前不久，全国首套涵盖了从小学到高中的人工智能教材《AI上未来智造者——中小学人工智能精品课程系列丛书》在上海亮相，全国共有数百所中小学将引入这套丛书作为选修课或校本课程，其中上海嘉定、云南昆明的百余所中小学于2019年春季开学后正式使用这套教材。
与此同时，网上流传的几张《人工智能实验教材》的照片也迅速引发了公众热议，图书封面显示，这是一本专门为幼儿园小班设计的人工智能教材。
据了解，《人工智能实验教材》由中国科学院自动化研究所、谷歌以及一些高校的人工智能专家指导，一线教师编，教育信息化专家历时近三年编著而成，一共分为打6门课程。还配备有专门学习Scratch和Python集成开发环境的人工智能云平台。
AI从娃娃抓起
提前起跑还是揠苗助长？
从教材封面细节可以发现，这套教材与“趣AI”云平台，都是“智龙X计划”的产物。该计划打算用三年时间，在全国推进三个一：即一套教材，一个AI平台，一批实验及应用案例。
尽管在计划发起人智慧学习工作委员会的官网上，我们几乎看不到“AI”“人工智能”相关的字眼。但从这个“趣AI”云平台，还是可以大致窥见教研组想让孩子们学些什么。
AI体验。集成多个人工智能体验实例，比如人脸识别、语音识别、物联网、云计算、边缘计算和区块链等，让学生通过电脑或手机实时体验人工智能；
入门编程。借助Scratch和Python，以及集成的其他工具包，学生可以进行入门学习和编辑，并将开发作品保存在自己的账户上。
教务管理。帮助老师进行教学工作在线管理，完成布置作业、批改、考试、提问、签到、答题之类的操作。
这不就是一个AI版的学校SaaS系统么？不管怎么说，拼上“幼儿园”这块拼图之后，“AI天才”的起跑线，基本只差胎教了。在人工智能发展的大潮流中，人工智能教育的低龄化仿佛是一个必然发生的事情。
但是，让幼儿园小朋友学习人工智能，是否有些为时过早呢？
目前看来，对于小学高年级以上接触AI，舆论普遍持支持和鼓励态度。但对于幼儿园AI教育，主流教育界和大众的态度依然是观望，甚至反对的。
0-2岁的孩子对外部世界还没有认知，无法进行逻辑推理。2-7岁才开始建立符号功能，有了表征事物和在头脑中构建世界的能力，但也比较初级。过早地灌输深度学习，孩子无法理解复杂代码的逻辑。
其次，AI技能的迭代速度很快，新的算法、语言、框架不断更新，很难保证哪些技术才是未来的潜力股，“授鱼型”早教自然也就成了无用功。
最为重要的是，AI人才严重供不应求，不要说幼儿园，就连能够应对大学教育的人才很难保证。
可以想见很多培训机构推出的所谓AI课程，恐怕都是填鸭式地培养出来的师资力量，老师只能根据培训资料照本宣科，对于这门课程真正的实用性要大大打一个问号。
AI教育的溢价
嘴上是主义背后全是生意
既然推出幼儿园AI教育的条件如此不成熟，为什么还有机构不断推出相关产品刷存在感呢？
其实，制造这种AI焦虑的，正是越来越多的培训机构、AI创业公司和教育支持公司。他们试图通过AI、编程这一套科幻名词，让父母们坚信，越早培养，自己的孩子就会越有可能成为“编程天才”。
相比紧盯家长荷包的教育机构，如果将目光投掷到教研国家队和AI正规军，显然就审慎地多了。正规的低龄AI教材还是以小学高年级到初中一二年级为主，但相比涉及面更广、普适性更强的STEM教育。
“AI教育”是一个质量尚未标准化，而且很难被把控。家长们自己都搞不懂那些专有名词，更何况去监督和检查孩子的吸收情况呢？巨大的灰色地带自然会吸引不少投机者。
比如选择一些比较成熟的AI硬件，让孩子通过人机对话来互动，培养与智能机器共处的习惯和意识；
亦或是引入一些标准化的STEM课程，开始培养孩子在空间、艺术、工程上的一些意识，帮助他们理解和认知世界的同时，也可以为AI打下逻辑和创新的思想基础。
AI未来将和智能手机、互联网一样，成为一种基本的生活方式。学龄前儿童要学习的是如何与AI一起生活，而不是关注技术本身和具体功能，就像现在没有人会去学《VB语言编程》一样。
尤其是现在，在相关标准和规则、教育人员的专业素质、教育企业宣传乱象的大背景下，粗糙的产品，只会让家长白白承担了“AI”的溢价，又过早消磨了孩子的热情。
事实上，人工智能的学习并没有早晚之分，只有适合与不适合。有太多人以AI为噱头，燃烧无数孩子的可能性，只为了照亮自己的前路。
对于这种反常识的鼓吹，保持几分谨慎不是坏事。如果真的相信AI是未来，那么家长为孩子交付的就不仅仅是一个编程工具书或机器人，而是拥抱AI的自信和趣味，这才是送给孩子最好的礼物
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