OpenStack是一项旨在应对亚马逊网络服务及其他公有云的开源私有云技术，它正在迅速发展。你不必相信我的话，只要问问宝马、GoDaddy、富国银行、时代华纳有线公司，或者已将OpenStack迁移到生产环境的另外众多企业用户。
大家在如何部署OpenStack？在近日的OpenStack峰会上，专家们试图回答这个问题，他们在一场名为“OpenStack究竟是服务还是发行版？”的专题小组讨论会中给出的答案五花八门。
Jesse Proudman是OpenStack服务提供商Blue Box公司的创始人兼首席技术官，他并不怯于表达观点：“我们认为将OpenStack视作发行版是错误的，也不是只有我们公司才这么认为；现在，Mirantis（一家知名的专业OpenStack公司）加入到了支持OpenStack是服务这个观点的阵营。”
红帽却持有不同的看法，这家公司希望像主导服务器Linux那样主导OpenStack。红帽首席技术官办公室的Jan Mark Holzer说：“我们认为发行版是最好的。我们认为，OpenStack用户需要只有使用发行版才能获得的控制权，那样他们就能在OpenStack的基础上添加自己的价值。我们提供包括中间件在内的整个套件。”他发表这番高论，实在不足为奇。
话虽如此，红帽还是很乐意与服务提供商们进行合作。Holzer说：“我们会与任何厂商合作。我们不想成为服务提供商。”
当然了，要是客户确实需要服务，红帽还是会提供服务。目前，仍然很容易跨越发行商和服务提供商之间的那条界线。
红帽公司基础设施事业部的高级副总裁Tim Yeaton在接受采访时特别指出，红帽最近帮助分析公司费埃哲（FICO）部署了基于OpenStack的OpenShift Enterprise平台即服务（PaaS）私有云。
EMC的云计算解决方案业务开发经理Ken Hui说：“没有一种正确的做法。”这取决于每家公司的具体规模，以及它们需要从云环境得到什么，这番话可谓一针见血。
尽管Proudman喜欢服务，但他也不得不认同：“电子港湾（eBay）绝不想与Blue Box进行合作。超大型企业会自己做。但是现实情况是，外面的大多数公司其IT员工队伍只有5人到20人，没有时间学习新技术。发行版不适合他们，服务才适合他们。”
Proudman补充说：“云很复杂。它既不是一个单一操作系统，也不是诸如MySQL之类的单一软件。处理云计算故障并非易事。”
Holzer同意这一说法。“眼下，OpenStack仍好比在黑暗中将剃须刀片装到电动剃须刀中。”
Mirantis公司的联合创始人兼首席营销官Boris Renski指出，这有点像把苹果和桔子混淆在一起。“开发软件和操作软件是两码事。看一看市场发展史。无论服务还是发行版，都无法赢得一切。最终，你到头来面临的是几个发行版，一些服务围绕它们而建。”
Canonical和Ubuntu Linux创始人Mark Shuttleworth在专题小组讨论会结束后接受采访时表示，一家公司无法同时提供OpenStack服务和发行版是没有任何理由的。Canonical公司提供Canonical Distribution for Ubuntu OpenStack平台，这是一款随时可以运行的参考发行版；还提供BootStrap，这是一款主机托管或内部部署的软件包，Canonical在其中为你运行OpenStack，直到你的工作人员胜任工作；另外还提供Extreme OpenStack，作为企业服务或定制服务。
不过，Gigaom Research调研公司的高级主管Caroline McCrory认为，厂商们往往贪多嚼不烂，也就是说承担力所不及的事。“软件厂商会犯的最大错误就是，鼓励你认为它们无所不能，其实它们并非如此。每个客户的使用场合都很独特。”
那么，到底哪种方法最好呢？
据OpenStack执行董事Jonathan Bryce声称，发行版目前处于领先地位，而服务在云计算经济下会生存下来，并蓬勃发展。
首先，整个行业会出现合并潮。我们已经看到一些OpenStack并购案，比如思科收购Metacloud以及EMC吞并Cloudscaling。
将来确实会有几家发行版和服务公司。数量少得多的公司会两头作战。过去一直是这样，将来也会如此。
我们眼下就是不知道从长远来看，哪些会是OpenStack领域的大玩家。
诚然，红帽和Canonical是两家领先的发行商，而Mirantis显然是个大玩家。但惠普已跳出了硬件领域，成为一家领先的OpenStack公司，而OpenStack的联合创始者Rackspace眼下陷入了麻烦。此外，有时微软和VMware之类的OpenStack竞争对手也致力于OpenStack。
不，从长远来看，你永远会面临这个选择：是借助发行版自己动手部署OpenStack，还是使用来自云服务提供商的OpenStack？那些公司会是谁？现在这是产值数十亿美元的云计算市场所面临的问题。
