OSI并不是一个协议，也不是一项技术，是一个参考模型。OSI（Open SystemInterconnect），即开放式系统互联。 一般都叫OSI参考模型，是ISO（国际标准化组织）组织在1985年研究的网络互连模型。它把我们使用的网络架构划分成了7个层次。
图 8‑1 OSI参考模型
所以对于OSI参考模型只需要理解即可，不需要进行很深的研究。至于为什么选择这个模型进行网络互连，下面举一个简单例子：
假设甲公司经理要寄一份文件给乙公司的经理。
A. 甲公司经理老板喊他秘书过来，说把这一份文件寄给乙公司的经理；
B. 秘书拿到文件后，首先进行打包；
C. 最后选取了“EMS快递”，并且查到了乙公司的地址，填好快递单，交给了快递员了；
D. 快递则是把近期收到的快递装成了一个集装箱；
E. 快递公司找到了某卡车司机，说：“把这箱子运到乙公司所在的城市去。”；
F. 这封快递被送到了乙公司的经理秘书那去；
G. 秘书拆开快递，把文件递给了乙公司经理。
纵观整个过程，我们发现，1. 老总在把快递交给秘书时，他并不关心秘书是怎么打包的，也不关心秘书找了什么法子寄出去的，他只期待对方老总能收到即可；2. 秘书则既不关心“EMS快递”是如何具体用什么运输方式运到乙公司所在的城市的，又不关心这份文件的内容，只期待这封快递能够被送达对方的公司地址；3. “EMS快递”则只关心装着快递的集装箱能够被司机运往乙公司所在的城市，却不关心司机究竟走了什么路线，开了什么牌子的货车，也不关心这封快递信封里装了什么东西；4. 司机只关心怎么把集装箱运到目的地，而不会关心集装箱里面装的是什么；5. 乙公司的经理秘书则只关心既不关心“EMS快递”是如何具体用什么运输方式运到乙公司所在的城市的，又不关心这份文件的内容，只期待这封快递能够被送达乙公司经理手里；6. 乙公司经理在从秘书那拿到快递时，他并不关心秘书是怎么拿到快递的，他只关心快递内文件的内容。
OSI 7 层模型则与之类似，都是下层为上层提供传输服务，不关心上层传输的内容，而上层也不关心下层传输的手段，只期望能将信息最终发到通信对端的相应层次上。
再举个例子：
以日常从淘宝购物后，货物从厂家到顾客的运输过程为例来说明。货物运输过程分为以下几个步骤：
A.顾客打电话通知厂家已经在淘宝下订单，购买家具；
B.厂家联系打包工人，将家具拆卸装箱，并且附上安装图纸；
C.打包后联系快递公司，快递员A负责将每个箱子写上寄件人姓名，收货人姓名以及地址联系方式，将箱子交给物流公司，将箱子装车；
D.货运员A负责将货物通过汽车运输到火车站；
E.通过铁路运输，将装有家具的箱子运送到顾客所在的城市；
F.货运员B负责将箱子运输到快递公司，快递员B将箱子送到顾客家中；
G.组装工人将收到的箱子拆箱，按图纸进行组装，最后顾客收到了完整的家具。
再补充一句，虽然设计上是下层和上层是服务和被服务的关系，互相不关心实现细节，实际上出于这样或那样的原因，多少还会有一些相关性，并不完全独立，但是层次结构还是明确的。
最后以经典的邮件发送为例说一下每一层具体的作用：
A.首先来到的是应用层。这一层确定了你的邮件是以什么方式发送出去，是SMTP还是IMAP？在发送邮件的同时，你还是浏览网页查阅资料，你在点击每一个链接的时候，应用层确定了是用HTTP还是HTTPS。或者说，用户通过应用程序向应用层提出了一系列应用请求，比如发送邮件、访问网页等。
②表示层收到了发送邮件的请求，这时它会将需要传输的数据进行编码和转换，形成一种大家都认识的表现形式。我们都知道，不同的操作系统对于文字、语音、图片、视频的编解码方式都是不同的，假如你用的是一台Windows 10操作系统的电脑，而你的同事用的是Mac OS操作系统，虽然操作系统的编码处理方式不同，但在数据传输过程中如果没有一个统一的数据格式的定义，恐怕对方收到数据后恢复出来的内容和你发出的大相径庭，甚至根本就是不可理解的。
③通过表示层的处理，数据已经准备好了，接下来就到了会话层出马的时候了。你的主机会帮你与邮件服务器建立会话，主机会问服务器：“你好，我是主机，你是邮件服务器吗？我需要和你建立连接。”，服务器会答复说：“你好，我是邮件服务器，连接已经建立。”，这时，发送邮件的会话就算是建立好了，当完成邮件数据传输后，表示层又会断开连接，即终止会话。刚才说过，在发送邮件的同时，你还是浏览网页，你点开了很多个页面，每打开的一个页面都是你和对方建立的一个会话。同时你还在和同事QQ聊天，每个聊天窗口背后其实也是一个会话。会话层就是帮你和对方建立连接的一个过程。就像打电话，你要先和对方接通电话，然后才能开始通话。
④建立连接后就可以开始进行数据传输了。传输层接收来自应用程序的各种数据：文字、语音、图片、视频，然后将这些数据合并到一个数据流中，再将数据进行分段并编号，最后发送出去。在数据传输的过程中可能会出现各种异常，比如数据包丢失、数据损坏等等，传输层就承担了保证数据传输正确的功能，如流量控制、数据重发等。简单的说，传输层就是表示层准备好数据、会话层建立连接后，正式开始数据传输的第一步。
⑤到了这个时候，数据就要走出家门出去闯荡了。临出门前，你告诉它：“去找邮件服务器吧，它在深圳，门牌号是XX路YY号”。网络层可不知道这个门牌号的位置，但是它知道怎么去深圳，就像你从北京寄快递到深圳，快递公司只知道怎么去深圳最快，但你要寄到的这个地址恐怕就只有当地的快递员才知道了。网络层就是快递公司，下面要讲的数据链路层就是快递员。网络层了解每个网络的编址、会跟踪设备在网络中的位置、可以准确计算出最佳的数据传输路径。网络层可以计算出从你所在的北京到深圳有哪些路线，哪条路线此时此刻是最快的。
⑥数据终于到了深圳，到了快递员——数据链路层手里，与网络层类似，数据链路层对网络虽然不熟，但是却对本地网络中的每台设备了如指掌。它可以通过硬件地址找到每一台设备。数据链路层从数据这里得知要去XX路YY号，轻而易举地就将数据送了过去。
⑦最后说下物理层，这一层就相对简单了，就是信号转换和物理传输，将数据转换成光信号、电信号，然后通过光缆、铜缆传输。
物理层：
作用：承载比特流的传输
特点：看得见，摸得着。比如集线器（hub），中继器，网线，光纤，光猫等
物理层就是我们的传输介质，我们说每一层为上层提供服务，所以我们物理连接如果有错误的话，那么数据链路层也不能用，数据链路层不能用网络层就也不能用，以此类推。
数据链路层：
作用：控制数据帧在物理链路上传输
设备：网桥，交换机，网卡等都是数据链路层设备
协议：PPP,HDLC,Ethernet,FDDI（令牌网）
数据在经过数据链路层的时候会封装上帧头和帧尾，这时候我们把这个数据叫做数据帧，这个帧头帧尾里包含了源设备的mac地址和目的主机的mac地址，我们的二层就是依靠mac地址转发数据的。
Mac地址：网络设备的身份证，全球唯一 。
网络层
作用：为数据在节点之间传输创建逻辑链路，并分组转发数据
协议：ip，ipx，icmp
设备：路由器，防火墙
数据在到达网络层的时候叫做数据包，就是说我们同网段的终端进行互访的时候交换机会查mac地址表互访，但是不同网段进行互访的时候，因为数据链路层的协议看不懂ip地址，所以将数据交给我们的三层协议去进行处理。
传输层
作用：建立连接，处理数据包错误，数据包次序
协议：tcp，udp
两个应用程序建立连接之后，传输层为他们处理数据在发送的时候产生的数据包错误，数据包次序，进行重传。数据包在传输层处理的时候叫做数据段。
