人类的面前有两条路，一条向外，通往星辰大海；一条向内，通往虚拟现实。 ——刘慈欣
小说中元宇宙
早在 1992 年，在斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中就第一次提及了元宇宙。书中描述了一个名为 Metaverse 的虚拟世界，人们只要通过公共的入口连接，就能以虚拟化身的形象进入其中活动。
主角通过目镜设备身处于电脑绘制的虚拟世界，看到元宇宙的景象，其中灯火辉煌，数百万人在中央大街上穿行，并且可以在其中建造楼宇、公园及各种有悖现实物理法则的东西。主角的冒险故事就在这基于信息技术的虚拟世界中展开。
游戏中的元宇宙
斯蒂芬森笔下的元宇宙是实现虚拟现实后下一个阶段的互联网新形态，而在现实世界中，游戏则是元宇宙的雏形。
不知道你有没有听说过 “苦力怕”，“末影人”，这些闻所未闻的名字是什么？
玩过《我的世界》的玩家肯定知道，它们都是游戏中的角色，行为各不相同。
“苦力怕”，有一身原谅色，靠近你时一点声音都没有，然后就爆炸了，很多人都惨遭其毒手；
“末影人”，来无影去无踪，能进行瞬间移动，出现和消失都会留下一阵樱花，在主世界中很常见。
有人则在《我的世界》中建造了城市，有人甚至在其中复刻了中国的故宫。
更重要的是，玩家们可以背组织起来，开展活动，譬如召开毕业典礼。
2020 年 6 月 16 日，在疫情的影响下，中国传媒大学动画与数字学院就用《我的世界》打造游戏里的云毕业典礼，一场意义非凡的毕业典礼就这样拉开了帷幕。
这场云毕业典礼，不仅 1:1 复刻了中国传媒大学的校园实景，花草树木，就连校猫也亮相其中，以此来满足毕业生拍照留念的心愿。
其中最有仪式感的便是走红毯环节了，每个毕业生穿着学士服缓缓走来，有的毕业生太过于激动直接在红毯上跳了起来。
由此诞生了一个网络金句：“请同学们不要再红毯上飞来飞去！”。
除了在游戏中举办毕业典礼，还可以在游戏中举办虚拟演唱会。
2020 年 4 月 24 日，《堡垒之夜》与美国著名说唱歌手 Travis Scott 携手，在全球各大服务器上演了一场名为 “Astronomical” 的“沉浸式”大型演唱会，共吸引了超过 1200 万名玩家前往观看。
1200 万人这是怎样的概念？国家体育场（鸟巢）观众席也就 91000 个，也就是说至少需要 131 个鸟巢，才能容纳如此多观众。
商业场景
游戏是现实世界的拓展，也是元宇宙的雏形，而 Roblox 公司则是首个将“元宇宙”写进招股说明书的公司。
Roblox 公司既提供游戏，又提供创作游戏的工具（Roblox Studio），同时它也有很强的社交属性，玩家可以自行输出内容、实时参与，并且还有独立闭环的经济系统。
用户可以在手机、台式机、游戏主机和 VR 头盔上运行 Roblox。
首先要注册一个免费的形象，然后就可以访问绝大多数的虚拟世界。用户可以通过游戏中的货币（Robux）来获取某一特定世界的最佳体验，或者买一些服装道具装饰来彰显个性。
Roblox 提到，我们已经构建出了元宇宙的雏形，随着越来越强大的计算设备、云计算和高带宽的互联网链接的出现，“元宇宙”将逐步变成现实。
元宇宙的主要特征
那么，元宇宙有哪些特征呢？我们可以总结如下八个特征：
- 身份（Identity）。每个在元宇宙的人都有一个独一无二的身份，身份是构建起完整生态的第一步；
- 朋友（Friends）。元宇宙需要内置社交网络，朋友就必不可少；
- 沉浸感（Immersive）。沉浸感是人对计算机系统创造出来的虚拟环境的感觉和认识，是虚拟现实技术的核心概念之一。当你在阅读一本引人入胜的图书、观看一部非常经常的电影或电视时，可能有过代入角色的那种沉浸式的体验，这样的体验在游戏中则可以更加的逼真。
- 低延迟（Low Friction）。延迟对于即时对战类游戏影响非常大，网络状态越好，服务端响应就越快，体验就越佳；
- 多样性（Variety）。虚拟世界有超越现实的自由和多元性；
- 随地（Anywhere）。不受地点的约束，可以用终端随时随地体验；
- 经济（Economy）。当前，银行账户体系、会计体系、清分结算体系、金融监管体系都是为了应对物理世界真实商品交易的，而这些对元宇宙则爱莫能助。而元宇宙的世界中，生产资料是数字，而数字是无限的，没有计划就没有市场，如何设定生产资料的上限，如何平衡供需关系，则是一个需要慢慢完善的过程。
- 文明（Civility）。大家做出各种规则，人们在里面共同生活下去，演化成一个文明社会。
元宇宙的底层技术
哪些技术是未来支撑元宇宙发展的主流技术？
一、区块链技术
现如今，大部分行业被某些大公司垄断（某Q，某信，某宝），一些创业小公司，即使技术再好也难以有足够的财力和流量与大公司竞争。
而区块链，是一个共享的数据库，存储于其中的数据，具有不可伪造，全程留痕，可以追溯，公开透明，集体维护的特征，基于这些特征，区块链奠定了坚实的“信任“基础，创造了可靠的“合作”机制，这自然和元宇宙的价值观：共创（生产力）、共享（生产关系）、共治（上层建筑），不谋而合。
未来，元宇宙的所有资产，都可以基于区块链网络，尤其能避免元宇宙中的数字资产集中于大公司手中，导致创新的小企业举步维艰。
二、交互技术
包括 VR 虚拟现实技术、AR 增强现实技术、MR 介导现实技术、全息影像技术、脑机交互技术、传感器技术等等。
VR（Virtual Reality虚拟现实)：也可以叫人工环境，就是说你带上 VR 眼镜所看到的景象全部是靠这类设备产生的，是虚拟的假的。最典型的例子就是 VR 游戏或者 Vr 直播，你自己压根不在场，但通过 VR ，就能把你“虚拟”到演唱会现场。
AR（Augmented Reality 增强现实）：你带上AR眼镜后，看到的全是真实的场景，它把这些智能计算机设备所产生的“增强”的虚拟数字层套在真实世界之上，让你看到比以往肉眼看到的世界更“增强”。典型的例子是，你面前有一座商场，肉眼直接看它是一个建筑，但是戴上谷歌眼镜后，你能透过砖瓦看到商场中人流情况、打折信息，还有你上次缺货没买到的那件商品已经上架了。注意，前提是你本人就在商场前面，这是真实的商场，而不是虚拟的商场。
MR（mixed Reality 混合现实）：混合现实其实就是AR和VR的结合，取二者所长弃二者所短。还是那个例子，你正站在这座商场前面，戴上MR设备，你看到了所有打折信息，同时你也可以看这座商场从规划图到修建完毕的整个过程，就如同你参与了修建一样。
以上只是概念的区别，区别的关键就是你看到的是真实的还是虚拟的。
三、游戏技术
游戏可能是元宇宙的呈现方式，包括游戏引擎，3D建模，实时渲染。
四、人工智能技术
为元宇宙大量的应用场景，数据存储与分析提供技术支撑，包括不限于智能语音，自然语言处理，机器学习，计算机视觉，大数据存储与处理等。
五、网络技术
网络传输的速率与效率一直在提升，它是元宇宙非常重要的底层基础。包括云计算、边缘计算、5G/6G 技术等。
六、物联网技术
物联网是“万物互连的网络”，是互联网基础上的延伸和扩展的网络，将各种信息传感设备与网络结合起来而形成的一个巨大网络，实现任何时间、任何地点，人、机、物的互联互通。
物联网是新一代信息技术的重要组成部分，它的核心和基础仍然是互联网，是互联网基础上的延伸和扩展；并且用户端延伸和扩展到了任何物品和物品之间。
最后也不免展望一下未来，以 VR/AR 设备、区块链、游戏形成的新互联网形态会成为继 PC 互联网、移动互联网的元宇宙时代吗？
