对于网络电缆，正确的方法是使用术语“插入损耗”，指链路远端的信号强度损耗，包括电缆和通路上所有连接点(例如连接器和接头)引起的衰减，以及信号反射造成的信号损耗。除了术语修正之外，限值、测试方法和要求没有变化。
我们接下来深入了解一下。
光纤与铜缆的插入损耗有哪些相同点
尽管有诸多不同因素影响铜缆和光纤的插入损耗，但无论哪种介质，过长的长度和连接不良都是两个重要原因。这就充分说明必须严格遵守标准关于长度的要求，以及确保铜缆和光纤端接质量。
对于铜缆，如果在4对线中只有一对或两对线的插入损耗较高，则说明存在连接不良的问题。Fluke Networks的DSX-5000 CableAnalyzer线缆测试仪显示电缆中全部四对线的插入损耗轨迹，每对线都应低于限值曲线。如果全部线对的插入损耗几乎相等，则应检查长度是否过长。
对于光纤，连接器或接头中纤芯对齐不准确，以及存在空隙或端面污染，都会引起插入损耗。此外，与此直接相关的是端接过程中的工艺问题。
基本光纤测试，即所谓的1级认证，测量整条链路的插入损耗。如果链路未能通过插入损耗测试，就需要使用光时域反射计(OTDR)进行测试，也就是2级认证，观察具体连接点和电缆长度的损耗。
光纤与铜缆的插入损耗有哪些不同点
与铜缆相比，光纤的插入损耗非常低，所以被广泛用于较长距离和远程骨干网应用。例如，当距离为100米时，光纤信号损耗仅大约为原始信号强度的3%，而相同距离6A类铜缆的信号损耗大约为其原始信号强度的94%。
另一项关键差异是铜缆的插入损耗随信号的频率变化——信号频率越高，铜缆链路的插入损耗越大。例如，支持100MHz的5e类铜缆在100MHz时的最大允许插入损耗大约为22dB，而支持250MHz的6类电缆的最大允许插入损耗则略高于32dB。
在铜缆布线中，衰减与线规的关系也非常大——23 AWG线缆的衰减比相同长度24 AWG (更细)线缆的衰减小。因此，对于较高频率的应用，线规也随之增大，5e类线缆一般为24AWG，6A类为22或23AWG。也正因为如此，新型、广受欢迎、更细的28AWG线缆要求距离更短，以补偿增大的损耗。
此外，与实芯铜导体相比，绞合电缆的衰减大20-50%，所以实芯导线用于铜缆通道中较长距离的链路部分，绞合导线仅限于较短的跳线。
对于铜缆布线，衰减也与温度有关。温度较高时，所有电缆中的衰减都会增大，所以标准规定了铜缆布线的最大工作温度，或者要求在较高温度的工作环境下将长度指标降额。
