公司的生产经营活动中，不同的业务由不同的部门负责，各部门所关注的业务也不尽相同。例如，市场部更关心客户在什么地方？市场投入情况如何？获得多少有效客户？例如，销售部门更关心今年的产品或服务销售情况，订单数量，利润以及完成率如何？生产部更关心产品的生产周期，产品出货量和生产计划。采购部更关注供应商管理，需要采购多少原材料，每年能为公司节约多少成本等等。
各业务环节中的各部门只从一个角度考虑问题，各业务流程也十分繁杂，企业高层没有精力直接深入了解每个业务环节。如果想要了解某个业务问题背后的原因，很难在一开始就发现。
上述这些问题是企业高层领导在企业经营管理过程中经常遇到的问题。简而言之，就是企业大了，业务多了，部门多了，要想全面了解企业的经营状况，现在发生的事情，过去发生的事情，将来可能发生的事情，都很困难。
原因有两点：
首先，企业的高层领导不会直接打开各个业务部门的业务系统软件来了解情况，因为这些业务系统中的数据都是用来描述业务过程的，是大量的详细数据，对企业的管理决策没有实际意义。
其次，业务与业务被隔离在不同的业务系统中。例如财务部分就在财务系统中，项目管理是项目管理系统，供应链管理是供应链管理系统，市场营销有自己独立的市场营销系统。公司的管理决策层也不会每天去检查各个业务系统，他们需要的是从一个整体的角度来看待问题，以了解情况。
因此，BI工具能够为企业管理高层提供这样的一个载体，首先全面打通各业务数据，做到应收尽收，通盘了解。其次，不需要关注过程，这些数据是怎样来的，谁输入的，过程是怎样的，只看结果，只看各个系统汇总统计，按照一定计算口径之后的数据指标。
简言之，BI工具服务于企业管理决策层，是一种全局视角，而一般的业务系统则是服务于各个具体业务单元，是从业务过程管理的角度出发的。
因此，要想做好企业经营决策，首先需要BI工具。当然，并非所有的企业都需要上BI工具。假如企业本身的业务比较简单，组织结构也比较简单，基本的信息化业务系统都能满足，可能只需要几个简单的表格就能搞定，这种情况是没必要上BI工具的。
