日前，思必驰旗下的芯片设计企业上海深聪半导体有限责任公司（以下简称“深聪智能”）获得上亿元人民币的A轮融资，投资方包括雅迪科技集团、珠海大横琴集团、元禾控股、苏州工业园区科创基金及思必驰科技股份有限公司。
纵观深聪智能的成长历程，其发展速度可谓一日千里。公司成立于2018年，当年8月公司的太行一代芯片TH1520就成功流片；2019年1月，TH1520正式亮相，7月即完成芯片量产准备；2020年7月，入选了国家工信部AIIA的《AI芯片推荐目录》，之后深聪智能与美的、海信等公司战略合作；2021年3月，成为国内首家通过亚马逊Alexa认证的公司，5月公司的太行二代芯片TH2608流片点亮；8月通过微软Teams认证测试。深聪智能也获得多个行业权威机构的认可，如2020年入选KPMG芯科技50榜，2021年公司太行芯片荣获2021年十大中国创新国产IC。
在智能语音赛道，芯片似乎成为企业竞争的一个战略高地。总体来看，智能语音芯片有三大战略价值：
算法 芯片，打造更强大的智能语音方案
AI专用芯片，是AI和半导体产业发展的必然。AI芯片方面，除了CPU、GPU这类通用芯片外，FPGA、ASIC等专用芯片发展迅速。针对智能语音算法的专用芯片，可以实现更低功耗、更高性能、更低成本。另外，半导体领域的专业化分工已经很成熟，芯片企业可以专注于芯片设计，将芯片制造交给代工厂。比如，深聪智能就与中芯国际、台积电深度合作，实现存算一体工艺优化，并保证芯片的量产。深聪智能依托原中芯国际团队及中芯聚源股东背景，在全行业产能紧缺的情况下，公司产能依然能够得到充分保障。
专用AI芯片与算法融合，对于提升模型性能和准确率都有重要作用。模型的性能和准确率，是AI企业的生命线。以前，企业主要通过算法优化的方式来提升模型准确率，但这存在一定的局限。要进一步提高模型性能和准确率，就需要算法和算力的高度匹配，也就是需要从芯片角度出发。
思必驰是智能语音赛道的独角兽企业，深聪智能作为思必驰旗下芯片企业，依托于思必驰公司的技术及资源赋能，专注于打造“算法 芯片”一体化的整体解决方案。深聪智能推出的太行第一代芯片TH1520，就是“芯片＋算法”的思路，通过软硬件的融合，让芯片在性能、功耗等方面具有优势，包括：性能强，可支持六麦克风拾音，抗干扰能力强，反应迅速，唤醒率高；低功耗，毫瓦级待机功能，百毫瓦级全速工作功率，适用于可移动设备；离线识别，支持全离线识别，可离线识别多达数百条指令；快速部署，芯片内置算法，可定制关键词并快速部署于各类设备；就近唤醒，直面唤醒，支持多种布置方案，可满足各种IOT产品多设备协同的需求。
升级之后的太行二代芯片TH2608，通过专用NPU，能效比提升100倍。
在各项性能指标对比中，深聪智能的太行芯片表现优秀。比如，单点干扰环境中的唤醒率达到98.5%，强干扰环境中的唤醒率也有92%；强干扰环境的识别率超过92%。即使在卖场环境中，72小时内的误唤醒次数也为零。
从深聪智能的实践情况来看，算法 芯片的融合方案，的确具备很强的技术优势，不仅可以把芯片做到更强的性能、更低的功耗，还在远场通话降噪，直面唤醒，方言识别，多语种识别，全双工交互，以及关键的唤醒率，误唤醒和识别率等指标上优势明显。
深度融合IOT应用场景，筑牢竞争壁垒
要获得市场的认可，光有技术优势还不行。客户看重的是能否在具体的应用场景中，帮助其解决现实的问题。目前，深聪智能的二代芯片已经在台积电流片并点亮，但还未大规模量产。一代芯片TH1520已经大规模量产，并得到广泛应用。我们可以从TH1520的具体应用情况来看智能语音芯片的应用价值。
深聪智能的智能芯片解决方案，主要应用于智能家居、智能车载、智能办公。在智能家居方向，目前深聪智能的芯片解决方案已经覆盖电视，空调，冰箱，洗衣机，油烟机，蒸烤箱，热水器，浴霸，智能镜，电视盒子，投影仪，智能中控，智能面板，智能音箱，取暖桌，茶吧机，智能晾衣架，扫地机，空调伴侣，智能插座，智能语音遥控器等全系列产品。在车载方向，已经支持双音区方案，四音区方案，智慧屏，行车记录仪，智能报警器，车外语音控制器等产品。在智能办公方向，落地的产品有会议音箱，视频会议Soundbar, 智能云台，智能商显，智能平板，智能终端机，智能售票机等。
打造芯片“利剑”，AI国产化和国际化两不误
自从华为、中兴事件之后，芯片国产化的重要性得到了重新认知。不仅政府和大众关注芯片的国产化，AI企业也从自身商业竞争和供应链安全角度，日益关注芯片。需要指出的是，谈到芯片国产化，人们更多的是关注芯片制造的国产化。设计、制造、封测是芯片产业链的三个核心环节，目前我国在芯片封测领域实力尚可，薄弱的是在芯片设计和制造领域。因此，除了芯片制造的国产化，其实也应该关注芯片设计的国产化。
在传统CPU领域，中美差距甚大，但在新兴的AI芯片领域情况则要好得多。AI芯片又可以分为GPU这类通用芯片，以及面向各个细分领域的专用芯片。中国企业能否设计出世界一流的AI芯片，对于保障中国AI产业安全至关重要。可喜的是，中国在专用AI芯片领域呈现出蓬勃发展的态势。以智能语音芯片为例，涌现出深聪智能这样的中国企业，技术研发和商业应用实力都不弱。
未来几年，科技领域的国际竞争将更为激烈。为了确保中国人工智能产业又好又快的发展，在中芯国际突破先进制程工艺的同时，在AI芯片设计方面实现国产化，就显得尤为重要。此外，中国AI产业要做大做强，除了练好内功外，还要走出去。要在国际市场搏杀，必须要具备“硬功夫”。过硬的芯片技术，就是征服国际市场的一把杀手锏，这一点在深聪智能身上得到了验证。
深聪智能联合创始人&董事长 周伟达
凭借过硬的实力，在2021年的3月，深聪智能的的芯片TH1520通过了亚马逊Alexa的认证（TH1520也是中国首个通过Alexa认证的语音芯片）。亚马逊Alexa是国际市场上主流的智能语音操作系统，市场占比最高。通过Alexa认证，相当于拿到了走向国际市场的一把钥匙。为了帮助中国智能语音产品进军国际市场，深聪智能推出Shensilicon2-MicDevKit解决方案，内置Alexa认证的双麦前端声学语音算法（可支持四麦），无缝对接Alexa。智能语音企业可以借此快速通过Alexa的声学测试认证，迅速实现产品的海外上市。目前深聪智能的芯片已经实现海外8个语种覆盖和产品出货。2021年9月，TH1520芯片通过了会议方向最具挑战的行业标准微软teams认证，这为深聪智能芯片进入智能办公领域奠定了坚实的基础，目前深聪芯片在智能办公方向已出货产品达到20多款。
综上，在智能语音领域，呈现出芯片与算法融合发展的趋势。研发出更高性能、更低功耗的语音芯片，可以帮助智能语音企业构筑起竞争壁垒。在行业趋势下，实现AI专用芯片的国产化，对确保供应链安全也至关重要。而且，高性能的语音芯片，也是中国智能语音企业打开国际市场大门的一把钥匙。
文：凝视深空 / 数据猿
