去年年底，Salesforce 宣布 以 3.6 亿美元的价格收购报价软件开发商 SteelBrick，这一消息当时令业内人士颇感意外。在前几日举行的 Salesforce Lightning CRM 发布会 上，Salesforce 首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）透露了他决定收购 SteelBrick 的原因。
不过，我们必须参考去年秋天凯斯·布洛克（Keith Block）在 Dreamforce 发布会上的发言，来解读 Salesforce 收购 SteelBrick 背后的原因。当时，布洛克在 Dreamforce 发布会上被专门问到 Salesforce 对报价软件开发商的兴趣，他回答说这并不属于该公司服务客户的整体战略的一部分。 布洛克在今天被任命为首席运营官（COO）。
因此，布洛克暗示 Salesforce 对 SteelBrick 和 Apttus 这样的公司并不感兴趣，这两家公司都是基于 Salesforce 平台的报价软件开发商。值得指出的是，Salesforce 通过旗下风投部门对 SteelBrick 和 Apttus 都进行过投资。
贝尼奥夫披露了他决定收购 SteelBrick 的原因。贝尼奥夫说，SteelBrick 主动找上门来，向他“毛遂自荐”。如今，有许多公司都是基于 Salesforce 平台创建，我禁不住认为其中一些公司可能想要投入 Salesforce 的怀抱。
出于某种原因，SteelBrick 获得了这样的机会；在今天的新闻发布会上，贝尼奥夫在被问到收购 SteelBrick 时表示，SteelBrick 给他留下了深刻印象，因此他必须拿下这家公司。贝尼奥夫今天说：“我觉得，这就是在这个平台上开发这类应用的独立软件开发商（ISV）的最佳归宿。”
但是，贝尼奥夫的这一说法对其他厂商恐怕是一个打击，毕竟，他们也在 Salesforce 平台上开发类似应用，在同一个市场上进行着竞争。贝尼奥夫随后试图稍微淡化这番话的色彩，他补充说这是一个庞大的市场，他觉得有足够大的空间供 Salesforce 生态系统中的其他厂商一起开拓。
值得指出的是，在 Salesforce 与 SteelBrick 的交易宣布后不久，Apttus 与我们取得了联系，该公司首席执行官科克·克拉普（Kirk Krappe）很坦率地谈到了 Apttus 在报价软件市场的未来 。尽管 Apttus 也是一家报价软件开发商，但它主要是为大公司服务，而 SteelBrick 专注于中小企业市场。尽管如此，Salesforce 收购 SteelBrick 让他不得不开始考虑 Apttus 以何种方式体面地退出
克拉普说：“我们将在今年实施 IPO（首次公开招股）。这可能有助于了解，在去年年底收购了 SteelBrick 之后，Salesforce 想要去做什么，以及对未来的看法。他们没有任何理由收购我们。对于我来说，我必须掌管一家公司，我们正在以每年 100%的速度增长。倘若我们真的与 Salesforce 坐在谈判桌上，如果他们的报价合理，那还不错。如果报价不合理，我们肯定不卖，我们可是拥有极其强大的业务呀。”
无论如何，Salesforce 最终还是收购了 SteelBrick，并且还在今天宣布该公司已将 SteelBrick 技术融入 Salesforce 平台。从去年年底宣布这一交易，到今天发布 Lightning CRM 平台，Salesforce 之所以能在短短时间内取得这样的成绩，是因为 SteelBrick 技术也是基于 Salesforce 平台开发出来的。所以，对于 Salesforce 来说，这种整合是一件微不足道的事情，无论 Salesforce 选择收购哪家公司，只要是基于 Salesforce 平台开发的，那么到头来都可能是这种情况。
