元宇宙一定是未来。
文 |Arachne
（VRPinea 11月5日讯）10月29日，Facebook的创始人扎克伯格在今年的开发者大会中正式宣布改公司名为“Meta”，意为元宇宙的元，表达出对元宇宙的看好，元宇宙的概念就这样再次被推上巅峰。
毋庸置疑，元宇宙是今年最热的风口之一，不止Facebook，微软、腾讯、字节跳动等巨头也在布局元宇宙，同时币圈的几个元宇宙概念的币种应声大涨。元宇宙能在2019年至今的疫情期间博得大量的关注以及资本投入，其发展潜力不容小觑。
那到底什么是元宇宙呢？元宇宙为何走红呢？VR行业为了实现元宇宙愿景该在哪些方面下功夫呢？接下来P君就和大家共同来探讨下这些问题。
元宇宙的构建
需VR硬件的支撑
“元宇宙”最早起源于1992年出版的科幻小说《雪崩》，书中描述了一个平行于现实世界的网络世界——元界。所有现实世界中的人在元界中都有一个网络分身，而元界就是实现VR后下一个阶段的互联网的新形态。简单来说，元宇宙是一个平行于现实世界且高度互通的虚拟世界，其缝合了时下最流行的5G、人工智能、云计算、VR/AR、区块链等技术。
元宇宙的走红主要有两方面的原因。一方面，今年3月，元宇宙第一股Roblox以接近400亿美元市值上市，直接撬动资本市场，刺激各大厂商和创业团队涌入。另一方面，从PC互联网到移动互联网，巨头们基本已将行业红利吃透，元宇宙概念庞大，有望成为他们新的增长点。
尽管今年元宇宙几乎成了人尽皆知的概念，但目前仍没有一个权威解释。而Roblox的招股书里提出的元宇宙八大要素，即身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明得到了一致的认同。为了实现这八大基础属性，硬件作为底层基建是不可或缺的，这也是目前国内VR企业紧锣密鼓筹备的领域。
华为、Pico、HTC等品牌发售引领性VR设备，OPPO、Vivo、爱奇艺、字节跳动等企业跨界入局。我国VR硬件取得了长足发展，具体体现在：显示分辨率持续提升，屏幕刷新率达到90Hz甚至更高水平；产品重量持续降低，人体工学设计更加合理，相较前几年，当前的VR设备在佩戴后鼻梁、颧骨部位不适感降低，眩晕感得到一定程度缓解。
例如国内一家名为arpara的初创VR公司，在元宇宙赛道上具有相当大的前瞻性，因为他们自创建以来始终坚持研发硬件设备、扩建内容平台，并于前不久推出了超轻量化的5K VR头显。该公司旨在通过舒适的佩戴感、极致的VR视觉享受和不断丰富的内容体验，把更多用户引入理想的“元宇宙”，重塑他们的生活。
Pancake光学方案
成为下一代潮流
Facebook在此次开发者大会上公布了一款代号为“Project Cambria”的高端商用一体机。Cambria主要存在以下技术亮点：拥有面部与眼动追踪、彩色透视、语音交互功能和Pancake光学原件等。
在硬件层面上，Facebook选择了比目前主流的LCD方案更先进的Micro OLED技术。Micro OLED显示具有自发光、高效率、低功耗、高稳定等特性，是下一代主流显示技术的重要选择，在众多领域，尤其是VR/AR，有替代目前主流的LCD方案的潜力。
我们传统的OLED是通过低温多晶硅为材料进行驱动，Micro OLED是以单晶硅基片为材料进行驱动的，所以Micro OLED比OLED的像素尺寸要小很多，它可以做成极高的PPI，也就是分辨率可以做的极其大，而且响应速度也是非常快，可以小于1微秒，这样就可以有效的缓解人眼的视觉疲劳。
因此Micro OLED微显示技术非常适用于VR/AR这类近眼显示设备上。现采用Pancake光学方案的短焦型VR产品，国内有HTC Vive Flow 、arpara 5K VR头显等，值得一提的是基于Micro-OLED微显示器件的特性，arpara 5K VR头显做到了3514的高PPI，最高支持120Hz的刷新率。
然而现阶段Micro OLED还有许多技术瓶颈有待突破，特别是巨量转移的问题，这也是其出货量低、售价高昂原因。arpara认为极致的沉浸式体验和令人心动的价格同等重要，可低价格并不是打开市场的唯一途径。新创企业想要抢占市场份额，最核心的是品牌价值，而品牌价值是建立在用户满意度上的，只有提供源源不断的优质体验才能长久受到用户的青睐。
此外，VR头显是通过一组凸透镜实现成像的，设备厚度通常是3cm左右。而基于Pancake技术方案的VR头显，图像源进入半反半透功能的镜片之后，光线在镜片、相位延迟片以及反射式偏振片之间多次折返，最终从反射式偏振片射出。因此采用Pancake方案可以使VR头显体积更小。arpara 5K VR头显就仅有200克，长时间佩戴仍能保证舒适度。
如今，国内在元宇宙硬件设备研发领域，并不落后于国外第一阵营。科研院所也积极助力产业。如广纳院的纳米光栅波导AR镜片和超薄VR短焦光学模组都已经具备商业化的条件。相信在不久的将来，沉重的显示头盔将会被淘汰，人们通过一副轻便的眼镜就可以进入到元宇宙中。
搭建元宇宙平台
让平行虚拟世界成为可能
国内VR发展的6年里，虽然硬件参与度还算高，但在软件和内容层面仍然落后很多。内容生态和主机游戏类似，即便早期有很多内容团队参与进来，但当时由于增长不及预期、内容质量没有充分根据VR特点进行研发等原因，导致后期多数内容团队转型。如今，国内VR内容制作的优质标的屈指可数。
而搭建元宇宙平台，内容生态的建设是不可或缺的。虽然国内大部分厂商都在串流steam VR方面煞费苦心，但元宇宙内容推广光靠VR游戏是远远不够的，想要更多年龄段人接纳元宇宙，VR观影和VR社交也是需要重点打造的方面。arpara敏锐的捕捉到了这一点，所以在内容生态方面，arpara开发了与arpara 5K VR头显适配的全新VR社交平台arparaland。
可以理解为，用户需要自己创造形象，可以对自己的形象进行捏脸重塑，拥有更高的自主选择权，不止是外形，性格等属性都是可以模拟的。也就是说，这个平台提供了一个异世界的自己，可以在里面社交、游戏，闲暇时可以打桌游、玩剧本杀。
这其实是基于元宇宙的终极愿景提出的构想，因为除了吃饭睡觉，基本上一切的社会活动理论上都能在虚拟世界完成。我们可以在一个瞬间和自己想见的人“同处一室”，可以重新定义和体验一个人在虚拟世界的所见所闻。
2022年，可以预见的是，疫情还未彻底消散，远程办公、在线娱乐等多种应用场景将大规模成为现实，进一步激发市场对虚拟现实技术及其应用空间的想象。海外市场，Meta和苹果等巨头都将推出新款VR/AR产品，因为经过前几年沉淀已经筛选了一批硬件企业，对巨头来说到了一个相对较好的进场时机。
而国内市场，如果各大厂商继续以硬件为地基，以内容平台为上部结构，地基与上部结构相辅相成，元宇宙房子才会更加牢固。当然为了实现元宇宙的终极愿景，整个VR行业还将持续发力。希望我们能早日见到自由开放、充满活力的VR世界。
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