低代码开发预计在未来几年将大幅增长。Gartner预计，到2024年，75%的大型企业将会采用四种低代码或无代码的工具来满足IT应用和公民开发的需求。但是到底什么是低代码，在什么情况下需要使用低代码？
在低代码这个概括性术语下存在着各种工具类型:网站生成器、表单构建器、API连接器、数据库构建器、工作流自动化器等等，每一种工具都需要不同的技术水平。有些是100%无代码和基于UI的拖放模板；另一些则需要编程来进行设置，以完善开发人员已有的工作流程。当我们谈到低代码时，我们通常指的是帮助创建内部业务实用程序的平台。
下面，我们将定义公民开发人员，区分低代码和无代码，并深入探讨低代码场景的特定类型。有了这些知识，技术领导者就可以更好地确定他们需要哪些工具来提高其业务需求的快速发展。
硬编码还是无代码如同手动驾驶和自动驾驶
那么，传统编码、低编码和无编码之间有什么区别呢?为了演示新出现的代码范例之间的细微差别，这里将它们与汽车类型进行了比较。
手工编码
传统的编码就像一辆带变速箱的手动汽车
开手动档的车，你必须知道如何换档。更不用说，你必须懂得驾驶，懂得如何在繁忙的街道上行驶，同时还要遵守交通法规。我们可以将手动驱动与传统编码进行比较，手工编码适用于训练有素的开发人员。
例如，考虑我们需要开发一个与数据库交互的应用程序。要从头创建它，这可能意味着编写一个PHP应用程序，将其连接到后端数据库管理系统(如PostgreSQL)，并对摄入数据和操作条目的命令进行硬编码。
手工编码需要熟练理解编程语言、开发框架和库以及协作开发流程(如git)。自然，传统编码属于专业开发人员的领域，并且通常是开发专有软件即服务产品的软件团队所必需的。它提供了最终的可定制性。
低代码
低代码就像自动驾驶汽车
对于自动驾驶汽车，你仍然需要知道如何驾驶，但变速器是自动的。巡航控制也是一个不错的功能。类似地，低代码旨在简化开发，它甚至允许一些非技术人员构建应用程序。低代码被专业开发人员和公民开发人员使用。
如果以数据库为例，那么低代码的解决方案可能会涉及数据库的一次性注册。这本来是需要一些技术技能才能运行的，但是通过低代码，这将更加顺畅的运行，通过可视化的用户界面来开发与数据库交互的应用程序将使一切变得顺畅。
低代码平台通常包含各种拖放构建块来帮助开发应用程序。这些预先生成的组件可能包括表格、文本框、下拉列表、图表、地图、表单、用户目录和其他元素。低代码解决方案通常也使底层代码易于访问和移植。低代码可以帮助开发人员提高开发效率，节省更多的时间去构建更具创意的功能模块。
低代码解决方案还可以协助完成创建功能完备的应用程序所需的周边操作，如托管、部署和监控。低代码领域的例子供应商包括Appian、Mendix、Outsystems、Quick Base和APICloud。
无代码
无代码就像无人驾驶汽车
在自动驾驶汽车中，人工智能可以处理一切，在车流中行驶和改道都是自动化的。你不需要把手放在方向盘上，但你需要确定自己的目的地。类似地，对于应用程序开发来说，无代码是好用的、非技术的选项。无代码是面向公民开发人员和非技术用户的。
无代码将低代码的可用性提升到一个新的高度，100%由UI驱动，使用预先构建的模板和将实用程序串在一起的能力。无代码在连接和触发器中很流行，减轻了集成的负担。当然，自动化程度越高，牺牲的粒度控制就越多。许多无代码工具只需要已经使用的业务应用程序的登录名和权限，供应商比如Zapier、 IFTTT、Kissflow,、Airtable和Retool。
低代码和无代码的趋势也与行业无关，银行、制造业、消费品、电子商务等多个领域已经有了低代码和无代码的实用案例。
5种常见的低代码场景
现在我们已经了解了这些概念，那么企业正在使用低代码构建什么呢?
- 构建内部表单:以表单的形式收集数据，例如用于检查或审计,可能需要生成PDF文件。对行业有了解的非技术人员也可以创建表单。
- 使用公开的表单进行扩展:使表单公开以便注册或生成潜在客户。几乎不需要添加任何功能，无代码用户可能实现。
- 使用数据库: 初级工程师会很容易理解数据库的机制，但这并不是完全非技术的。例如，可能需要技巧来将数据库与其他云操作同步。
- 业务流程管理(BPM):对传统的公司项目审批流程进行数字化。曾经以纸张或电子邮件为基础的东西现在变得精简了。这可能涉及到接到订单，向经理汇报，并得到经理的批准。数字化这个过程需要对数据结构有深刻的理解。
- 完全开放的应用程序：可能用于新入职或内部职位招聘。需要更全面的用户交互设计、工作流、文件托管和API连接。这个过程可能需要熟练的开发人员。
在一开始就建立你的数据结构是极其重要的。复杂的项目在某种程度上可能仍需要熟练的工程师。但是，正如我们前面提到的，在许多领域，低代码和无代码都可以简化简单应用程序和工具的创建。
低代码，启发
在很多的文章中，我们将低代码的兴起归因于持续的开发者资源匮乏以及今年疫情导致的数字经济出现。在疫情期间，人们想要数字化任何需要手动的过程，甚至不敢用别人用过的笔。
低代码在一定程度上已经成为一种关键的选择，可以相当轻松地支持替代业务应用程序，为公民开发人员或非技术用户提供新的数字功能。随着低代码的流行，围绕低代码的营销也越来越多，许多应用程序都声称自己是低代码或无代码。
当然，从技术上将，你可以将具有UI的任何工具称为“无代码”。从用户角度来看，你的手机应用程序是无代码的。然而，使这些低代码开发风格与众不同的是它们在构建内部业务应用程序和自动化重复软件开发任务中的使用。通过使用低代码，传统的非技术公司可以将操作功能包裹在基本应用程序中，并像科技公司那样扩展它们。
低代码的另一个关键(这个我们在后续的文章中详述)是使用第三方API解决集成障碍。非技术用户很难注册API。我们必须理解身份验证、OAuth、有效负载、HTTP方法、响应和标头才能进行一次调用。
API驱动的服务需要更好的可用性已经很长时间了。对于各种开发问题解决者来说，低代码层可以使大量SaaS的消费更具包容性，这是一个极具吸引力的前景。
