轻应用这个概念在2013年就被提出来，当时百度在百度世界大会上推出了这个概念，特点就是快、简捷，无需下载，即搜即用。
搜狗百科对轻应用的定义是：轻应用是无需下载、即搜即用的全功能 App，既有媲美甚至超越native app的用户体验，又具备webapp的可被检索与智能分发的特性，将有效解决优质应用和服务与移动用户需求对接的问题。
百度公司董事长兼CEO李彦宏在大会中介绍，自百度2012年宣布开放云平台以来，已经有70万开发者接入，目前百度系应用商店的日均下载量达到6900万。
但李彦宏坦言，尽管开发者应用越来越多，但长尾开发者的生存状况并不乐观，“在应用商店里，99.9%的中长尾应用下载量仅占总下载量的30%。”
他们的APP没有被准确高效地分发。而百度副总裁，移动云事业部总经理李明远称，百度移动搜索流量的增长可为开发者提供帮助。
轻应用特点
第一、无需下载，即搜即用。
以往，开发者付出高昂成本拉动用户下载应用，每隔十天半月还要推送更新版本，一不小心就遭用户卸载。轻应用的出现，让用户获取应用服务更加便捷，无需为内存占用而烦恼，真正实现用完即走。
第二、破壳检索，智能分发。
开发者开发的应用不再是信息孤岛，里面的内容都可以被索引，这跟原生应用形成明显的差别。现在，移动搜索中自然表达的所有与打车有关的需求，比如“我要打车”、“从国贸到雍和宫”等，都将导向开发者开发的打车类应用，大大增加应用的曝光量和使用率，从源头解决分发难题。
第三、功能强大，全能体验。
轻应用能够帮应用调起语音、摄像头、定位、存储等手机本地或云端的多种能力，让应用的功能更强大。以好大夫在线轻应用为例，开发者不仅可以设置语音交流模块，还可以调起本地摄像头帮助用户拍摄化验单或患处，从而提供和Native App相同甚至更好的体验。
第四、可分发，易传播 轻应用本身具备可分发、易传播的特点,可以与搜索引擎、超级app、智能终端等等渠道相结合,有着丰富的推广方式。这就意味着小程序在推广上,无论是线上还是线下,推广使用都非常便捷,能够完美的将传统线下使用场景和线上结合，也是轻应用发展这么迅速原因。
二、选择轻应用的缘由
Native APP即为原生APP，使用原生（即Android或iOS）开发的APP。应用的性能好是无容置疑的，可以使用系统的所有硬件和软件API，比如 GPS、摄像头、麦克风、加速计、通知推送等等，能充分发挥系统的潜力。
但是因为不兼容性，一般大企业需要养两支团队，分别是IOS和Andriod，这两拨人具备的知识结构、采用的编程语言、掌握的技术概念都是不兼容的，研发成本较高，且费时费力。
在这个用户趋势下，轻应用已然成为一个新的突破口，其核心是要解决 Native App 在开发、分发和使用上的瓶颈。
三、APP新生态：超级app 轻应用
在终端碎片化的时代，占得先机的企业有机会将超级App转变为一个新型生态系统中的基础设施；而没有赶上第一波浪潮的企业则会有更大的机会推进移动化，轻应用相对传统App 的跨屏优势，也能让开发者拥有成本更低的创业机会。
哪有没有一种应用能让App像微信、百度、支付宝等平台一样具备轻应用运行能力呢?答案是肯定的！
