很多人在刚开始步入数据分析师或进入大数据行业时，肯定会接触到“报表工具”和“商业智能BI”这两个词。但许多人不理解这两者的概念和区别，认为报表工具就是BI工具，BI工具就是报表工具，这种认识当然是不正确的。造成这种错误观念的主要原因是这两种分析工具在大数据时代都是相辅相成的，两者的功能有些重叠，要想弄清楚两者的区别，就要从报表工具和BI工具的应用场景来分析。
顾名思义，报表工具就是做各种数据报表，图形报表的工具，甚至可以做电子发票联，流程图，收据等。
BI工具，实际上是一种解决方案。BI工具就是从企业的各个运行系统中提取数据，然后进行清理、抽取、转换和装载，即ETL过程，整合到一个企业级的数据仓库中，得到一个企业数据的全局视图，在此基础上，利用适当的查询和分析工具、数据挖掘工具、OLAP工具等工具对企业数据进行分析和处理，最终把结果呈现给管理者，为管理者的决策提供支持。
B工具和报表工具最明显的不同之处在于，报表工具主要是由IT开发人员制作并服务于业务流程，如销售报告，供应链生产报告。而BI工具也可以做报表，操作起来就简单多了，开发少，报表的字段通过拖拽到维度框指标框中，就能形成报表，使用者可以是IT人员也可以是业务人员。
BI工具和报表工具还是各有各的优势，报表工具不仅具有展示和查询功能，还具有数据填报功能，即可以将数据录入数据库。BI工具主要侧重数据分析，可以进行钻取、联动、切片、旋转等多维的数据处理。但现在有一些比较完善的BI工具，不仅可以做数据分析，还支持数据填报、中国式复杂报表等报表工具所特有的功能。搭载纯Web的报表设计器，类Excel的操作方式，所有操作无需定义复杂公式，仅需拖拉图表、参数，指标拾取即可快速完成各类报表。
报表工具和BI工具的选择，取决于您的需求是什么。如果只是制作各种类型的数据报表和图形报表，选择报表工具即可；如果要分析和处理数据，并将结果呈现给管理者，以支持管理者的决策过程，那就要选择BI工具。
