新智元报道
编辑：张乾、小芹、三石
【新智元导读】今天，英伟达被曝光以超过70亿美元接近达成收购以色列芯片制造商Mellanox，将很快宣布消息。微软、英特尔和赛灵思也曾接洽过Mellanox收购事宜。全球半导体走向低迷，AI芯片群雄四起，新智元3月27日将举办“2019AI技术峰会”，以智能云·芯世界为主题，论道AI云和芯片大势。
英伟达史上最大手笔！
据外媒周日报道，芯片巨头英伟达公司已经接近达成收购以色列芯片制造商Mellanox的交易，交易金额可能超过70亿美元，双方可能在当地时间周一宣布这个消息。
Mellanox已经在纳斯达克上市，在无限带宽(InfiniBand)技术市场中处于卖方市场地位。
由于客户对云平台、人工智能计算和数据中心的速度要求更高，Mellanox公司2018年的营收首次突破10亿美元大关，由于去年屡次传出被收购的消息，公司在过去12个月股价大涨超过51%，目前估值59亿美元。
对于英伟达的收购，Mellanox的发言人拒绝置评。而除了英伟达之外，微软、英特尔和赛灵思等科技公司都有过要收购Mellanox的消息。
为何这家以色列小公司，会让如此多的巨头想收入囊中？
四家巨头竞购，英伟达出价最高，最有可能
Mellanox成立于1999年，提供诸多数据中心产品，包括以太网交换机、芯片和InfiniBand，InfiniBand是一种用于高性能计算的计算机网络通信标准。
目前，英特尔和Mellanox控制着InfiniBand市场的绝对份额，而Mellanox右占据了超过70%的市场。
在英伟达之前，已经有多个买家跟Mellanox接触，其中包括微软、英特尔、赛灵思，买家各怀目的：
- 微软：微软是Mellanox制造的InfiniBand和以太网设备的最大客户之一；
- 英特尔：Mellanox直接竞争对手，传言称英特尔出价60亿美元；
- 赛灵思：收购Mellanox获得更多可在数据中心市场上出售的产品。
如果英伟达这笔交易完成，那将是英伟达有史以来最大规模的收购。现在，英伟达业务依赖视频、游戏行业，这项收购则会推动其为数据中心制造芯片的业务。
Mellanox的发言人拒绝置评。
过去9年，英伟达在以色列的活动不比英特尔少，它既在当地销售处理器，又收购初创企业的股份，还设立了一个以色列研发部门，雇佣了20-30名员工；去年10月，英伟达还表示，计划在以色列建立一个新的研究中心，专注于人工智能。
截至2018年8月，英伟达已向三家以色列初创企业投资约“数千万美元”：
- Zebra Medical，这家公司使用AI开发医疗影像读取软件；
- Deep Instinct，利用深度学习来预测网络威胁；
- Rocketick，仿真和芯片测试公司，该公司在2016年被Cadence以4000万美元的价格收购。
相比英特尔，英伟达在竞购Mellanox中更有优势：因为考虑到英特尔和Mellanox两家控制着无限带宽技术市场，如果英特尔收购Mellanox，无限带宽技术市场将面临被英特尔垄断的可能，而英伟达出手则获得美国和中国监管机构批准的可能性更大。
半导体全球低迷，AI芯群雄割据，谁是下一个英特尔？
行业巨头对Mellanox的争购显示出行业正处在整合时期，且面临下行压力。半导体行业协会（SIA）不久前公布的数据也印证了这一情况。
SIA的数据显示，全球半导体销售额在2019年1月份达到355亿美元，比2018年1月的总额376亿美元增加 5.7％，但比2018年12月的382亿美元减少7.2％，
全球半导体销售在2019年开始放缓，因为1月份销售额自2016年7月以来首次下降，且所有主要产品类别和区域市场的月度销售均下降。具体到地区而言：
欧洲的年销售额略有增长（0.2％），但美洲（-15.3％），亚太/所有其他（-3.8％），中国（-3.2％）和日本（-1.5％）都处于降低状态。
与上个月相比，所有区域市场的销售均下降：欧洲（-1.5％），亚太 /所有其他（-3.6％），日本（-4.7％），中国（-8.5％）和美洲（-13.0％）。
全球半导体市场在2018 年达到创纪录的4690亿美元之后，销售额似乎正在逐渐放缓。
不过，一系列消费产品和未来增长动力，如人工智能、虚拟现实、物联网以及5G和下一代通信网络。等技术的持续爆发，让由于半导体长期前景仍然充满希望。
具体到人工智能领域，AI芯片大规模推出，成为行业最受关注的焦点之一，国内也出现持续的造芯热潮，从BAT到地平线、寒武纪，大小公司都在试图构建起AI芯片生态系统，群雄割据渐起。
今年，随着产业互联网、AloT、AI云、5G网络技术成熟并促进产业升级，万亿智能设备连接而成的最强大智联网处于创世纪前夜，万物互联的智能世界迎来新一轮历史机遇，这也是SIA对半导体行业长期前景乐观的原因之一。
与此同时，AI芯片大规模产业应用，重塑中国零售、交通、医疗、教育等行业，AI芯片助力传统行业数字化，实现场景演化、智能进化，中国AI芯片持续为智能世界提供底层技术，谁会成为下一个英特尔？
