OTDR是利用光线在光纤中传输时的瑞利散射和菲涅尔反射所产生的背向散射而制成的精密的光电一体仪表。OTDR测试是通过发射光脉冲到光纤内，然后在OTDR端口接收返回的信息来进行。OTDR主要用于测试整个光纤链路的衰减，光纤OTDR测试中光纤衰减值不达标的原因主要有以下之点：
一、利用OTDR进行永久链路测量
使用OTDR测试和表征永久链路需测量连接器衰减A/B和光纤损耗C。为了进行此测量，需要发射光纤和尾纤(见图1)。
二、手动模式下的光标位置
如果进行手动测量，有些人可能会认为应该如图2所示放置游标以匹配图1的参考面。虽然这看似正确，但可能会导致测量误差。如果用位置location 2的游标进行手动测量，应确保游标位于反向散射的线性部分，而不是尾部。不言而喻，自动测量将提供更好的结果，如下所述。
三、自动模式下的光标位置
当进行自动OTDR测量时，游标将如图3所示放置。请注意图中游标在location 2处的位置与手动模式下的差异。
根据IEC 61280-1和IEC 61280-2标准，在测量已安装好的光缆衰减值时，两个游标的正确位置应位于表示两个连接器的两个峰值之前的曲率突变处，如图3所示。考虑到这一点，您可能会认为OTDR在测量中忽略了连接器的损耗，从而造成了严重的错误。但是这里有些情况并非如此。
OTDR不是像图2那样仅仅是“观察”第二个游标所在的位置，而是采用标准中定义的被称为“5点法”的测量方法。这是因为需要五个游标位置来完成测量，其结果更加精确。下面介绍原理。
四、利用“5点法”进行衰减测量
图4显示反向散射轨迹上的游标位置。X1和X2定义发射光纤的线性回归区域。X3和X4定义了尾纤线性回归区域。需要将X5放置在位置location 1处。为便于说明，X6显示为“第6个游标”，并且需要放置在位置location 2处。
五、手动模式下的测量误差
参考图5，让我们仔细看一下位置2的情况，以消除混淆。在自动模式下，OTDR使用5游标方法，但在手动模式下，OTDR只允许2点测量损耗（即用两个游标）。请注意，手动模式方法测量得到的衰减值更大，并具有更高的不确定性。随着脉冲宽度的增加，不确定度还会变差。但是当反向散射具有较低的反向散射斜率时（即1310nm和1550nm测量值），不确定性将会降低。
如果自动OTDR测量完成之后，您发现光标处于连接器损耗的开始位置，无需紧张。OTDR正在进行正确测量，同时也符合标准要求。图2显示光标位于位置2，并不一定意味着OTDR使用该位置进行测量。光标被放置于该处可能是用于关联链路参考面之目的。
