一、引言
比特币（BitCoin，BTC）是互联网数字货币的划时代的变革者，是第一代虚拟货币的典型代表。比特币之前出现的游戏币或积分型服务币，其货币属性实在太弱，货币职能不完全；而比特币的横空出世，赋予了虚拟货币真正完整的货币职能。而比特币运行过程中逐渐暴露出诸多缺陷，为了改进这些缺陷，后来人们又逐渐推出了莱特币、点点币等改良版虚拟货币；但这些改良版只是在比特币的源代码上做了少量修改，功能改进的不多，所以这些改良版仍然跟比特币一起被划归为第一代虚拟货币。
未来币（Nextcoin，NXT）被认为是第二代虚拟货币的代表，是因为它的设计思路、功能、特性及程序源代码，均与比特币差异显著。未来币诞生于2013年11月24日，英文名称是NXT；它的源代码是全新的，而不是拿比特币的源代码修改寥寥几个参数；它的功能也与比特币截然不同，它采用权益证明机制（PoS），而不是比特币的工作量证明机制（PoW），并有许多其他有趣的功能。
二、未来币的特性
未来币最鲜明的特性就是采用了权益证明机制（PoS）。了解比特币的人都知道，基于区块链技术原理的虚拟货币容易遭受51%攻击（若某个人或某组织的挖矿运算能力超过所有其他人的总和，那么这个人就可以随意操纵该虚拟货币的区块链）。但在权益证明机制下，挖矿的新区块的产出取决于已拥有该虚拟货币的数量与拥有时间相乘。若要实施51%攻击，攻击之前攻击者自己就必须拥有该虚拟货币的多数，否则无法实施攻击，这实际上变成了自己攻击自己。故而权益证明机制可以有效抵御攻击，而且该机制让挖矿不像比特币那样演变成剧烈的军备竞赛，从而节约了能源。
另外，未来币还拥有“透明锻造”功能、资产交易、发送消息、账户租赁、去中心化域名等等独特功能。
三、未来币与比特币的共同点
第一，无实体形态。与比特币一样，未来币也是虚拟货币，没有实体形态。第二，去中心化。与比特币一样，未来币也是去中心化的架构，没有中心机构控制，无中央银行、商业银行等中介角色。第三，区块链技术。与比特币一样，未来币也是采用区块链技术，但是由于采用权益证明机制，所以未来币却没有51%攻击的问题。
四、未来币与比特币的区别
第一，工作量证明模式不同：未来币采用权益证明机制（PoS），而不是比特币的工作量证明机制（PoW）。权益证明机制可以有效抵御51%攻击，而且该机制让挖矿不像比特币那样演变成剧烈的装备竞赛，这间接节约了能源。
第二，未来币特有的“透明锻造”功能：未来币不需要“挖矿”，而是使用旧账户的余额“锻造”新区块，参与“锻造”新区块的账户有权获得交易费用作为奖励。这个机制可以让每一个客户端能够自动决定下一个区块由哪个服务器节点负责产生，这样的话客户端就能节省中间环节，可以将交易记录直接发送到该节点，这就能让交易确认的时间缩短到最短。并且，透明锻造功能还允许惩罚那些试图制造恶意分支的节点：恶意节点“锻造力”临时清零。
第三，未来币特有的“彩色币”功能：未来币允许给一个特定的币“着色”，着色后的“彩色币”可以代表债券、股票、财产、商品或任意概念，可以交易任何东西。这就是未来币的资产交易功能。
第四，发生消息功能：从第4万个区块开始，允许用户发送少量信息，可以是文本信息，也可以是不超过1000字节的其他数据。
第五，未来币特有的账户租赁功能：用户可以把自己的锻造力出租给其他人，这个功能可以用来组建锻造矿池。
第六，未来币特有的去中心化域名功能：用户可以注册名称并获得系统分配的URI，而且域名可以参与交易。
第七，区块间隔不同：未来币区块间隔更快，未来币区块间隔仅有1分钟，而比特币是每10分钟才产生一个新区块，速度相差10倍。
第八，总量上限不同：未来币总量上限是10亿，而比特币总量是2100万个。
第九，造币方式不同：比特币的新币都是分散发行的，而未来币是中心化造币方式。未来币的总量10亿个是在其刚刚诞生时的第一个区块（创世区块）就已经一次性全部造好了。而且是通过IPO的方式完成全部货币的分发，是由未来币的创始人在网络上公开募集，有73人参与了未来币的IPO，总共募集了21个比特币，也就是说未来币的总量10亿个起初的拥有着就是这参与IPO的73人。这种中心化的造币方式显然比另一个中心化造币的瑞波币（Ripple）更优雅，比分散发行的比特币也毫不逊色。
第十，未来币特有的账户控制功能：比特币的账户是无法冻结的，即使参与非法交易或洗钱也无法被冻结；但未来币将来计划实现的功能中，允许冻结特定账户。
另外，未来币将来计划实现的功能，还包括即时交易、自动交易、投票系统、多重签名交易、两阶段支付、多重网关与跨链交易、数字商品商店、分布式计算、分布式文件存储等独有功能
结束语
未来币采用权益证明机制（PoS），而不是比特币的工作量证明机制（PoW），这可以有效抵御51%攻击，又让挖矿不像比特币那样演变成剧烈的装备竞赛，间接节约了能源。“彩色币”功能让未来币可以交易任何资产，这让未来币功能更强大、更灵活。未来币虽然采用中心化的造币方式，但却是用IPO方式向公众公开募集；这不但避免了瑞波币那种单一大股东持股过分集中的问题，也避免了瑞波币因免费赠送而导致无成本的小股东持股不坚定的问题。未来币这种处理方式显然比同是中心化造币的瑞波币更优雅，比分散发行的比特币也不逊色。
当然，未来币面临的同类虚拟货币的竞争也是十分激烈，未来币的主要竞争对手，一是比特币，二是瑞波币（XRP），三是其他模仿者。但是由于其功能、特性跟比特币差异明显，未来币的竞争优势还是比较大。
