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如果你在学校的电子教室和几十位同学一起看过高清教学视频,你很可能已经体验过那种画面顿挫加马赛克的酸爽。
这是因为传统云桌面终端VDI(Virtual Desktop Infrastructure)的计算力全部部署在云端,所以在培训教室这类场景中,同时为数十台虚拟机进行视频解码的需求,会让服务器压力巨大,并带来糟糕的使用体验。
现在,英特尔正在改变着一切,而新型的云终端架构也正在超越过往,帮助用户应对日益复杂的终端应用场景需求。
这个解决方案有一个炫酷的名字——超能云终端。简单地说,它在保证了集中管理能力的基础上让计算和存储能力回归到了终端。
科技是一种平衡的艺术。当“集中管理”这个根本需求可以通过新的技术满足后,原本被妥协并逐渐增强的新需求(离线工作、外设兼容性、本地计算),就越发凸显出来,同样需要满足。
在这个思路中,云端和终端的计算力经历了一次全新的再分配过程。它们既不是全部放在终端,也不是全部放在云端,而是被配置在了两端。
这样做的好处有两方面。一方面,它能让终端有充足的算力,来帮助例如正在上课的你,进行高清视频解码而无需依赖服务器算力的分配;另一方面,也摆脱了终端业务对网络和云的过度依赖, 体验上如同你在使用一台本地PC般流畅。
在依赖网络和云一点上,看看传统VDI的架构中,这根细细的网线就清楚了。几十台乃至上百台终端同时启动时带来“启动风暴”,一旦遭遇网络故障,企业的全部桌面业务都将陷入停顿;同样造成可靠性降低的,是人们对服务器和虚拟化平台的担忧,它们装了所有的鸡蛋。
在如医疗等行业中,传统VDI云桌面叫好却不叫座,业务可靠性问题就是一个重要的原因。
英特尔的超能云终端包含两种架构,一种是IDV(Intelligent Desktop Virtualization),一种是TCI(Transparent Client Infrastructure),和传统架构相比,我们很容易看到它们之间的区别。
稍早出现IDV有赖于英特尔虚拟化技术的创新。随着英特尔虚拟化技术实现了核显穿透和I/O设备(USB控制器/声卡)穿透这两大突破,IDV虚拟桌面开始可以直接调用本地核心显卡和I/O设备,这就彻底解决了终端体验的两大难题:虚拟桌面的性能和外设的兼容与性能。
与此同时,超能云终端架构继续保持了云终端架构“集中管理”地优势,并最终实现了把计算力平衡地部署在云端和终端。
这就带来了一些明显的改变。包括可以通过本地计算,来满足许多用户对数据及时性的要求;以及降低了终端业务对网络的依赖等。
现在,你的老师可以继续播放那部,因为延迟,而导致你不愿看下去的高清教学视频了;你也不用担心在进行在线考试的时候,卡在一个答案输入上而心急如焚。
运维人员也因此受益。以IDV为例,因为可以通过将客户端进行虚拟化软件部署,所以运维人员就可以轻松实现全面集中管控,操作系统和扩展应用也可以灵活部署,便于对接标准的网络存储与分布式存储。
同时,云端的虚拟层消失了。这种在架构上的改变,直接让用户可以在集中管理的前提下,更容易连接各类外设。
在例如银行柜台和医院等我们熟悉的应用场景中,你很容易理解这种对外设兼容性的需求有多强烈。
除了最常见的打印机,我们在这些场景中必须要用到的外设有扫描枪、读卡器、摄像头、指纹识别器,以及高拍仪等。
传统的云终端架构始终无法很好地满足这一需求,原因就在于那个放在云端的虚拟化层。
或者可以从架构上简单理解这一点,从VDI,到IDV,再到TCI,三种云终端架构对外设兼容性的满足能力,是由弱变强的。事实上,TCI对外设的兼容性已经和PC机不相上下了。
除此之外,TCI本身实现了存储与硬件的解耦,简单说就是你的数据与个性化配置,比如桌面的布局、偏爱的分辨率等,都可以跟随账户而不是终端绑定。
这也是它被称为透明终端架构的主要原因——你不需要关心如何去配置你的硬件终端,对用户来说它相当于是“透明”的,使用起来也与PC机几乎没有差异。
因为超能云终端在不同应用场景中体现出的这些优势,科技市场研究机构IDC用数据预判了超能云终端的未来。
这份数据显示,从2020年到2024年的5年间,新型云终端代表IDV的出货量年均增长率将达到31.4%,远超VDI的9.2%,
其中,2022年时,IDV的出货量将达到1,130,505台,首次超过传统云终端架构VDI的出货量,1,048,080台。而到2024年时,这两个数字将分别达到1,885,940台,和1,235,555台。
这组数据的变化可以从对应用场景细分的角度去理解。也就是说,随着用户的需求细分,按照应用场景去选择合适的云终端架构将成为趋势。
上图是IDC按照“工作复杂程度”,和“对终端算力应用需求”两个维度,划分出的超能云终端典型应用场景。
这些应用场景在包括金融、教育、医疗、电信、制造和政府等众多行业中,均大量存在。也正是有了它们的专业应用场景对云终端所提出的强烈需求,才支撑起了此前IDC对市场增长的判断。
我们不妨看看这些行业的专业需求,了解了这些需求,自然也就了解了IDV所代表的超能云终端所能解决的问题。
在教育行业,多元的教学内容普遍开始要求终端设备能够流畅运行各类专业软件,同时,还需要解决方案能够灵活匹配各类教学教务场景,以实现不同授课人与授课环境的灵活切换等;
在医疗行业,不同科室应用系统不尽相同,同时有HIS(医院信息 系统)、EMR(电子病历管理系统)、CIS(临床信息系统)等多种专用系统;收费处等部门的终端设备还需要接入多种外设,如POS 机、打印机等;除此之外,还会涉及安全分级管理、多样化镜像管理以及账号权限管理等集中管理的需求;
在金融行业,前台的外设则更加复杂,通常可见的就包括了前文部分提到的如读卡器、扫码枪、指纹仪、点钞机、身份证识别机等多类周边设备。金融行业需要要它们能高效运转,并同时满足前台收银、资产管理,以及自助终端、客服中心等场景等需求;
在电信行业,今天的呼叫中心已不仅需要云终端的集中管理能力了,为确保客户体验,呼叫中心必须降低业务对网络的依赖,以求在业务高峰期避免网络堵塞、系统宕机和数据差错问题;
目前,基于英特尔架构IDV和TCI技术的额超能云终端应用,已经被众多行业解决方案提供商引入了这些行业;而在这些方案商和企业用户眼中,它也已经被认为将会成为一个可以满足多行业、专业场景需求的百搭架构。