来源：theguardian
编译：马莉、夏雅薇
你关注过昆虫吗？两项有关汽车挡风玻璃上昆虫数量的科学研究表明，过去20年间欧洲地区昆虫数量大幅下降。
这项研究为某些科学家所谓的“昆虫末日启示录”（insect apocalypse）提供了佐证。科学家们认为，昆虫末日正在对人类及其他生命赖以生存的自然界造成崩溃性的威胁。
在丹麦偏远地区汽车挡风玻璃上碰撞昆虫的调查中，研究人员使用了1997-2017年间每个夏季收集的数据，结果发现数量下降了80%。同时，调查还发现，以昆虫为食的燕子、小鸟等的数量也在下降。
2019年在英国肯特郡的第二项调查观察安装在汽车牌照上的网格的撞击情况，称之为“splatometer”。这项调查发现，与2004年相比，昆虫数量减少了50%。在这项研究中，研究人员纳入了70年车龄的老式汽车，以探明这些不太符合空气动力学的老式汽车车型是否能杀死更多的昆虫，但结果发现现代汽车撞死的昆虫数量更多一些。
肯特野生动物基金会的Paul Tinsley-Marshall说：“我们发现的这个趋势至关重要，因为这与其他地区报道的昆虫下降趋势相吻合。昆虫对食物网和地球生物的存在是至关重要的。”
“许多户外自然科学家已经注意到这种情况很久了。我的同事们记得，小时候，他们夏季假期出去时，他们的父母不得不停车清理挡风玻璃，以便能继续前进。但现在这已经完全不是问题了。” 法国巴黎第十一大学Anders Pape Møller说。他在50多年里不断去丹麦的研究区域考察。
德国和波多黎各已经报道过昆虫数量坍塌式下滑。2019年2月出版的第一期全球科学评论说，普遍下降对自然生态系统产生了灾难性威胁。3/4的农作物通过昆虫授粉，而近期另一项研究显示，全英国出现了该类昆虫的普遍缺失。
昆虫数量减少的原因包括自然界生存环境的破坏、杀虫剂和气候危机的影响。光污染也被认为是昆虫末日的主要威胁。
在肯特郡的一项调查分析了2019年6月-8月间志愿者报告的近700辆汽车行程。昆虫在汽车牌照上的撞击数被记录下来，用以计算每公里影响的数量。与2004年RSPB同样方法开展的调研结果相比，低了50%左右。
Tinsley-Marshall 说：“最令人惊讶的是，我们很少真正能在牌照上发现有任何东西。”尽管数据显示现代汽车碰撞了更多虫子，大概是因为老式汽车行进时在汽车表面形成了一个更大的空气层（和昆虫）。
发表在《Ecology and Evolution》上有关丹麦的研究，使用了1997-2017年间同一路段、相同车速的每年平均65辆汽车里程的数据。Møller考虑了一天中的时间、温度、风速和里程日期等因素，发现21年里昆虫数量下降80%。利用虫网和粘虫器进行的核查调研显示了相同趋势。
Møller说，明显变化的原因可能跟很多事情都有些关系，但最值得注意的是气候变暖。他说：“我生命的50年中，我研究区域在四月、五月和六月的气温平均上升了1.5C[2.7F] 。下雨的数量增长了50%。这是巨大差异。”
《Conservation Biology》发表的溪流研究，分析了德国某自然保护区内一条溪流从1969年到2010年的周数据。在该自然保护区内，最重要的人类影响就是气候变化。
科学家报告说：“总体而言，水温升高了1.88C，水流模式显著改变。这些变化还伴随着昆虫数量下降81.6%。我们的研究结果表明，气候变化已经严重改变了野生动物群体，甚至在保护区内。”
Buglife慈善会执行总裁Matt Shardlow说：“这些最新的研究进一步提醒我们，空气和水中的昆虫正在以惊人的速度消失。很明显，昆虫末日的四个推手就是气候变化、聚居区破坏、聚居区碎片化和污染。我们要为昆虫构建免于杀虫剂、气候变化和其他伤害的生存环境，这非常关键。”
截至目前，很多科学研究已经表明，在被研究区域昆虫数量严重减少。Møller说：“这个事实是毫无疑问的。稍有疑问的只是在不同区域和时间段上所发生的程度如何。”
关于这个话题的长期研究比较少，多数来自欧洲和北美，有些来自澳大利亚、中国、巴西和南非，此外很少有其他地区了。研究人员们也一直在讨论最佳研究方法。
Tinsley-Marshall说：“但这不是重点。我想，已经很明显了，某些灾难性的事情正在发生。”肯特郡野生动物基金会正开发一款智能手机app，以方便志愿者提供昆虫撞击数据。
相关报道：
https://www.theguardian.com/environment/2020/feb/12/car-splatometer-tests-reveal-huge-decline-number-insects
