一个软件项目在开发过程中，它的研发成本包含直接成本和间接成本。而间接成本又分为间接人力成本和间接非人力成本。如何估算间接人力成本呢？下面我们举例来说明间接人力成本的估算方法。
示例：质量保证部门的质量保证人员甲负责组织级质量保证工作和3个项目（A、B、C）的项目级质量保证工作。其中，用于项目A、B、C的工作量各占总工作量的1/4，用于组织级质量保证工作和其他工作的工作量占其总工作量的1/4；同时，项目A的研发总工作量占该组织所有研发项目总工作量的1/3，则质量保证人员甲的人力资源费用中，1/4计入项目A的直接人力成本，1/12（占质量保证工程师甲1/4的组织级质量保证工作和其他工作中，只有1/3计入项目A的成本）计入项目A的间接人力成本。
间接人力成本，是指服务于整体研发活动的非项目组人员的工资、奖金及福利等费用分摊。这些人员一般是组织级的研发管理人员，包括研发部门经理、项目管理办公室人员、工程过程组人员、产品规划人员、组织级质量保证人员、组织级配置管理人员等，他们并不承担特定研发项目工作，他们的费用分摊后计入间接人力成本。
由此示例可知，间接人力成本一般按人工投入比例亦即工作量比例进行分摊，也可根据公司情况确定不同的分摊方式，如按部门粗略分摊等。
