云计算和大数据技术的迅猛发展，用户新业务层出不穷，数据规模呈指数级增长，使得传统存储的局限性被无限放大。然而，软件定义存储SDS的革命性创新，正在令全球企业级存储市场呈现出一派新的面貌
近日，软件定义存储厂商杉岩数据（SandStone），刚刚完成总额数千万人民币的A轮融资。软件定义存储到底如何影响传统存储产业，分布式存储产品的市场接受度和未来发展趋势又是如何？此次科技云报道专访杉岩数据创始人兼CEO陈坚，以一个存储行业专家的视角对SDS领域进行了分析。
杉岩数据创始人兼CEO 陈坚
软件定义存储的需求已被市场验证
近年来存储行业正处于快速的市场变革之中，一方面数据的爆炸性增长带动了对存储市场的需求，另一方面传统存储系统在面对新的存储需求时，灵活性、扩展性等方面也日益显露出不足，成本问题开始凸显。
在这种背景下，一种满足业务云化需求的分布式存储技术以颠覆性的姿态出现，冲击了传统的集中式存储市场。而这种新型的存储方式，即软件定义存储，正在逐渐成为全球主流的存储方式。
早在七年前，当时担任华为产品经理和架构师的陈坚，在主导华为第一代全分布式存储系统开发工作的过程中，已经敏锐地发现了这一趋势。他认为企业IT基础设施的未来是一个软件定义的世界，随着云计算和大数据的发展，数据的爆炸性增长，一定会对软件定义存储这一新兴技术产生强大的市场需求。
2013到2014年，由陈坚主导规划的华为分布式存储产品以及超融合一体机，已陆续在中国电信、深圳海关等客户中应用，这些项目让陈坚看到了实实在在的市场需求，而且他发现这个需求在金融、运营商、政府等传统行业里都有比较好切入场景。因此，他下定决心要抓住这个难得的机会。
2014年9月，陈坚和共同工作多年的团队一起创立了杉岩数据。如今回过头看，陈坚不禁感叹赶上了正确的时机。“任何IT技术都有一个生命周期，领先三步可能就成为了先烈，晚了三步那你就跟在别人后面走了。2014年是软件定义存储的客户培育期，真正市场需求的大面积爆发是在2016年，所以在2014年那个时候切入是非常好的，我们赶在两年前积累和打磨了我们的产品。”
Wikibon 《Server SAN Research Project 2014》报告显示，在2015年，传统企业存储(SAN、NAS、DAS)虽然还占据91%的份额，但其未来市场份额将持续下降，下降幅度达到17.81%。与之对应的是企业Server SAN存储将以44.2%的速度高速增长，超融合存储也将以22.7%的速度快速成长。软件定义存储是大势所趋，终将成为存储市场的王者。
与之相验证的，是近几年开始变得拥挤的SDS赛道，涌现出了大批软件定义存储技术相关的厂商，既有像杉岩数据、Xsky这样的创业公司，也有如浪潮、戴尔这样的大型服务器厂商。
在陈坚看来，大家都进入到这个领域，其实是一个好事，更加验证了他当初出来创业对这个方向的把握是对的。
更重要的是，杉岩数据非常欢迎这样一种竞争。陈坚及其团队在华为任职期间是从零开始参与分布式存储的开发，所以他们清楚地知道，作为IT基础设施里面最重要的一个环节，分布式存储的技术门槛有多高，以及技术难点在哪儿。
陈坚认为，“基础设施软件的技术需要多年的积累，包括工程能力以及项目经验的积累，而不是纯粹开发语言方面的积累。目前为止，无论是从我们自己的判断，还是从市场的验证结果来看，我们的产品是不会害怕任何竞争的。”
赢得客户的核心在于高价值
相比传统存储，软件定义存储技术在动态扩展、资源利旧、私有云搭建、统一存储资源池等方面的优势非常明显，很多金融机构以及企事业单位已经开始应用分布式存储技术。
众所周知，不同于其他行业，金融业务的市场竞争很大程度上依赖IT系统的先进性。每一天，数千万的消费者实时地进行金融交易，在这个过程中产生的图像、视频、录音等非结构化数据，正以惊人的速度海量增长。同时，国家对这些非结构化数据的监管要求也远高于以前，这些新的变化都给银行、保险、证券等金融机构带来了巨大的压力。
因此，当广发证券在市场上寻求领先的存储解决方案时，杉岩数据从众多存储服务商中脱颖而出。
谈及为何作为初创品牌能够被TOP3排名的证券公司最终选择，陈坚告诉记者，“通常情况金融客户都会选择知名的IT品牌，但如果遇到的问题是传统厂商无法解决的，那他们则更加愿意寻求创新性的新方案。”
陈坚表示，在广发证券的案例中，客户碰到的问题很简单，主要是两个问题：一是海量小文件影响了档案系统的性能，二是NAS扩容需要两个月时间，严重影响正常业务的开展。而客户最终选择杉岩，除了产品核心价值驱动，还有很重要的一点，即对象存储虽然能够解决这两个问题，但是需要对传统应用的接口进行改造，对于大多数售前人员来说较为复杂，但是杉岩的售前人员可以轻松配合客户完成。
或许正是精湛的技术和优质的服务，让杉岩数据赢得中国移动、国家电网、广汽丰田等众多客户。
对此，陈坚表示：“软件定义存储是一个满足云计算和大数据趋势非常好的解决方案，既然大家都认可，包括客户也都会认可，那我们就一定要往下做大做强。只要一天能够为客户带来价值，杉岩就会继续存在一天，这就是我目前对杉岩的定位，一切都是以服务客户为宗旨。”
面向未来的差异化竞争
目前，已获得A轮融资的杉岩数据，还有很多计划等待实施。陈坚表示，杉岩数据将围绕软件定义存储域持续强化差异化的竞争力，与更多的行业合作伙伴形成面向不同行业的且直接面向客户的解决方案，具体而言：
第一，在统一存储方面，将持续构筑面向数据中心混合云和大规模存储资源池等场景的海量数据存储与管理方向的竞争力。
第二，在对象存储方面，将与行业合作伙伴共同探索面向大数据平台以及结合AI技术的智能存储产品。
第三，杉岩数据会和Intel、Mellanox等合作伙伴一起研发优化面向全闪存应用场景的软件定义存储产品。
“目前看这个市场的发展速度和我们公司的发展节奏，只会比原来更快。因为客户的需求呈爆发式的增长，市场是不会等待我们的，所以我们要奋力去前行。”陈坚表示，“希望杉岩数据能够在中国软件定义存储市场达到半壁江山以上，这是我一个最起码的要求，也是对我们整个公司提的基本要求。”
这个看起来非常宏伟的愿景，如果非要在前面加一个期限，陈坚希望用3-5年的时间来实现
应云而生的软件定义存储技术，可以帮助企业数据更好地被利用以发挥其最大价值。以杉岩数据为代表的新兴企业，正在探索更优质、低廉的数据存储模式，促进SDS技术架构的优化与创新。站在风口的SDS能否成为存储市场的王者，就让时间来验证分水岭的到来。
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