新智元报道
编辑：拉燕
【新智元导读】苹果自动驾驶部门又一高管离职！自动驾驶遇寒冬？
说起Mark Gurman，大家应该还算熟悉。他是一名记者，专门负责「爆料」，而且还是苹果的料。无论是苹果要发布啥产品了，亦或是有什么「八卦」，听Gurman的准没错。
这不，Gurman前些天又上了最新一期的Power On栏目。
他爆料称，苹果汽车项目高管相继离职，原因竟是苹果的汽车项目「愿景不清晰，而且管理非常糟糕」，团队人员毫无信心可言。
Gurman的报道并不是空穴来风。
就在几天前，苹果汽车项目经理、前特斯拉自动辅助驾驶系统的总监Christopher CJ Moore就跳槽不干了。而他，才干了9个月。
9个月就离职，苹果汽车项目靠谱吗？
就在2021年，前特斯拉自动驾驶部门的软件工程师Christopher CJ Moore加入苹果。
去年，苹果汽车项目的负责人Doug Field离开苹果加入了福特，Field在福特负责新成立的Model E电动和自动驾驶汽车部门的数字系统。
而Field的岗位则由Kevin Lynch接替。后者曾在Adobe公司担任首席技术官，后来才到苹果负责Apple Watch部门的工作。
就在上述人事调动发生的几周后，在2021年11月，Moore就来到了苹果，负责自动驾驶软件，同时他还向特斯拉的另一位外籍专家Stuart Bowers汇报工作。Bowers曾担任过工程副总裁。
尽管苹果的该项目在2014年启动就开启了，但是自动驾驶电动汽车的工作仍处在早期阶段。
最一开始，苹果曾表示，他们只打算开发可供其他汽车制造商使用的自动驾驶软件。
去年，据彭博社报道，苹果已经完成了新处理器的「大部分核心工作」。
苹果表示，这款处理器是为了这款「还不存在」的电动自动驾驶汽车提供动力。
消息称，苹果要加快其正在开发的自动驾驶汽车的时间表，新目标是在短短四年内推出它。最终的目标是制造一辆没有方向盘的自动驾驶汽车。
可惜，目标很宏大，但实践起来好像困难重重。这也是为什么Moore最终离开苹果，加入了Luminar。
Luminar聚焦的则是另外一个领域。他们制造激光传感器，帮助自动驾驶汽车观测周围的环境。
Luminar的CEO Austin Russell在一份声明中表示，「我们正在吸引全世界来自各个领域的优秀人才和领导者，来一同为我们的愿景努力，并实现我们对未来交通的设想。」
然而，苹果发言人没有立即置评，回应Moore离职的事情。
是自动驾驶的问题，还是苹果的问题？
自打苹果搞自动驾驶以来，离职的员工可不止上面几位。
据彭博社报道，自2021年以来，苹果公司自动驾驶汽车部门短短半年间就已经有三名高管相继离职，分别是Dave Scott、Jaime Waydo和Benjamin Lyon。
而且这些前高管们也都「无缝」加入了其他公司。
Dave Scott曾领导苹果汽车相关机器人研究团队。而后，他是医疗保健公司Hyperfine首席执行官，该公司致力于开发下一代核磁共振成像系统。
自动驾驶汽车安全与监管团队负责人Jaime Waydo在2021年2月宣布离职，成为初创公司Cavnue的首席技术官，该公司专注于确保公共道路上自动驾驶汽车的安全。
实际上，这似乎是一个轮回——因为Jaime Waydo就是2018年苹果从谷歌的Waymo挖来的。
同月，火箭初创公司Astra宣布苹果公司自动驾驶汽车资深高管Benjamin Lyon将加入Astra，担任首席工程师。
Lyon苹果原始汽车团队和项目开发中发挥关键作用。曾协助成立了苹果自动驾驶汽车团队，还领导了iPhone，iPad和Mac核心技术的开发。
21年的高管离职对于苹果而言，似乎更像一个挫折。
但实际上，自去年新冠疫情爆发以来，位于硅谷的不少公司至今仍处于居家办公的状态。
而自动驾驶技术源于机器学习，而机器学习则依赖于大量标记的行驶数据。
如果车不能上路测试，就意味着可以采集数据量大大减少。此外由于疫情期间外出的人明显变少，路上的车和行人也很少，值得采集的数据也就变少了。
另外，根据美国加州车辆管理部公布的加州自动驾驶脱离报告显示，苹果2020年在加州累计行驶了18850英里，但其中人工接管了130次。作为一家自动驾驶公司而言，这个成绩着实有些拿不出手。
所以说，疫情给美国经济带来的严重影响，加之自动驾驶商业化之路漫漫，开始让许多投资人对于自动驾驶失去了耐心。
也许，苹果自动驾驶众多高管离职，可以甩一部分锅给疫情。但他们自身的技术不够过硬，显然也是问题所在。
参考资料：
https://www.theverge.com/2022/5/25/23141370/apple-cj-moore-leave-luminar-car-project-titan
