机器之心报道
编辑：杜伟
在苹果内部，造车部门被人们质疑和嘲笑。
苹果造车一直是领域内人士关注的热点话题。
早在 2014 年，苹果内部即批准和启动了名为 Titan 的造车项目，其目标是制造具有完全自动驾驶能力的电动汽车，直面特斯拉等车企的竞争。但一直到 2016 年，该项目一直在努力应付领导层混乱、缺乏远见的规划以及自动驾驶技术方向等问题。
最近，苹果自动驾驶研发团队更是频频被爆高管离职，比如 Benjamin Lyon、Dave Scott 和 Jaime Waydo 三位高级负责人接连在 2021 上半年离职，汽车业务高管 Doug Field 也于 2021 年 9 月跳槽到福特。今年 3 月，著名分析师郭明錤更爆料出苹果造车团队已解散，2025 恐难量产。
不利消息一波接着一波，让人不禁要问：苹果造车到底怎么了？今日，外媒 The Information 撰文分析了苹果陷入困境的自动驾驶电动汽车项目。
图源：@Wayne Ma，The Information 技术记者。
事实证明，苹果的自动驾驶汽车项目 Titan 已经成为该公司面临的巨大挑战。该报道列出了迄今为止 Titan 项目的详细时间表，涵盖了动荡的管理层、整个造车团队的高人员流动率以及造车目标的不断转换。
苹果造车项目究竟有哪些问题？
The Information 报道中还透露了一些有趣的新细节。对于 Titan 项目，苹果每年的研发成本超过 10 亿美元，公司高管对整个项目持有怀疑态度。
其中，软件工程高级副总裁 Craig Federighi 对 Titan 项目持有特别怀疑的态度。由于 Titan 项目经历的挫折和重新设定的目标，它遭到了苹果其他部门的嘲笑。
更有消息源称，苹果 CEO 库克倾向于远离产品设计，并拒绝访问 Titan 项目位于加州圣克拉拉的办公室。库克一直不愿意投入资源量产汽车，这让项目高管非常沮丧。
与此同时，苹果在软件方面举步维艰的例子不胜枚举。据报道，苹果不止一次遭遇到了演示问题，测试车辆在预定线路上表现良好，但在导航未知的区域很快会遇到问题，不得不常常将车辆控制权交给备用司机。
The Information 报道中还提到了一些最令人担忧的问题。今年早些时候发生的一起未遂事故，一名慢跑者过马路的时候，苹果测试用自动驾驶汽车并没有停下来礼让，只是略微调整了行驶方向，在安全员猛踩刹车后才避免碰撞。苹果得出的结论是，如果没有人类司机的干预，这辆汽车很可能会撞上这名慢跑者。
这些差点酿成的事故发生在任何推动自动驾驶领域的入局者身上，包括 Waymo。但是，苹果 Titan 项目内部引领发展方向的高管们频频出走导致其造车遭遇了更严重的挫折。特别是 2021 年 Doug Field 的跳槽，给苹果造车造成最大的打击。最近，苹果机器学习总监 Ian Goodfellow 因不满复岗政策也离职了。
Doug Field。图源：media.ford
现在，曾负责苹果智能手表和健康软件工作的 Kevin Lynch 接管了汽车项目的一些软件工作。但因为他并非来自汽车行业，因而也引发了公司内部一些人员的质疑。
未知的 Apple Car 设计
至于最终的 Apple Car 是什么样子，可以期待的是内外都将采用未来主义设计。据悉，苹果希望获得美国国家公路交通安全管理局的许可，制造一辆没有传统方向盘或刹车踏板的汽车。苹果甚至还讨论过车内允许乘客平躺和睡觉的可能。
苹果前首席设计师 Jony Ive 建议 Titan 团队「关注车辆设计的『怪异』之处，不要试图隐藏车辆传感器。」他仍以顾问身份参与苹果的造车项目。
图源：YouTube/AutoEvolution
该报道表示，Apple Car 目前的设计是「四个对向的座椅，乘客可以相互交谈。还有一个类似大众甲壳虫车顶的弧形天花板」。苹果设计师已经讨论了从这些座椅后面升起并在不使用时自动降下的大型显示屏。苹果在今年 WWDC 大会上展示的下一代 CarPlay 可能就是这些大型显示屏的内容预览。
图源：Apple
最后，该报道还称，苹果正在谈论如何在公开测试期间隐藏其自动驾驶汽车的最新原型。然而，它们离正式的发布可能还需要几年的时间。
参考链接：
https://www.macrumors.com/2022/07/11/apple-car-design-rumors/
https://www.theverge.com/2022/7/11/23203669/apple-car-project-titan-self-driving-vehicle-jogger
https://www.theinformation.com/articles/inside-apples-eight-year-struggle-to-build-a-self-driving-car
https://www.tomsguide.com/news/apple-self-driving-car-could-be-ready-in-2025-with-no-steering-wheel-or-pedals
https://appleinsider.com/articles/22/07/11/apple-car-project-troubled-by-management-demos-and-uncertain-schedule
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