EDI（电子数据交换）如何工作，这大概是企业主、公司经理、企业EDI系统管理人员常问的一个问题。尽管现在EDI已经是一项相当广泛的技术，但仍有一些问题需要讨论。那些没有连接到EDI的人通常并不理解EDI（电子数据交换）和互联网通信技术之间的区别。那么EDI（电子数据交换）在供应链中是如何工作的呢？继续阅读下文，您将会找到一个答案。
如果您有接触或是了解过采购业务中传统的文件流通方式，您可能会注意到，纸张操作和邮寄需要花费大量时间。传统的人工操作模式中，像采购订单发送给供应商，供应商确认采购并发送货物，货物到达买方等业务操作或许可以快速进行，实际上由于人工处理速度低于计算机等原因，文档交换会需要花费更多的时间。与此同时，在将订单、商品等信息手动录入到交易伙伴的业务平台中花费了大量的时间和精力，占用了大量的人力资源。此外，由于人工操作带来的错误和损失更是不可估量，很大程度上会严重破坏与交易伙伴的贸易合作关系，对企业未来即业务关系发展造成不利影响。
EDI（电子数据交换）向我们展示了一种高效且新颖的数据传输方法，像往常一样创建和发送进采购订单，但现在借助于EDI（电子数据交换）只需几分钟甚至几秒钟，而不是过去的一周或是一天。过去，业务人员需要将业务单据打印出来并邮寄给交易伙伴，而现在，这直接被电子文档所取代，只需要很短的时间，就能通过互联网精准地传送到交易伙伴的业务系统中。
之后，供应商EDI系统自动收到采购订单，检查订单信息，核对库存情况，随即发送确认或拒绝消息。如果业务活动顺利进行，供应商就会将发票直接发送到交易伙伴的应付账款系统，并确认商品的装运情况，所有这些流程都可以在一天内完成。在商品到达之前，收货方已经收到供应商发送的发货通知，进而完全掌握了关于此次运输货物的所有信息并及时做出收货准备。
EDI可以为您的业务带来诸多优势，但今天我们先来看看EDI的几个主要优势:
- 加快供应过程 – EDI对那些参与贸易活动的企业或是组织是一个很好的前景。自动创建，发送采购订单、发货通知、开票以及更多其他业务单据。业务数据在计算机之间快速传输，减少了人工干预。总的来说，EDI显著加快了一家公司的所有业务流程。
- 准确性&误差消除 – EDI报文由一方发送给另一方的方式降低了出现人工输入错误的可能性。报文以可读性差的特殊格式发送，这种格式可以消除错误。
- 经济性&效率 – EDI的实施看似会有人力和资金的投入，但是也因为这部分的投入，给未来业务合作和收益带来巨大的潜能。
总的来讲，EDI的实施成本取决于项目需求（交易伙伴数量、业务单据类型等。）及其他实施要求，如是否搭建热备环境，是否需要支持高可用，是否区分测试环境等。如果是一个小型企业，可以自行设定限制。但是，如果您已经完全实施了EDI，大约在一个月后就能初见EDI的优势以及项目成果。
