近日，来自科技咨询公司埃森哲的一项最新调查显示，三分之二的数字语音助手用户使用智能手机的频率减少了。智能硬件市场得到AI支持，似乎在“虚火”过去后正迎来新的机会。
智能硬件无法摆脱智能手机，一直是最大的痛点。埃森哲这份报告近2300人中有66%认为得到数字语音助手设备，使用智能手机的频率减少，正逐渐实现取代智能手机部分功能的效果。语音助理无疑是最大亮点， AI又将如何推动智能硬件发展？
智能硬件快要“凉了”？
智能手环、智能手表一度被认为是下一个风口，没想到风潮来得快去的也快。国外Fitbit、Jawbone等新型科技公司凭借智能手环风光无限，不久归于沉寂。谷歌眼镜惊艳亮相成为极客标志，苹果手表让智能手表更时尚，最后却都不温不火。
国内互联网和科技公司也都看好该领域，推出相关产品抢占市场。BAT搭建智能硬件平台，华为、小米等推出智能手环等设备，但一直没有打动消费者的爆品出现。
不只是科技公司，奢侈品、运动服饰等公司同样涉足过智能硬件领域，可惜仍没有很好的成功案例。2017年最后一个月，阿迪达斯宣布未来将不再生产制造可穿戴健身硬件设备，竞争对手耐克更是在2014年就放弃，本被认为最适合可穿戴设备的运动领域，也未能完成激活智能硬件市场的任务。
根据研究公司eMarketer的最新报告，2017年美国可穿戴设备市场的增长仍然在下降。最新预测2018年使用量将仅增长11.9% ，2019年及以后的增长率将放缓至个位数字。
智能音箱凭什么“逆袭”？
作为曾经被寄予厚望的可穿戴设备市场，从火爆到低迷，一定程度上影响智能硬件市场的发展。当人们对智能硬件未来市场产生疑惑时，令人意想不到的是，智能音箱正在成为新的领军产品。
即使咨询公司埃森哲报告采取问卷调查方式，参与者大多对科技产品比普通公众更感兴趣，结果依然值得关注。埃森哲预计，美国目前约有21%的网络用户拥有这样配备语音助手的设备，37%的网络用户将在2018年底之前购买这类设备。
无独有偶，市场调研机构Canalys发布最新报告，谷歌的Google Home和亚马逊的Echo都将迎来更新，苹果也正式发布HomePod，将进一步推进了智能音箱的普及速度。智能音箱产品将成为今年成长最快速的消费性科技产品，相比2017年出货量的3000万台，2018年的出货量预计将达到5630万台。
目前，国内市场也是一片火热。阿里人工智能实验室发布首款人工智能语音设备天猫精灵X1，此前京东联合科大讯飞入局，小米也推出智能音箱新品，还有喜马拉雅FM与AI创业公司猎户星空跨界合作的产品，最大的卖点都是人工智能语音服务功能。
智能音箱的走红，给其他智能硬件产品新的启发。与其他智能硬件相比，智能音箱主要担当家中智能家居控制枢纽的作用，语音助手是打动消费者的“敲门砖”。连接家中电器、播放音乐、听电台、叫车等都已能够实现，给消费者一个智能手机之外的选择。
除了占据枢纽位置，科技巨头正扩大语音助理使用场景。亚马逊计划通过推出“Alexa Mobile Accessory Kit”开发者工具，让 Alexa 通过蓝牙功能在可穿戴领域使用，这将强化智能硬件在语音助理方面的优势。
智能硬件成为用户刚需还有多远？
事实上，智能手表产品此前也具备语音助理功能，智能音箱又有什么不同？提到智能硬件此前的困境，不得不提应用场景的痛点。
使用过智能手表后，除了及时接到消息、电话同步增加焦虑感，没有给用户生活带来便利和改变。统计运动步数、记录睡眠质量等功能，对用户来说也仅仅是数字，造成消费者一直不认为智能硬件是刚需产品，市场反响自然就不温不火。
当依托于大数据、云计算和人工智能技术的语音助理不断升级，让一些痛点不复存在。数据挖掘和应用方面，随着人工智能的算力提升，智能硬件逐渐具备了计算和决策的真实能力，将延展出更多使用场景。
使用场景方面，受国内大多数人的传统观念限制，很少有人在公众场合唤醒语音助理服务。在自己家中相对私密的环境，更适合语音助理的应用，给智能硬件更多发挥空间，能够取代智能手机部分功能。
功能独立性方面，此前智能硬件过于依赖智能手机，尤其是可穿戴设备几乎无法独立运行任务，一直是消费者一大痛点。毕竟没有与智能手机功能区隔开，很难说服消费者去购买一个智能手机的附属品。
解决掉上述痛点，增加了智能硬件市场的可能性，还有一些痛点则仍有待解决。续航的问题上，虽然智能音箱因为体积更大，比可穿戴设备续航能力更强，但是市场上续航时间也大多在8-10小时，这个智能硬件的通病依然存在。
更大的问题还是语音交互能力。智能音箱的竞争，背后是语音交互的硬实力比拼，也取决于人工智能服务落地的速度。
一方面，要加强对语音、语义的识别，能够快速、精准的对用户需求进行反馈。另一方面，是如何在相对复杂的环境下识别用户需求。比如，家中电视的声音，做饭的杂音等，都是需要考虑的内容。
最后的挑战，还是改变消费者的认知。让消费者不再认为智能硬件只是极客的玩物，而是实实在在能给生活带来一些便利的工具，接受家中购买电器时要增加一个全新的品类，才能让智能硬件避免再次走入不温不火的境地。
借助AI的热度抢占市场能在短期看到效果，不过要真正拉动智能硬件市场发展，还是要稳步提升产品和服务，避免此前可穿戴设备让消费者预期过高后带来的失落感。目前看来，想借助语音助理快速发展的智能硬件，或许还是要等人工智能语音服务更好地落地才能迎来进化。
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