在异步定时方式中，没有统一的时钟，也没有固定的时间间隔，完全依靠双方相互制约的“握手”信号来实现定时控制。通常，把交换信息的两个部件或设备分为主设备和从设备。主设备提出交换信息的请求信号，经接口传送到从设备；从设备接到主设备的“请求”后，通过接口向主识别发出“回答”信号。
优点：总线周期时间长度可变，能保证两个工作速度相差很大的部件或设备之间可靠地进行信息交换，自动适应时间的配合。
缺点：比同步控制方式稍复杂一些，速度比同步定时方式慢。
根据“请求”和“回答”信号的撤销是否互锁，异步定时方式分为以下3种类型： （1）不互锁方式：主设备发出“请求”信号后，不必等到从设备的“回答”信号，而是经过一段时间，便自动撤销“请求”信号。而从设备在收到“请求”信号后，发出“回答”信号后，经过一段时间，自动撤销“回答”信号，双方不存在互锁关系。
（2）半互锁方式：主设备发出"请求"信号后，必须待接到从设备的“回答”信号后，才能撤销“请求”信号，有互锁的关系。而从设备在收到“请求”信号后，发出回答信号，但不必等待获知主设备的“请求”信号已经撤销，而是隔一段时间后自动撤销“回答”信号，不存在互锁关系。
（3）全互锁方式：主设备发出“请求”信号后，必须等到从设备的“回答”信号，才能撤销“请求”信号。
从设备发出“回答”信号，必须待获知主设备“请求”信号已撤销后，再撤销其“回答”信息。双方存在互锁关系。
