Tcl（Tool CommandLanguage）是IC业界标准程序语言。Xilinx将其集成于Vivado中，使得Vivado如虎添翼。通常，凡是借助图形界面可实现的操作都有其对应的Tcl脚本；相反，借助Tcl脚本实现更复杂、更深入的分析或操作是图形界面方式无法实现的。
就Vivado而言，采用Tcl脚本时（本质上，XDC是Tcl的一个子集）需要明确操作对象。这里介绍几个最基本的操作对象：cell, pin, net和port。如下图所示。
从图中不难看出，cell就是基本的模块，可以是Verilog中的module或VHDL中的entity，或者综合后的更细粒度的逻辑单元，比如触发器（Flip Flop）、查找表（LUT）、进位链（Carry chain）。每个cell都有自己的pin，pin是有方向的。cell之间通过net相连。顶层设计中，需要给输入/输出端口（port）分配管脚（package pin），这里就体现了pin与port的区别。package pin必然位于IO bank之中。
那么是不是只有顶层设计才有port呢？其实port和pin是相对的，例如：描述约束时，指定该约束文件的作用域（SCOPED_TO_CELLS或SCOPED_TO_REF)是某个cell，此时就可以把这个cell当作顶层来看待，这时就要把cell的输入/输出端口当作port来处理。
