从通信原理上看,在无线信号传播过程中,载波频率的稳定、上下行时隙的对准、高质量的可靠传送、基站之间的切换、漫游等都需要精确的同步控制,若没有精准的时间同步,可能会出现误码,严重的会导致通话中断。如2010年1月,我国采用GPS授时的通信基站,由于GPS升级,其授时功能受到影响,导致我国沿海多个省份的CDMA网络出现大量告警。另一方面,从商业上来看,只有让通讯系统内的交换设备,接入设备,终端,计费系统,BOSS系统等通信设备工作在同一个时间基准上,所有的通话时间、收费信息等才能够被系统准确的记录下来,保证衍生出的相关服务不会出错。此外,对于5G而言,由于低时延高可靠的特性,对时间同步精度也提出更高要求。4G时代,端到端时间同步误差在1500ns以内,而在5G,这个标准提高到了130ns。
从5G建设来看,基站数量大量增长,5G基站数量预计数百万,小基站数量预计上千万。而这些基站彼此之间,及基站与整个有线网络必须做好时间同步。这将直接拉动时钟服务器需求。
在4G时代一台时钟服务器可服务于100-200个基站,而到了5G时代,随着时间延迟大幅缩减(4G要求 是1500ns,5G要求130ns),有线网络将更扁平化,预计一台时钟服务器将服务于50-100个基站,基站授时板卡数量的需求明显增加。正常一个宏基站中需要2张板卡,而小基站需要一张板卡。基站数量也直接拉动相应时间同步模块的增长。而从这里,更可以直接感受到时间同步和通信数量的线性相关性,只要有通信,就必然 需要时间同步。我们预计,通信领域,存量市场大约有22.5亿元,更新换代周期5年,有个国产化替代的国产;5G拉动增量市场预计有175亿元,其中75亿元为时钟服务器,100亿元为时间同步板卡。
中高端产品,我们通常指高精准的时间频率产品。一般而言,时间精度达到10e-10以上,我们认为是中高端产品。而从时间频率产品体系来看,上文讲到时间频率产品可分为:原子钟、晶振、频率组件及设备、时间 同步产品。而真正决定其产品中高端的部分主要是:原子钟、高稳晶振、时间同步板卡中的时钟芯片。这几部分,代表整个时间频率产品中最高精尖的部分,恰恰也是目前国内对国外依赖性较强的部分。