原创 | 梁永甫
根据Gartner 2020年区块链技术成熟度曲线，区块链在2021年将走出“幻灭低谷”，开始漫长爬坡并稳定向前发展。目前，许多公司在区块链领域走在探索与创新的前沿，并已经在不同的场景下采用，助推产业转型。然而，区块链底层平台百花齐放的背后面临一个重大的挑战，那就是，如何将异构的区块链能力纳入到一个统一的区块链平台上，以降低公司在数据交换和资产流转的门槛和投入呢？
区块链是一个网络
不能照搬传统软件的思维
还是要历史地看开这个问题。
在公有链领域，最早只有比特币，后来大家觉得这个东西太慢，可扩展性太差，所以陆陆续续的产生了很多新的区块链技术平台，像以太坊、EOS等。这些不同的区块链技术平台都是经过重新设计，为了某些方面的目标做过改进的，根本不会考虑与其他链的兼容问题。一条链尚且有硬分叉，更何况不同的链。
在联盟链领域，基本上也是这么几派，一个是Fabric，以及后来基于Fabric改进产生的新的区块链技术平台，这部分很多在节点通信这一层尚能兼容，在共识这一层基本不兼容了。另外还有以太坊派的，EOS派的，还有ripple派的，也有集众家之所长自己研发的新平台。
由于技术处于发展的早期，大家的精力更多的投入到如何改进现有的技术上，解决用户面临的最迫切的问题，如性能、存储、管理等。
可是试想一下，当未来区块链真正普及的时候，有那么十几种，甚至更多的技术平台，每家公司使用的技术平台都不一样，他们怎么一起构建区块链网络呢？现在大家一般就那么一条链，所以选一个顺手的平台就好了，可是未来随着业务的多样化、业务联盟的增多，需要加入更多链的时候怎么办呢？每一家公司都要在不同的平台上进行技术投资吗？谁能承受这种成本？
这背后还有更深层的一个原因，就是区块链是一个网络，而不仅仅是一个孤立的软件系统，如果还是按照孤立软件系统的思路做区块链，忽略它的网络属性，未来可能成为其发展的障碍。
随着技术的普及，我们必然面临上述的问题，也就需要重新思考，该以何种模式开发区块链技术平台。
区块链要借鉴通信网络的思路
制定行业统一的协议标准
反观另一个例子，我们的通信网络，是一种什么套路呢？在通信网络中，不管你是用华为的设备，还是思科的设备，亦或一家不知名的企业的设备，都没有问题。他们都能组成一个网络，相互通信。这背后的原因就是协议标准化。
图 1 网络通讯协议标准
注：网络通信协议是一种网络通用语言，为连接不同操作系统和不同硬件体系结构的互联网络提供通信支持，是一种网络通用语言。
当然区块链不但传输数据，还共享数据，所以让区块链像通信网络那样自由组网，所需要的协议复杂性也会比较高，但并非无可能。
不同平台如果实现互通，需要在哪些方面形成标准的协议呢？
首先是节点间通信协议。连接的建立，节点身份的确认，需要有统一的机制。交易广播，块同步，共识协议消息等需要标准化的接口定义。
其次是底层的数据结构。这里面包括了交易的结构以及区块的结构，这是基础，有了这个基础，才能进一步通信。因为交易和块的结构跟共识，还有一些平台的优化是强相关的，因此不同平台差异会比较大。
再次是共识协议。这个可能是比较难的一点，现在不同平台的协议不同，相同协议实现的细节也不一样，因此无法在一个网络内实现共识。如果要互通，需要协议类型和实现上都标准化才行，当然现在共识协议也有很多种，并不是说标准化后只保留一种协议，可以有多种，比如标准化的PBFT，RAFT，DPOS等，根据不同链的需求，可以配置不同的共识协议。现在很多平台都支持多种共识协议，都是可插拔的或者配置的。那么有没有一种可能就是对每一种标准化的共识协议，大家一起开发一个中立的开源实现，然后不同平台都去支持呢？
最后是智能合约引擎。这个相对容易一些，因为只要合约语言相同，其语法表达出来的逻辑，执行出来的结果也会是相同，而与引擎如何实现无关。但是引擎本身提供的内置功能需要标准化，比如solidity的数字签名，验签等，这些都属于引擎提供的，那么这部分就要标准化，否则导致合约无法执行。至于底层如何存储数据，如何读取数据，这些完全都是平台自己可以发挥的地方，并不会影响网络互通。
这些现在看来还不太现实，但是随着技术的普及，互通的问题会越发突出，需要行业共同努力，推动解决。
互通有助行业发展，但并不限制竞争
也许大家会担心都互通了，是否用哪个区块链平台都一样，那么自己产品的竞争力何在，整个行业是否就缺乏竞争了呢？其实看看通信行业就明白了，即便是都互通了，不同厂家产品的竞争力还是存在很大差异的，整个行业的竞争依旧很激烈。互通会凝聚行业的力量，共同推进，加速技术的应用步伐，让整个行业发展壮大，而各厂家依旧可以在性能，易用性，成本等方面形成自己的核心竞争力，因此，完全不必担心行业会缺乏竞争，竞争依旧存在，只是维度不同了而已。
借用大佬的一句话：“分久必合”。区块链终究是要走到一起的，这需要大家共同努力，也需要政府和行业组织的积极推动。
