在大多数人的印象里，航天是一件神秘且具有国家象征意义的产业，然而随着2015年中国政府打开了对航天行业的管制，允许民营企业参与商业研制与航天发射后，中国商业航天领域已步入新的纪元。私人订制一颗卫星不再是“白日梦”。
天仪卫星模拟图
上周，中国商业航天新兴企业——天仪研究院对外宣布完成近1亿元人民币的A轮融资。
在大多数人的印象里，事关国防军事安全的航天顶尖技术，离大众生活比较遥远。造一颗卫星要花多少钱？中国航天市场有多大？民营航天的商业模式是什么？带着一系列的问题，科技云报道专访天仪研究院CEO杨峰，一起探究航天这个神秘又充满想象力的领域。
天仪研究院CEO杨峰
宇宙不再神秘，航空梦想触手可及
天仪研究院成立于2016年，是一家专注于研制面向商业市场的航天系统与载荷的公司。通过微小卫星为国内外的科学家、科研院所、和商业公司提供短周期、低成本、一站式的空间科学实验和技术验证服务。
去年11月，天仪研究院成功发射了我国第一颗商业化科学实验卫星，距其创始成立不到一年时间。
据杨峰介绍，天仪研究院自主研发的卫星，将原来需要等待至少5到10年的时间缩短到1年之内，然后把成本降低几个数量级，“一个实验最低只需要几十万元，而传统方式则需要耗资上亿”。
天仪从成立之初就致力于为更多人实现低成本和快捷的航天之路，这个初心发自于中国航天科学实验资源严重短缺的现状。
“你知道中国发射一颗卫星的背后，承载了多少个科学实验项目？这些项目背后的科学家又因为航天资源和空间的有限性，要等多少年吗？”杨峰介绍道，中国空间站计划在2022年建成，届时能被送往太空进行科学实验验证的项目，全国不超过百个，但实际从全国顶尖的科学家及科研院所征集的需求来看，全国至少有一千多个科学实现项目等待验证。
可以看到，因为航天资源的稀缺，导致了很大一部分空间科学研究的需求得不到满足。杨峰举了个例子，天体物理教授潘建伟院士有个研究项目，本来2025年才有机会使用体制内的航天资源去发射卫星，光排队就花了十年时间，一个科学家的人生有几个十年？但天仪研究院为他“量身定制”的微小卫星，今年就能发射或许领先NASA三年。
天仪研究院不止为国家航天事业提供补充，它的目标是要帮更多人实现航空梦想。要达到这个目标，杨峰认为最重要的是要在可靠性和质量，以及成本和效率之间选择一个平衡点。
“对于国家来说，航天不仅是一个科研，更是一个大国倾向的事情，所以成功非常重要。为了保证安全，可靠性和质量是第一位的，成本排在后面。但是从商业化的角度来说，一定要让它那么成功吗？
比如执行一次太空任务，按照原来的方式需要花一个亿，一次就成功了。但是如果能把它的成本降到一千万，需要三次才能成功。算总账的话，是不是这个低成本的方式更成功？这是两个理念的不同。”杨峰认为，商业航天之路，失败一点都不可怕，把成本降下来才是最成功的。
长期以来，制约宇航产业大规模发展的一个重要因素是成本居高不下。在上世纪90年代末，手机尚未广泛普及，通讯巨头摩托罗拉就曾推出一个宏伟的“铱星计划”，向太空中发射60多颗卫星，以组成一个低空轨道的卫星通讯网络。但未曾想到的是，造价一路飙升，最终达到了50亿美金。由于成本高企，该计划商用不到两年就宣告破产，也使得摩托罗拉元气大伤。
值得借鉴的是，引导全球性商业化潮流的美国太空探索公司（Space X）破局的关键，正是可循环利用、低成本的火箭发射，其主打的正是成本优势。随着市场开放，高成本的风险正在被避免。
超3000亿美元的全球航天市场，中国才刚起步
在杨峰看来，以往航天技术研发的很多应用都和军事相关，所以一直都是封锁的，主要由“国家队”把持。直到上世纪90年代，商业航天的氛围开始起来，大家发现商业航天对于整个国家来说是非常有意义的，会降低成本，提高效率，促进科技创新，所以在美国诞生了一系列的航天创业公司。
正是因为看到了国外商业航天的动向， 我国于2015年打开了航天这个行业的管制，允许民营企业参与商业研制与航天发射。
“政府把这个口子打开之后，我们相信在中国未来三到五年，也会出现美国商业航天的热潮，优秀的商业航天公司也能够站在航天的顶端。同时，随着成本门槛的下降，将推动越来越多的社会资本有能力入局。“杨峰告诉记者。
商业航天的市场潜力是巨大的。美国航天基金会发布的报告统计，2015年全球航天经济总量约3353亿美元，其中商业航天产业占比高达76%。根据市场预测，到2020年，全球航天产业市场总额将达到4850亿美元，中国市场包括运载火箭、卫星应用、空间宽带互联网等将达到8000亿元人民币。
杨峰表示，已有的航天市场不是天仪研究院所瞄准的方向。“传统的通信、遥感、导航服务虽然空间很大，但竞争激烈，不适合我们这种初创型团队。科学试验至少占据航天经济的10%，天仪研究院面对的是产值在300亿美元左右的市场。”
“航天体系是目前天仪重点服务的对象，但我觉得航天是一个非常有想象力的一个市场，未来希望能够把我们的用户往更商业化的方向去推进，比如一些商业企业，甚至于推向一些个人，这些是原来是航天是没有覆盖到的。既然是商业航天公司，我们做得更加商业化，所以我们的目标是新市场，而不是传统的市场。”杨峰表示。
目前，天仪研究院已成功发射了两颗卫星，分别是商业化科学实验卫星“潇湘一号”和微重力化工实验卫星“陈家镛一号”，前者由天仪研究院自主研制，后者是与一家以色列公司共同合作研制。
正如杨峰所说，天仪与其他行业的客户也达成了合作。今年3月，天仪与佳格就卫星与大数据平台、智慧农业、智慧城市等领域在全球范围内开展长期战略合作。
3月底，天仪还与UCloud共同研制国内首颗分时租赁天文卫星 “UCloud云汉号” 并预计将于2018年发射。该卫星将搭载专业的光学天文望远镜，开放给天文爱好者们分时租用。“价格初步估计是一小时两三千元。”杨峰介绍，天文爱好者可以通过登录网站，控制整个卫星，拍摄任何想要拍摄的天区。这也是国内商用航天卫星领域首次让云服务商涉足。
创业一年已盈利，赛道即将进入同质化阶段
商业航天与传统的航天产业从商业模式来说，有本质的区别。传统航天产业由国家投资，但像商业航天的创业，如果纯靠风险投资机构的投资，其前景是令人担忧的。
记者在与杨峰探讨这一话题时，杨峰说：“我们不是免费帮大家实现梦想，我们做的每一项实验都收费，因此实现了正向现金流。”天仪依靠为客户提供整套服务科学实验技术验证服务，在创业初期的已经实现盈利。
在谈到中国商业航天发展的现状时，杨峰认为，接下来会有有大量商业公司正进入市场。“随着我们这些先行者把这条路给趟出来了，把钱给融到了，未来会出现更多的投资者来投这个行业，那么接下来就会出现同质化竞争。然后就开始进入冬天，冬天杀掉一批公司之后，再恢复到春天的时候，就是大浪淘沙后留下的，就是能够支撑起中国商业航天未来的公司。”
采访最后，杨峰透露，目前多家投资机构看好航天项目，天仪已经启动了A 轮的融资。
商业化是人类航天产业发展到一定阶段的必然产物，强调效率，低廉的价格和用户需求的快速响应，是其赢得市场、迅速崛起的重要原因。在军民融合上升为国家战略大背景下，民营卫星发射政策扶持力度有望逐步加大。伴随技术发展和航天成本降低，卫星必将成为类基础设施，期待民营航天企业能为航天产业的发展带来新的动力。
The End
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