还多。同时eSATA不需要协议转换，效率和错误率都更低，更加适合高速外设。但与SATA一样，eSATA不能输出供电，外设需要另接电源。这一点大大的限制了eSATA的使用和推广。
Thunderbolt接口由Intel和Apple共同开发，带宽10G，能够提供10W（2000mA）供电能力。与以上接口不同的是，Thunderbolt接口兼容Mini DisplayPort接口，除了传输数据外还能够作为视频、音频输出连接。Thunderbolt多设备连接采用串联的形式链接，而非USB的发散型连接。Thunderbolt目前最大的问题是连接线全部是主动式，成本超过100元，不易于普及。
最后登场的是USB3.0，作为第三代USB协议，USB3.0供电能力由前代的500mA提高到了900mA。如此一来移动硬盘将无需担心供电问题，给手机充电速度也会更快。传输带宽也从前代的480M提高到了5G，提升十倍有余。在2013年的规划中还将升级至10G，将能够提供高清媒体的实时传输。与Thunderbolt一样，未来支持扩展为光纤传输，带宽更高。
USB3.0向下兼容2.0设备，但带宽限制为480M。同时3.0设备也能够适配2.0插座，这对于消费者而言无疑是极好的。自A75和B75平台主板开始，Intel和AMD都已经有了原生USB3.0接口。相较于转接而来的USB3.0而言，原生接口支持DOS下的直接访问，系统无需安装额外驱动，同时支持从USB3.0启动。windows XP之后的系统都能够为USB3.0提供良好的支持，macbook上也已经全线配置USB3.0。可以预见，未来USB3.0与Thunderbolt将会互为补充。
