使用OTDR从光纤链路的一端测量损耗时，会显示出增益器现象，发生这种现象的原因在于OTDR测量的是光纤内的反射光。OTDR认为光纤的纤芯和包层尺寸等特性在整个长度范围内是一致的，没有差异，并根据检测到的反射光或反向散射光总量计算信号损耗。
但即使两根相同类型的光纤连接在一起，可能也没必要裁减为相同的长度，所以仍然会存在差异，包括反向散射系数(表示光纤的相对反向散射水平的术语)不同。这就意味着作为OTDR的发射和接收跳线的光纤与被测光纤的反向散射系数可能不同。
如果反向散射系数不同，可能会造成连接点之后反向散射量略微高于连接点之前，导致OTDR显示的损耗量低于实际值——增益器。
术语“增益器”使其看起来好像增加了什么，您可能认为损耗值低于实际损耗值是好事。再仔细想想。增益器最终并未带给您任何东西，除了麻烦和成本增加。
如果损耗测量结果低于实际值，您可能会误以为有足够的裕量可增加其他连接点、延长距离或仅仅是担保性能。但增益器是假性的，如果信以为真，会造成光纤链路最终不能支持相应的应用。
例如，一根150米长的OM4光纤的最大通道损耗为1.5dB，支持40 Gb每秒的速率(40GBASE-SR4)。如果您测得的损耗为1.3dB，您可能认为额外增加一个0.2dB的连接器是没有问题的。但是，如果您测得的损耗中包括一个增益器，而通道的实际损耗非常接近1.4dB，此时会发生什么情况？现在，客户会通知您过来并检查安装故障，以确定为什么不能实现应有的数据率。
防止增益器影响安装质量实际上也很简单，因为只要有增益器就会有衰减器。没错。单方向传输时可能造成增益器现象，当在另一个方向进行测量时，连接点之后的反向散射比连接点之前少，实测损耗高于实际损耗值。
一种简单并且也是行业标准要求的解决方案是双方向测量——也称为双向测试。如图所示，将存在增益的OTDR轨迹与存在衰减的轨迹进行平均，所得结果就是实际损耗。
Fluke Networks使这一过程变得非常简单。为了降低从两端进行测量时的成本和时间，Fluke OptiFiber Pro系统列光纤测试仪OFP-100-Q/M/S或DSX-5000 CableAnalyzer Pro铜缆测试仪具有内置的“智能环路”(SmartLoop)助手，在双芯光纤的远端使用一个环路，允许用户从单端进行双方向测试。仪器内置平均功能，将两个测量结果进行平均，提供准确的损耗测量值。
