工业物联网（IIoT）解决方案正迅速成为获得竞争优势的关键，使企业能够进入新的商业模式和市场。当然，物联网是一个扩展的范畴，涵盖了从传感器和旧式设备到网络、基础设施和数据存储等一系列组件。挑战在于构建一个系统，使所有这些不同的组件以支持组织业务目标的方式协同工作。
物联网平台旨在解决这一挑战，提供一套技术，弥合物联网系统内各种传感器、资产、设备和软件之间的差距。虽然物联网平台是任何联网系统的关键部分，但对于物联网平台的功能以及如何在日益拥挤的选择海洋中找到最佳解决方案，还存在一些困惑。
了解各类物联网平台
- 连接平台。正如您所想象的，连接平台旨在管理物联网系统的联网方面。这些平台提供与保持系统中所有设备在线相关的连接硬件、软件和性能分析。这些平台通常是通过现有的WiFi提供商和运营商服务提供的，这些服务配置了连接，便于设置。
- 设备管理平台。设备管理平台用于确保物联网系统中的所有设备都是安全和连接的。这些平台监视您的系统并处理与所有连接的设备相关联的例行任务。考虑固件更新、修补、报告和提醒用户任何与设备相关的更改。
- 云平台。云平台用于为组织提供构建物联网系统所需的基础设施。从本质上讲，云平台提供了一个集中的中心来管理您的数据和后端流程。
- 应用程序支持平台。应用程序支持平台被设计成一个一体式解决方案，提供物联网系统启动和运行所需的全套工具。这些平台通常包括软件和设备，以及使物联网系统更容易启动和运行的开发和部署解决方案。这里的好处是，支持平台负责开发、网络配置和通常在内部完成的安装，这有可能为组织节省时间和金钱。
- 高级分析平台。高级分析平台旨在支持使用人工智能和机器学习应用程序并获取大量数据的物联网系统。这些物联网平台实时提取关键见解，实现快速决策。
物联网平台的重要功能是什么？
虽然您的决策过程很大程度上取决于您的业务需求，但无论行业或用例如何，一些关键功能仍然保持一致。这里，我们概述了物联网规划过程中需要考虑的一些主要事项：
- 可扩展性。您的物联网平台解决方案应能随业务增长而扩展。询问潜在的合作伙伴，扩大规模是否需要在新硬件上进行大量投资，还是需要耗时的配置工作。理想情况下，您的解决方案应该能够相对容易地容纳新设备和软件。
- 可用性。您的物联网平台必须易于使用并易于与现有流程集成。
- 应用程序环境。当评估平台的应用环境时，有一些关键的事情需要考虑。您的应用程序是否首先满足了您的业务需求？第二，它是否允许您在内部开发物联网应用程序？您需要确保开发环境与您的内部开发过程以及与您一起工作的任何开发合作伙伴兼容。通过共同的服务提供商寻找集装箱化的支持。这将允许您在将来找到更好的解决方案时将应用程序转移到另一个平台。此外，您可能还希望看到与现有企业软件（如企业资源计划系统（ERPs）或crm）集成的平台。
- 连接管理。您有什么样的连接要求？您是否需要蜂窝连接，或者您现有的WiFi是否足够？您是否需要一个能够在边缘进行数据处理的平台？如果是这样，您将需要考虑本地连接解决方案和带宽需求，以及如何在边缘和云之间分配任务。
- 安全。将物联网技术引入业务流程的最大风险之一是安全性。虽然大多数物联网平台在其数据传输功能中包括安全补丁和加密，但组织应寻求在各个层面嵌入物联网安全的解决方案。此外，还应寻找能够提供独特的监视、身份验证或加密功能的平台，这些功能可以提供超出基本级别保护的功能。
- 数据聚合与管理。尽管几乎每个物联网平台都以某种方式处理数据，但请了解平台如何整合收集的数据。考虑平台是否能够快速处理传入的数据流。如果您的目标是在边缘捕获见解，那么您的解决方案必须能够提供实时见解，以实现快速决策。另一个需要关注的重要问题是平台如何处理来自多个来源的数据，包括第三方平台、操作技术（或OT，指制造和施工设备或车辆）以及各种业务工具。寻找将不同的数据集连接在一起并提供端到端流程的整体视图的解决方案。
企业级物联网平台能为企业带来什么好处？
从头开始构建一个完整的物联网系统是一项艰巨的任务，需要跨多个不同领域的专业知识。一个企业准备的工业物联网平台由各种各样的协议、工具和SDK组成，支持各种各样的物联网解决方案，允许组织在坚实的基础上建立他们的物联网环境。
这些解决方案消除了许多与采用相关的风险，降低了成本，加快了上市时间，并保持了质量标准。供应商负责特性更新、错误修复和修补，以便组织能够将资源分配给其他活动。
物联网平台评估标准
我们已经讨论了使用物联网平台和典型功能的好处，为您提供了一个更好的想法，您可以在一个平台上寻找什么。您的物联网平台是否支持以下标准：
- 平台是否为开发、测试和维护应用程序提供了一个环境？
- 它是否与预先编写的应用程序一起提供？
- 物联网平台能否与现有业务应用连接？
- 它能处理大量的数据吗？
- 平台如何清理、格式化和组织数据？
- 平台是否能够连接来自多个源的非结构化数据？
- 平台的用户友好程度如何？
- 它的可扩展性如何？
- 它有什么样的网络安全能力？
- 平台是否可以配置为在边缘自动调整本地资产？
- 物联网平台是否开放且开发者友好？
- 物联网供应商的声誉如何？
- 定价模式是什么样子的？
- 物联网平台的主要用例是什么？
- 到市场要多长时间？
- 在实施过程中，供应商将如何支持您
- 请记住，每个组织都有不同的需求。因此，您可能希望在此列表中添加更多与您的业务目标和潜在用例直接相关的问题。
结论:正确的物联网平台可以提升您的业务
无论您是从事制造业、能源、医疗保健还是物流业，您的运营和IT团队都将拥有一系列问题和机会，以改进业务流程。选择合适的物联网平台首先要仔细观察您的痛点和业务目标。你想改进哪些流程？
例如，运输公司和当地公用事业公司可能会寻找监控设备性能和保护资产免受恶劣环境条件影响的解决方案。制造商可能更关注将人工智能解决方案应用于装配线或从传统设备中收集见解。
仔细看看供应商是如何描述解决方案的；有些服务是特定于行业的，或者只专注于设备管理。其他公司提供端到端解决方案，处理从硬件和软件到连接性和分析的所有问题。此外，正确的平台应该能够从一个用户友好的界面轻松地管理和保护所有连接的元素。
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