作为近代流行语,元宇宙代表着全新的数字世界,散发着未来的迷人气息。尽管没有人能准确描绘元宇宙的整体图景,但元宇宙对现实世界进行数字化的过程,却离不开IT技术的变革和演化。
如果你是架构师,会用哪些技术建设元宇宙?
带着这个核心议题,5月28日,由科技云报道主办的《奔赴元宇宙》直播访谈节目如期而至。
本期直播邀请元宇宙产业委联席秘书长、高效能服务器和存储技术国家重点实验室首席研究员叶毓睿,与科技云报道执行主编张颖开展对话。
以下是访谈精编摘录:
1. 一句话介绍“什么是元宇宙”?
元宇宙是以区块链为基础的,虚实融合的,由创作者驱动的共创、共治、共享的数字新世界。
简称为七个字:多维、共创、互信网。
2. 元宇宙和Web3.0是什么关系?
元宇宙作为一个数字新世界,未来人们可以在里面工作、生活、旅游,是一个非常大的场景。
在这个大场景中,Web3.0、区块链、VR/AR、5G/6G等等,都是构建元宇宙的基础性技术。其中,Web3.0可以看做是元宇宙的网络基础,DAO(去中心化自治组织)是元宇宙的社区基础,也是未来的治理方式。
3. 您认为元宇宙是一个能够落地的概念吗?
我认为元宇宙是能够落地的。
从更宏观的角度看,人类不断繁衍过程中,地球的可用资源逐渐捉襟见肘。在这个过程中其实有两条路径来寻求资源。
一条路径是向外探索,比如去外太空开垦资源等。另一条路径是向内发展,对地球上的资源进行优化配置,这样才能在短时间内去承担人类活动需要消耗的资源。
元宇宙的出现,就是一条向内发展的路径,可以帮助人类以更低成本、更便捷的方式去满足部分的精神需求,降低人类资源消耗。
比如,山区的孩子想去亲身体验一下故宫,想去看看埃菲尔铁塔,但是现有条件很难达成。有了元宇宙之后,孩子们戴上VR头盔,就能亲临其境地体验这些名胜古迹。每个学校只需要采购一个多媒体教室,买几十个VR头显,就能实现不同班级在不同时间段去使用,用很低的成本、接近于真实体验的方式去体验地理、历史、自然、科技等课程。
4. 作为一个数字新世界,元宇宙的建设需要用到哪些技术?
既然元宇宙是一个数字世界,它就不能凭空产生,而是需要物理世界的支撑,目前看元宇宙的建设需要十大技术包括:
五大地基性技术:AI技术、网络技术、计算技术、存储技术、安全技术
元宇宙虚拟空间从“荒漠”开始,源于物理世界IT基础设施的各种算力源源不断的输入。这种广义的算力,包括计算、存储、网络、安全和AI的能力,相当于我们要建筑一个大楼,首先要打好地基。
五大支柱性技术:交互与展示的技术、数字孪生与数字原生的技术、创建身份系统与经济系统的技术、内容创作的技术和治理技术。
元宇宙地基打造之后,接下来需要在此基础上构建各类应用、场景,打造丰富的内容,创造出令人激动的数字新世界,具体而言:
- 物理世界的人通过交互和展示技术获知和管理数字人的生活、工作等;
- 数字孪生把物理世界中的物、场、事件映射到元宇宙里,这样能在早期较快地构建一个数字人熟悉的环境;数字原生可以发挥想象力,构建一个有别于物理世界的空间,例如远距瞬移,爆炸状的头发;
- 数字人在数字世界游走、闯荡,需要“身份证”、“钱包”,也即需要提前创建身份系统和经济系统;
- 人想要丰富的体验,数字人要有精彩纷呈的应用,需要内容创作,如3D影视、游戏、社交、艺术、文旅、教育、培训、科学探索等;
- 随着数字人不断增多,从荒漠到村落、城堡、国家,甚至有了文明系统,其中不可或缺的就是共识、规则,甚至元宇宙里的法律,也即治理技术。
5. 五大地基性技术(算力、存储、网络、安全、AI),也是目前互联网(web2.0)的基础性技术,如果要进入元宇宙(web3.0),这些技术分别要达到什么样的水平?
web 2.0和web 3.0的技术水平确实不同。
以算力为例,英特尔高级副总裁Raja Koduri曾说过一句话,想要实现元宇宙,我们的计算效率需要从目前的先进水平提高1000倍,负载也需要达到可被数十亿人实时访问的水平。但以目前的技术水平,其实是还是比较难达到的。
说到算力,大家第一直观想到的就是CPU芯片,芯片算力的提升和摩尔定律有关,一般18-24个月会有成倍的增长。但可惜的是,受限于CPU的集成密度、效率性能以及功耗、散热等技术制约,最近几年CPU算力的增长仅仅只有3%,这就意味着我们想要达到1000倍的算力,可能还要经过几十年。
所以在元宇宙这样的大场景下,对于计算架构会产生一些新的挑战和变化。
谷歌在2009年曾提出了“数据中心即计算机”的概念,大体的意思是整个数据中心、数万台服务器都应该被当做一个大的计算机,来进行资源的调度和管理,这样在计算架构上就会出现相应的变化。
在2014年,浪潮信息按照"服务器即计算机→机柜即计算机→数据中心即计算机" 的理念,先后推出了SmartRack、InCloud Rack等产品,通过模块化设计,集中供电、集中散热、集中管理,使得电源数量减少90%,风扇数量减少93% 。
顺着这个思路,未来其实可以实现“一切皆计算机”。不论是一个杯子、一块手表、一个音箱,相信很多可穿戴设备都能成为一台计算机。
比如Meta(Facebook)最近推出的一款触觉手套,就可以看做是一台计算机。它内置了很多传感器,根据手部动作施加一些力的感觉,戴上它在VR里就可以拥有触觉,两个人在虚拟空间可以握手、碰拳,甚至完成更精细的动作,与虚拟物体交互体验更真实。
随着元宇宙的场景越来越丰富,我相信会倒逼IT基础设施发生变化。
6.技术水平提升1000倍是一个非常宏大的愿景,如果想要进入元宇宙的初步形态,您预测需要多少年?
我属中庸派,既不激进,也不悲观,我认为至少需要十年时间。
这中间还要有科技上的巨大突破,但科技的突破可遇不可求,往往还需要整个产业生态的配套和积累,15-20年都是有可能的。
那么,这么长时间的孕育期,是不是我们就什么也不能做了呢?我的观点是不要对元宇宙的发展过于苛求。
比如,现在Z世代就很喜欢玩可以自己设计的游戏,哪怕游戏画面本身是像素级的、粗糙的,也不影响他们投入其中。
之前美国有一个乐高积木风格的大型多人在线游戏创建平台Roblox,用户可以在上面设计自己的游戏、物品、外观和服饰,还可以玩其他开发者创建的各种游戏。2012年9月,15岁少年Sexton在Roblox上发布了Deadzone游戏,到2013年1月,已有超过500万次的游玩记录,并从中获益。
这种游戏创作方式,其实已经具备了元宇宙共创共治共享的一些特征,可以算作是元宇宙应用的一个雏形。
所以我觉得对元宇宙的态度要稍微宽松一些,允许大家去蹭热点。
7. 目前元宇宙有没有形成产业链?产业是怎样的构成?
现阶段还谈不上产业链,大家都还在盲人摸象的阶段,可能只到达了元宇宙理想状态的1%-2%。
但是我们可以从元宇宙构成的必要元素,去预测一些产业链的构成。
比如,前面提到的交互和展示技术,其实支撑的是出入元宇宙的界面,其中很重要的一个应用就是数字人。
当人们进入到元宇宙的3D世界,一定会比在2D互联网中更加在意自己的形象,出于社交的需求会投入更多的时间和财力在数字人的形象装扮上。因此,围绕数字人,未来一定会产生出如火如荼的商业化场景。
8. 如果我们想尽早投身元宇宙,享受新时代的红利,您有什么建议?
元宇宙是个很宏伟的概念,现在正在风口上,但是对于个体来说,我要泼一盆冷水,可以说大部分和我们都没太大关系。
但是作为个体用户,我们可以去做各种各样的尝试,找到一个兴趣点去切入、去体验。在这个过程中,有可能半年甚至2-3年才能逐渐发现自己能结合的点。
另外,大家可以留意一些新职业的出现,比如现在给数字人“造脸”的捏脸师,就是一门收入不错的新职业。未来元宇宙需要的每一项技术,以及所衍生出来的每一个产业对应的上下游,都会诞生很多新职业。
如果你一开始是以玩票性质接触了元宇宙,未来很可能这种兴趣就演变为某种新职业,我觉得在元宇宙里还是有无限可能的。