郭一璞 发自 广州 量子位 报道 | 公众号 QbitAI
农业AI的时代已经来了。
农业科学领域的头部公司「极飞科技」，今日宣布完成新一轮融资，金额高达12亿元人民币。
领投方是百度资本和软银愿景基金二期，创新工场、越秀产业基金和广州新兴基金跟投，原有投资人成为资本也继续加码，华兴资本担任独家财务顾问。
这也是中国农业科技领域有史以来最大的一笔融资。
拿融资前先实现盈利
极飞科技总部位于广州，已有超过13年技术积累，专注农业也有7年历程，除了国内之外，产品广销海外，业内普遍认为极飞和大疆是农业无人机领域的头部双雄。
令人称巧的是，这家创立于2007年愚人节的公司，在7年之后2014年的愚人节正式开始接触资本市场，陆续获得了成为资本、明泰资本等机构的投资。
不过，在本轮融资发布会上，极飞科技创始人彭斌透露，早在接触资本市场之前，极飞在2009年末已经开始盈利了。
在彭斌看来，无人机有三个主要的功能，分别是航拍、包括送快递和农事等在内的精准投放、灯光秀表演，其中最为实用的正是无人机精准投放领域。2012年，极飞科技与顺丰合作，成为了全世界第一家用无人机进行点对点送快递的公司，第二年又正式切入农业领域。
极飞科技联合创始人龚槚钦说，以前极飞是为技术找行业，现在是为行业找技术，变成了解决方案公司。
因此，这家公司早已不再是“拿着技术的锤子找应用场景的钉子”阶段，而是专门为了农业这颗钉子提供各类科技产品和服务。
极飞科技创始人彭斌透露，目前极飞已经拥有了覆盖国内1000个县城的经销网络，在各农业大县基本都有经销商门店。此外，公司产品同样走向了日本、韩国、澳大利亚等海外国家，目前海外出货量大约占到总出货量的10%。
除了产品之外，数据也是极飞吸引投资人的一个原因。
在极飞科技最早的投资人、成为资本管理合伙人康霈看来，极飞科技这家公司一个非常重要的点是拥有基础的农业数据，无人机飞过的地方都有相关的数据记录。极飞官方表示，该公司的服务面积已经超过6.2亿亩次，显然，数据积累是发展任何人工智能应用的基础。
无人设备如何务农
目前，极飞科技的无人机产品除了喷洒农药化肥，还可以实现遥感测绘和播种功能。
极飞的农业无人机上搭载可拆卸的药箱，通过特制管道可将药物传送到四个螺旋桨下方，从上到下喷洒在农田上。
和需要手动遥控的航拍无人机不同的是，这类设备均可通过手机App设置，无人操控即可自动运行。
除了无人机之外，极飞还有自动驾驶的农业无人车，可以喷药，也可以为运输农机、农产品。
为什么有了无人机喷药，还需要造无人车来喷药？
极飞科技工作人员解释说，像果树这类农作物，不少病虫害都是位于果树叶片的下方，无人机从上到下喷药无法直达病虫害，而无人车则可以从下到上喷药，全方位消灭病虫害。
包括农业无人机、遥感无人机、农业无人车、农机自驾仪、农业物联网设备和智慧农业系统在内，极飞科技已经有了6条软硬件产品线。
农业AI，是时候了
本轮融资的跟投方中有不少政府引导基金参与。在农业人口大量外流的今天，极飞科技正是站在了应对农业劳动力短缺这个焦点上。
借助这次融资，极飞科技创始人彭斌表示将开发更多农业智能设备，打造无人化农业生态系统，靠遥感无人机、农业物联网获取信息，各类自动驾驶的农机来做执行，数据存储在云端，农业生产的全部环节实现数字化、无人化。
“我相信无人化农业会先实现在中国，一方面农村劳动力短缺，另一方面有充足的网络覆盖，中国人相信科技，有优秀的制造和研发能力。”彭斌说。
软银愿景基金管理合伙人陈恂博士表示，软银愿景基金希望科技可以给全球农业生产方式带来变革，让人类的可持续发展和粮食的安全得到保证，看好极飞开辟的智慧农业路径，也希望极飞能继续以科技和创新引领农业的发展。
百度资本董事总经理胡天航表示，现在多个城市已经开启无人驾驶的测试工作，百度资本认为类似技术的普及有利于解放劳动力，帮助人类从事更高附加值的产业，前沿技术在农村的应用和普及将是农业的未来。
本轮的投资方之一、创新工场董事长兼CEO李开复博士表示，极飞科技向全球提供基于人工智能的农业技术和解决方案，在短短几年内为数千年历史的产业带来变革，颠覆性地推动了农业基础设施水平和数字化程度，并看好极飞优秀的团队能缔造的商业价值与社会价值。
创新工场合伙人杨小龙对量子位说，我国农业人口平均年龄高、农村人口外流明显，农民的耕作难度逐渐加大。十年前，VC行业还普遍对农业领域的项目持保留态度，但如今劳动力短缺，农业是在和物流、外卖等行业抢劳动力，并且有一定的季节性，目前已经到了投资农业科技自动化的时机。
成为资本管理合伙人康霈表示，投资极飞7年来一路陪伴极飞走到今天，极飞已从无人机行业的探路者，成长为一家世界级农业科技公司，相信极飞手里握着的，是未来农业的金钥匙。
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