21 世纪的一些重要特征就是数字化、网络化和信息化，它是一个以网络为核心的信息时代。 网络现已成为信息社会的命脉和发展知识经济的重要基础。 信息时代的网络是指“三网”，即电信网络、有线电视网络和计算机网络。 发展最快的并起到核心作用的是计算机网络。 最简单的定义：计算机网络是一些互相连接的、自治的计算机的集合。 因特网(Internet)是“网络的网络”。 从网络的作用范围进行分类 广域网 （WAN）、城域网（MAN）、局域网（LAN）、个人区域网（PAN） 从网络的使用者进行分类 公用网 、专用网 用来把用户接入到因特网的网络 接入网 AN (Access Network)，它又称为本地接入网或居民接入网。
电路交换是在通信的两个用户之间必须建立起一条固定的电路，并且在通信的整个过程中占用这条电路。电路在通信结束后将被释放。 当需要和另一个用户通信时，就要另外建立一条电路进行通信。
转接——把一条电话线转接到另一条电话线，使它们连通起来——可靠。 从通信资源的分配角度来看，“电路交换”就是按照某种方式动态地分配传输线路的资源。 电路交换必定是面向连接的，独占物理线路。 电路交换的三个阶段 建立连接→通信→释放连接
