围绕芯片组架构、安全和尖端性能改进的知识产权（IP）设计一直是半导体供应链的关键部分。英特尔凭借其x86指令集长期称霸计算市场的CPU架构，而Arm则凭借其先进的芯片组架构彻底改变了智能手机市场。
然而，个人电脑市场和智能手机市场都接近饱和状态，而“纯粹”的半导体IP市场正步入一个新时代。研究分析师William Li表示：“全球半导体IP市场正接近一个拐点，因为解决方案中半导体部分的比例在加快提高，面对计算、内存、安全及其他方面的架构需要多样化且开放的方法。这种需求主要受到一些高级应用如火如荼的推动，比如支持AI的智能设备、5G通信、高性能计算（HPC）和自动驾驶汽车等应用。半导体部分的增长将推动IC设计和IP许可行业的产品价值增长。”
据知名调研公司Counterpoint Research的最新报告《RISC-V采用率加快步伐》声称，到2025 年，全球“纯粹”半导体IP市场的规模将以11%的年复合增长率增长，达到每年86亿美元。如今这个市场由ARM、新思科技（Synopsys）、楷登电子科技（Cadence）和CEVA之类的公司所主导。由于在移动设备占有极高的市场份额，ARM拥有超过三分之一的市场份额。
RISC-V势头强劲
话虽如此，RISC-V的崛起不容忽视。RISC-V ISA于2010年推出，凭借成员们推出的一系列新的流片（tape-out）以及对生态系统的稳步支持，变得更加可靠、大有前途。全球主要的IC设计公司都推出了多种解决方案，比如联发科、高通、恩智浦和SiFive等。实际上，RISC-V现在已是业界冉冉升起的新星，这在很大程度上得益于其开源优势、功耗性能方面更诱人的承诺、可靠的安全功能以及更低的政治风险影响。
Li说：“正如我们在研究报告中估计的那样，RISC-V处理器将继续在多个类别得到采用。但我们认为，在中短期内，物联网仍然是到2025年采用率可能会超过25%的关键领域，这主要归功于其出色的灵活性、可扩展性和功耗优化。其他可能采用RISC-V的电子产品类别包括工业电子产品、汽车和HPC。”
各大经济体之间的“半导体冷战”正在日渐升温，这使得RISC-V等技术变得越来越重要。研究总监Dale Gai警告：“在这个大背景下，全球经济的不确定性以及美国、中国和台湾地区之间的贸易紧张局势将加快半导体供应链的本地化。70%以上的RISC-V主要成员来自中国，他们为半导体发展所做的努力将强化中国的IP库和IC设计能力、塑造供应链、加强市场活力，并扩大RISC-V在不同产品类别中的应用范围。这就需要未来认真考量RISC-V生态系统会如何演变，而成功取决于成员的多样性、各自的贡献和地理影响。”
