2020年4月2日，《Nature Methods》编辑部发表社论——“Science in the time of coronavirus”，介绍了当前疫情大爆发状况下全球的科研现状，同时对呼吁政府和社会给予基础科学研究更多重视。
疫情爆发以来，几乎每个科研工作者都受到了影响。其中某些群体可以比较从容的应对疫情带来的影响。像Nature的编辑团队，其中许多人已经习惯了灵活的工作方式，习惯于通过视频会议和短信与世界各地的同事联系，他们可以像往常一样在家办公，不会受到太多干扰。
但是，许多以实验室为中心的科学家发现，他们的工作被极大地干扰了。实验被无限期地搁置，无数的研究项目受到挫折。许多实验室正在苦苦维持对敏感设备和动物设施的基本维护，并面临着是否该放弃一部分实验的艰难决定。技术人员担心他们拿不到工资，研究生担心他们毕业不了。由于学术会议被取消，面对面的分享研究成果、建立新的合作关系和工作网络的机会也减少了。当有关流感大流行的消息以及对生病的恐惧每小时都在加剧时，几乎我们所有人都难以专注于任何一种工作。
疫情爆发后，编辑部发现提交到《Nature Methods》的新论文数量在明显上升，这也许是因为很多研究人员都因为“社交隔离”而把精力集中在写作论文上。一些研究人员会发现他们有比平时更多的时间来审核论文，而另一些研究人员则会感到难以完成审稿任务。如果在这段时间内，我们对论文的处理速度变慢，我们深表歉意。我们正努力保持一种正常的表象，展开正常的业务，只要我们能维持下去。目前来看，我们还无法预测这次疫情对研究和出版的长期影响。
然而，当看到全世界的科学家和研究学者们正夜以继日的奋战在新冠肺炎的研究工作时，我们感到非常的振奋人心。一些实验室响应号召，协助政府进行病毒的检测工作；另一些则利用他们的技能和知识开发新的诊断方法，或者进行药物筛选。
很多实验室主动的分享和公开数据，而这些数据以往在发表之前通常是保密的。不同高校、不同领域、不同专长的研究人员正在迅速建立新的合作关系，以研究、治疗和努力遏制新冠病毒。例如哈佛大学与中国研究团队展开的工作：
许多基础研究实验室把研究新型冠状病毒放到了优先级最高的位置。例如，测序技术的进步使研究人员能够快速比较疫情早期阶段患者的病毒基因组，从而追溯其起源到蝙蝠。在未来，这些知识将可能有助于预防另一种新型冠状病毒的爆发。在另一个例子中，几种新冠病毒的刺突糖蛋白结构（刺突糖蛋白负责病毒与宿主细胞的结合）在短短几周内就通过冷冻电镜得到了高分辨率的解析。这些结果将可能有助于疫苗研发和抗病毒疗法，但它也清楚地提醒我们，如果没有近年来基础分子生物学和冷冻电镜的发展，这一切都不可能实现。
包括Springer Nature在内的许多出版商已承诺在公共卫生突发事件期间就对数据开放获取（open access）。Nature杂志社正在加速有关COVID-19研究的论文的出版和open access。
近来，从法国传出可卡因可以治疗冠状病毒的谣言，美国一些脱口秀节目宣称疫情大流行是一场骗局，这些错误信息的传播可能造成灾难性后果。
同样的，arxiv这些预印版网站已经被各种质量参差不齐的冠状病毒研究论文淹没了，这促使网站管理人员不得不在网站上打出醒目的横幅来提醒读者这些报告还未经过同行评审。现在，我们比以往任何时候都更需要经过考验的同行审查程序，以帮助临床医生、政府官员、记者和公众快速地评估什么是高质量的工作，什么不是。
同时，我们鼓励专家学者们纠正在社交媒体上四处传播的错误信息，接听记者的电话，帮助将技术发现传达给公众，并帮助政府做出合理的公共卫生决策。
希望这次危机能唤起政府和社会对基础科学研究上的重视。在疫情到来时，我们希望基础科学研究将比以往任何时候都更加强大，更加合作，更加透明，得到更充足的资金，更加受到公众的尊重。因为这关系到生命和死亡。
Stay positive, safe and healthy.
参考资料
https://news.harvard.edu/gazette/story/2020/02/harvard-and-china-collaborate-on-coronavirus-therapies/
