进入2021年下半年以来，“元宇宙”一词火了起来。日本社交巨头GREE宣布将开展元宇宙业务;字节跳动斥巨资收购VR创业公司Pico;微软在Inspire全球合作伙伴大会上宣布了企业元宇宙解决方案……各大数字科技巨头纷纷入局，也让元宇宙成为当下最火爆的概念之一。
公开资料显示，元宇宙可以被认为是在传统网络空间基础上，伴随多种数字技术成熟度的提升，构建形成的既映射于、又独立于现实世界的虚拟世界。同时，元宇宙并非一个简单的虚拟空间，而是把网络、硬件终端和用户囊括进一个永续的、广覆盖的虚拟现实系统之中，系统中既有现实世界的数字化复制物，也有虚拟世界的创造物。
值得注意的是，目前以VR、AR为主体的狭义元宇宙产业链与汽车上的AR-HUD(带增强现实技术的抬头显示)、智能车灯等功能有不少重合的地方，包括芯片、光学元件、成像和显示技术等等。这些功能的出现也让部分驾驶员可以“驾驶”在元宇宙中。
增强现实技术“打造”元宇宙
据了解，AR-HUD是通过内部特殊设计的光学系统将图像信息精确地结合于实际交通路况中，将胎压、速度、转速等信息投射到驾驶员前方的风玻璃上，从而减少驾驶员驾驶过程中低头、转头情况的安全配置。
当前，AR-HUD可以与ADAS(高级驾驶辅助系统)功能进行结合。一方面，ADAS功能可以提供驾驶员前方物体的相关数据分析，如相距距离、物体特征、碰撞预警等，可以丰富HUD的显示内容。另一方面，AR-HUD能以直观的形式通过前挡风玻璃呈现在驾驶员前，驾驶员可以及时或提前做出反应，让车辆行驶更安全。
图片来源：摄图网
当下，越来越多的车型开始搭载AR-HUD。如，今年上市的全新一代奔驰S级(参数丨图片)、一汽-大众ID.4 CROZZ、WEY摩卡等车型均配备了AR-HUD。其中，搭载该功能的2021款一汽-大众ID.4 CROZZ曜夜首发两驱版车型的官方指导价为24.2888万元。这也意味着，消费者无需选择一辆豪车，就能体验到该功能。
值得注意的是，AR-HUD在实现完全自动驾驶后或有更大的用武之地。此时，逐渐解放了双手的驾驶员开始追求更多的舒适度和娱乐性，人们开始延展汽车场景作为“第三空间”，而AR-HUD则可以让汽车的玻璃成为信息、娱乐和广告的载体。
同时，这也给各汽车电子厂商，甚至互联网厂商创造了一个新端口，他们将考虑如何使信息内容在汽车屏幕中变得易读、易用、易交互。
“智能车载光技术的应用，将推进车载显示从液晶屏时代进入超大屏的光成像时代。光学成像可以突破物理限制，获得沉浸感更强的虚拟大屏体验。”华为智能汽车解决方案BU首席运营官王军在2021世界新能源汽车大会上表示，随着汽车架构对带宽和安全性的要求越来越高，未来不排除车内的通讯系统从电转向光，“电车”也将变身为“光车”。
让车灯具备“说话”的能力
除了在车内实现交互，光学成像还可以延伸至车辆外。例如，奔驰、大众、WEY、华人运通等品牌的车型使用数字投影灯光技术，让大灯化身“高清投影仪”，并具备“说话”的能力，为车内及车外的人员和其他车辆提供交互。
具体来看，数字投影灯光技术可实现的最常见的功能为，当车辆通过狭窄路段时，具有高分辨率的左右大灯能同时发射两条与车辆等宽的高亮线条，且两条线条的曲率同步自适应转向角，从而帮助驾驶员评估驾驶路线和通过能力。
值得注意的是，在驾驶员视线附近进行投射的目的是有效地警告驾驶员，这样不会因为提醒在别处而导致驾驶员分心。而在夜间交通测试人员真实的测试过程中，它相比抬头显示的相同警告信息能够更明显被感知。
此外，数字投影灯光技术还可实现“光斑马线”投射功能，当车辆遇到行人横穿马路时，车灯在前方路面投射出“斑马线”，提示行人放心通;当车辆在检测到前车距离小于安全值时，启动前车碰撞报警功能，大灯会以白色高亮度提示线投射到驾驶员视野前方路面，逐步缩小至高频闪烁警示。
据了解，这些功能均为车辆传感器根据驾驶情况进行分析后自动激活。当车辆上的摄像头或传感器系统检测到路面信息发生变化时，核心处理器可以在几毫秒内评估数据和数字导航地图，为前照灯提供命令，以便在所有情况下最佳地适应光分布。
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有观点称，实现这些酷炫的演示并不难，对于车企而言，这种具有微镜矩阵的投影系统能否适应汽车工业的方式实现量产更为重要。所有系统元件必须满足汽车条件的机械、电子、化学、热学和光学标准，并且完成满足汽车的需求设计。而从微电子元件的开发者到照明系统开发商和汽车制造商，产业链中各方之间的密切合作，将是产品准备好进行批量生产的必要条件。
