元宇宙的说法众说纷纭，技术、应用、资产、服务、产业、生态和哲学等不同层次的定义混杂，严重影响业界对元宇宙的认识。本体论是科技哲学的重要理论，是在科技发展初期解释科技发现的有效方法。通过本体论可以从不同视角调查、分析和研究事物的现象、范例及其相互关系，帮助提炼科技发现本质的定义、知识、要素及其内在逻辑结构，并用数学方式将知识固化形成科技范式，通过计算机相关技术和标准化方式呈现。元宇宙刚刚出现，需要用系统分析的方法明确外延、内涵和核心要素，从而统一产业共识，降低产业沟通成本，加速推动元宇宙产业支撑数字经济高质量发展。
从概念模型的视角来看，元宇宙是技术系统、内容系统、经济系统、协作系统和治理系统的叠加。技术系统的核心是融合，其技术体系的表现形式应具有开源开放、可编程、互联互通、可扩展、可插拔等技术特点；内容系统的核心是传播，应具有多种内容生成方式、内容呈现模式和内容运营管理等能力；经济系统的核心是交换，需要提供价值载体、交换机制、身份认证、激励机制、权益保障等能力；协作系统的核心是共识，需要支持多方协作、分布式、自组织等特性；治理系统的核心是规则，需要提供科技伦理、版权保护、内容监管和金融合规等保障。
“明确性”可以依据当前的产业现象和信息抽象出元宇宙的概念和知识体系。通过分析元宇宙的相关概念，剖析元宇宙的现象和本质，可以将元宇宙的概念归纳为：元宇宙是数字共识生态的集成逻辑表达。数字是指元宇宙的核心要素一定是在数字空间中，并通过数字技术表现；共识是指元宇宙的产业相关方应在共治的基础上，就权利、责任和义务等重要事项达成普遍的共识。生态是指元宇宙需众多相关方参与，形成相互影响、相互促进的动态平衡的统一体；集成是指元宇宙需要通过众多技术形成集成体，以支持元宇宙生态的稳定运行；逻辑是指元宇宙是众多要素组合的系统，各项要素之间要有相互逻辑关系，各项要素自身也需要有内在的逻辑体系；表达是指元宇宙要在不同层次上都呈现出特定的表现形式，从而形成聚像的、可工程化的最佳实践。元宇宙的核心要素包括组织、身份、资产和活动，通过核心要素的相互作用，推动形成数字生态的集成逻辑表达的科学实践。
形式化需要基于计算机科学建立逻辑框架，以呈现和运行本体论中的逻辑对象及相互关系。依据计算机领域常用的形式化分层方法，元宇宙可以分为元网络、元系统、元服务、元场景和元空间五层架构。元网络包含了通信、存储、计算、网络等支撑性技术，为元宇宙提供底层基础设施；元系统以区块链为核心，集成大数据、云计算、人工智能、物联网、人机交互和信息安全等技术，为元服务提供系统级基础技术能力；元服务包括身份认证、隐私计算、环境渲染、激励机制、内容运营、支付交易、资产管理、3D引擎和模拟仿真等技术，为元场景的搭建提供支撑；元场景包括元宇宙在工业制造、社交娱乐、文化旅游、社会治理等方面的应用，为用户消费提供具体应用支持；元空间包括内容呈现、位置感知、人机互动、感官触达等环境支持，为元宇宙提供与数字空间相管理的物理空间支撑。每个元场景可以形成次元宇宙，多个元场景可以组成元宇宙、多个元宇宙可以组成多元宇宙，这其中包括跨平台或跨域的身份认证、内容交互和资产流通等问题，而区块链具有的技术特性对于这些相关问题的解决具有独特的优势。
元宇宙本体论的“共享”可以通过标准化的形式表现，标准是在科学研究和理论实践的基础上，在一定范围内经过协商一致获得的最佳秩序。元宇宙的标准可分为基础类、技术和平台类、数据和协议类、内容和资产类、应用和服务类、治理和监管类等五大类。基础类标准为其他标准建立共同的语言环境，包括术语、本体和分类、代码和标识、参考架构等内容。技术和平台类标准主要规范技术系统的分布式网络、智能计算、数据流动、信息安全和隐私保护等；数据和协议类标准主要规范数据格式、数据共享和流动、人机交互、系统兼容和互操作、跨平台身份互认等。内容和资产类标准主要规范内容创作工具和方法、虚拟数字呈现引擎、内容生命周期管理等，以及资产相关的数字资产标识、资产生命周期管理、资产交换和流通等。应用和服务类标准主要规范宇宙在工业制造、文化旅游、社交娱乐应用方法，以及系统功能、性能、可靠性和服务能力等产业服务等内容。治理和监管类标准主要包括系统和服务能力测评、数字版权保护、数字身份认证、内容监管、数字资产合规、科技伦理等内容。
