这是一篇译文，原文是The down low on Objective-C Runtime ，原文文风俏皮，所以我也没有直译，尽量意译。 当然，我是翻译了这篇文章，但是对Runtime的理解，还是很基础——主要是还没有太多实践，真实开发中几乎也用不到，一如文章所说：「如果可以，避免使用Objective-C的Runtime……」。所以，有问题，我暂时也解答不了。 而至于为什么现在看这个几乎用不着的Runtime？主要是受刺激了。
正文：
你期待看到的是最近更新的Xcode 8 和Swift3.0？你又错了：这次要聊的是我们的老相好——Objective-C！(译者:这篇文章发表于2016年10月4日，那时候刚更新Xcode8)
为什么还要聊OC？Swift3.0不是要干死Objective-C了吗？
此言差矣。Swift虽是天天上头条，但是并不意味着已经完全把曾经和我们朝夕相处的老相好干翻了。为什么非得要互怼，就不能一起愉快滴玩耍吗？一起在「操场」(一语相关)上基情四射。（译者：操场——playground，是Swift的一个工具，用于学习、验证Swift）。
Swift的一个核心功能就是可以和OC进行混编。这两种语言可能根本上不一样，但实际上可以很好地互补。
虽然Swift是用来取代Objective-C的，但苹果依然继续维护Ovjective-C。主要改进了：可以更好地和Swift编译，并添加了很多新特性，如nullability、generics。没有改变OC应用的行为，OC对于开发者来说仍然是一种可读性好的开发语言。
还有，不要忘记，很多激动人心的代码库都是用Objective-C写的，Cocoa本身就是用Objective-C写的，还有很多第三方库，和November Five(译者：一家公司)的内部库。
换言之，虽然Swift很明显会扮演越来越重要的角色，但是Objective-C还是会在未来几年保持影响力。这门古老的语言，还是有一些有用的窍门不为人熟知。而我的最爱，就是下面要讲到的Objective-C Runtime——对于大部分开发者而言，还是有些神秘。
故事要从这里讲起
不久前，当浏览「iOS-developers Slack commnunity」时(译者注：Slack上一个聚集了iOS开发者的地方)，我看到有人在Swift频道问一个问题。另外一个人提到了Objective-C的Runtime可能可以解决问题，然后过半的开发者认同答案。
大部分苹果开发者大概听过Runtime——他们知道Runtime的存在——但绝大部分人没有去用过。这个主题不常出现，无论是社区论坛还是苹果自己的文档资料。事实上，苹果还特别声明：
「当你用Objective-C编程的时候，并不需要用到Runtime库」
这就很容易理解为什么有人会这样说：在不了解Objective-C Runtime下去使用它，将会是危险的（会导致程序异常或者崩溃）。因为Runtime允许你访问很多Cocoa或者第三方库的底层特性。
Objective-C的Runtime究竟是什么？
Objective-C的Runtime，是一个用C和「汇编」写的开源库，它为C添加了面向对象的特性，从而创建了Objrctive-C这门语言。
下面引用一些Objective-C Runtime的定义——因为我相信自己是讲不清楚的：
「Objective-C可以从『编译时』、『链接时』再到『运行时』，hold住尽可能多的决策。只要有可能，它都是动态地干活儿的。这就意味着，这门语言不仅需要一个编译器，还需要一个runtime系统，用来执行编译的代码。这个runtime系统就好比如是Objective-C的操作系统，(runtime系统)让这门语言能工作起来。」
上面这个陈述，表明Objective-C是动态干活儿的，也就是说Objective-C是一门动态语言，与之相反，就是Swift、C 、Java等等这类语言。是什么因素决定了一门语言是静态的还是动态？最主要的，就是看方法的调用（什么时候、由谁决定、执行哪段代码，什么时候方法会被执行），还有类型绑定（什么时候决定一个变量会有什么类型）。
静态语言，使用的是静态的方法调度，还有前期类型绑定，意味着编译器在「编译时」就已经定下来了。也就是说，当一个程序正在运行时，你可以100%确保开发者的意图是会被执行的。
而像Objective-C这类动态语言，就有点不一样了。所有的决定都是在Objecitve-C的Runtime库创造的。正因为有了这个库，我们可以自己操纵方法的调度和类型的绑定。
也就是，Objective-C的Runtime，允许大伙儿在runtime(运行时)创建、修改、移除以下内容：
- 类/Class
- 方法/Method
- 实现/Implementation
- 属性/Properties
- 实例变量/Instance varivables
另外，你不单可以对自己的代码进行上述修改；Runtime还可以让你操作闭源的代码库，甚至是苹果自己的框架。
杀伤力几何？
现在你可能会想：「wow，听起来好屌」。你是对的，确实屌屌的。但是，如果你曾经是个码农，你更可能想到的是：「wow，听起来好危险」。然后，你又对了。
Objective-C的Runtime就像一把双刃剑，使用它，风险高，回报也高。它赋予你很大的权力，但只要你犯了哪怕一丁点儿错误，都有可能让程序挂掉。Runtime让你有权修改本来不需要修改的代码，还可以访问本来是私有的代码。
听起来很恐怖，不过不是说不要用Runtime了。某位大神曾经讲过：「能力越大，责任越大」。而我们在November Five(译者：一家公司名)也一直尝试使用各种强悍的工具，让事情变得更美好。这里有一些我们过去使用Runtime的真实例子。
用于检视(闭源框架)类的方法、属性；进行学习(Looking under the hood & learning from it)
因为Objective-C的Runtime允许你检视、重写(覆盖)、修改私有或者闭源框架中的方法，这样就可以揭开别人的神秘的面纱，看到某人的代码是如何工作的，所以Runtime是一个很有价值的学习工具。比如，假设你想创建一个类似UITableView，但又有点不一样的组件，这时候你可以用Runtime看一下UITableView是如何构建的。下面就是一个很方便的方法：
代码语言：javascript复制 (NSArray*)objcruntime_getMethodNames
{
Class class = [self class];
NSMutableArray* names = [NSMutableArray new];
uint count;
Method* methods = class_copyMethodList(class, &count);
for (NSUInteger i = 0; i < count; i)
{
Method property = methods[i];
SEL methodSelector = method_getName(property);
NSString* methodName = NSStringFromSelector(methodSelector);
if (methodName)
[names addObject:methodName];
}
free(methods);
return [names copy];
}上面的代码，允许你在控制台快速地检索到所有方法名。如果在UITableView中使用，就会看到如下结果：
代码语言：javascript复制(lldb) po [UITableView objcruntime_getMethodNames]
<__NSArrayI 0x148316000>(
indexPathIsFirstRowInSection:,
indexPathIsLastRowInSection:,
indexPathIsFirstSection:,
indexPathIsLastSection:,
sectionIsLastSection:,
_cnui_applyContactStyle,
_cnui_applyContactStyleStark,
_cnui_adjustContentInset:,
ab_delayedScrollRespectingCaretOfActiveTextViewToCell:atIndexPath:atScrollPosition:animated:,
ab_internalScrollToRowAtIndexPathRespectingCaretOfActiveTextView:atScrollPosition:animated:,
ab_scrollToRowAtIndexPathRespectingCaretOfActiveTextView:atScrollPosition:animated:,
_mapkit_dequeueReusableCellWithIdentifier:,
initWithFrame:,
setFrame:,
layoutSubviews,
.cxx_destruct,
_contentSize,
setBackgroundColor:,
traitCollection,
initWithCoder:,
_populateArchivedSubviews:,可以看到，这里打印出来的方法，比平常在.h文件看到的多。你可以自己试一下。我们还创建一个NSObject的category，专门用来干这个的，可以在这里找到（译者：链接挂掉了）。
使用关联对象(Working with associated objects)
有时候你会有这样的需求：要在一个类的category添加一个属性，不幸的是，在Objective-C是不能这样干的(译者:通过category可以添加属性，但是不能添加实例变量——因此属性并不能用)。幸运的是，你有associated objects，它允许你在「运行时」将任意值和某个对象关联起来。假设你要创建一个UIImageView的category，用于下载图片。这种情况下，你就可以用associated objects添加一个用于保存图片NSURL的属性，类似如下：
代码语言：javascript复制NSURL* imageURL = [NSURL URLWithString:@"https://www.trythisforexample.com/images/example_logo.png"];
objc_setAssociatedObject(self.imageView, (__bridge CFStringRef)@"imageURL", imageURL, OBJC_ASSOCIATION_RETAIN_NONATOMIC);稍后要拿回URL的话，可以这样做：
NSURL* imageURL = objc_getAssociatedObject(self.imageView, (__bridge CFStringRef)@"imageURL");
调试闭源的源代码(Debugging closed source code)
有时候你会遇到程序崩溃，但引起崩溃的代码并不是你写的那部分。如果是开源的代码库，解决办法很简单：你报告这个问题，最好自己解决，然后创建一个pull request(译者：类似在GitHub上贡献开源库的过程)。但如果是闭源的框架，就不好说了。当然你可以报告这个问题，并且保佑很多人也遇到同样的问题，然后祈祷作者可以快速地修复，但确实很难保证问题会得到解决——很可能你也没有时间跟他耗。
之前我们就遇过一遭，我们的应用Appmiral崩溃了，Spotify这个SDK(一个闭源库)导致了这个问题，具体原因是有一个未被识别的selector发送给了一个对象实例，这个对象在这个SDK并没有暴露出来。我们报告了这个错误，并且收到了在下一个版本中会修复这个问题的回复——但悲剧的是，对方没有明确什么时候会发下一版。在节假日期间，我们通常每周会提交多个节日版本，很明显耐心等待人家修复这个问题并不是一种很好的选择。感谢Objective-C的Runtime，我们可以在「运行时」为这个对象添加缺失的方法(方法的实现为空)，这样就可以防止这个崩溃了。虽然不是一种理想的解决方案，但在等真正导致问题的修复发布前，Runtime确实帮忙防止了成千上万这种崩溃(译者:通过class_addMethod()函数，可以在 (BOOL)resolveInstanceMethod:(SEL)sel方法中动态地添加方法实现)。
JSONModel
很多流行的第三方库都是利用Objective-C的Runtime实现的，JSONModel就是我们常用到的一个。有人可能不知道，JSONModel允许你轻松地从JSON创建数据模型。实现原理是：Objective-C的Runtime，会在「运行时」读取对象的属性，并填充从JSON获取的值。
要知道它具体是怎么实现的，只需要看一下JSONModel.m文件的__inspectProperties方法就可以了。下面是一个简单的截取：
// inspect inherited properties up to the JSONModel class
while (class != [JSONModel class]) {
//JMLog(@"inspecting: %@", NSStringFromClass(class));
unsigned int propertyCount;
objc_property_t *properties = class_copyPropertyList(class, &propertyCount);
//loop over the class properties
for (unsigned int i = 0; i < propertyCount; i ) {
JSONModelClassProperty* p = [[JSONModelClassProperty alloc] init];
//get property name
objc_property_t property = properties[i];
const char *propertyName = property_getName(property);
p.name = @(propertyName);
//JMLog(@"property: %@", p.name);
//get property attributes
const char *attrs = property_getAttributes(property);
NSString* propertyAttributes = @(attrs);
NSArray* attributeItems = [propertyAttributes componentsSeparatedByString:@","];总结(Wrapping up)
通过上面这些例子，可以总结一下Objective-C的Runtime了！你记住了什么了吗？
- 如果可以，避免使用Objective-C的Runtime，只有在手头上的问题不能用其他方法解决时，才使用它(小心使用)。
- 当你使用Runtime时，要清醒知道自己在做什么。
- 说真的，使用Runtime的时候，确保知道自己在做什么！风险很高的，而且很多事情可能会出错。
- 不要用来修改苹果框架的私有方法，你的App上架时会被拒的。
- 如果你交换(swizzle)了苹果框架的方法，始终要调用原来的方法实现。要知道系统更新会对你的应用产生严重影响。
你还想研究更多关于Objective-C Runtime的内容吗？如果你是一个Cocoa开发者，最好的学习资源当然是苹果自己的API文档。或者点击这些优秀的博文，关于associated objects和method swzzling，还有这个Objective-C Runtime的基本应用(译者：最后这个链接挂掉了，不用点了)。
