特点
它总是在沿着特征做切分。随着层层递进，这个划分会越来越细。虽然生成的树不容易给用户看，但是数据分析的时候，通过观察树的上层结构，能够对分类器的核心思路有一个直观的感受。举个简单的例子，当我们预测一个孩子的身高的时候，决策树的第一层可能是这个孩子的性别。男生走左边的树进行进一步预测，女生则走右边的树。这就说明性别对身高有很强的影响。
适用情景：因为它能够生成清晰的基于特征(feature)选择不同预测结果的树状结构，数据分析师希望更好的理解手上的数据的时候往往可以使用决策树。同时它也是相对容易被攻击的分类器。这里的攻击是指人为的改变一些特征，使得分类器判断错误。常见于垃圾邮件躲避检测中。因为决策树最终在底层判断是基于单个条件的，攻击者往往只需要改变很少的特征就可以逃过监测。受限于它的简单性，决策树更大的用处是作为一些更有用的算法的基石。
决策树算法
- ID3是由Ross Quinlan在1985年建立的。这个方法建立多路决策树，并找到最大的信息增益。当树长到最大的尺寸，经常应用剪枝来提高决策树对未知数据的一般化。
- C4.5是ID3的进一步延伸，通过将连续属性离散化，去除了特征的限制。C4.5将训练树转换为一系列if-then的语法规则。可确定这些规则的准确性，从而决定哪些应该被采用。如果去掉某项规则，准确性能提高，则应该实行修剪。
- C5.0较C4.5使用更小的内存，建立更小的决策规则，更加准确。
- CART和C4.5很相似，但是它支持数值的目标变量（回归）且不产生决策规则。CART使用特征和阈值在每个节点获得最大的信息增益来构建决策树。
- scikit-learn使用一个最佳的CART算法
%matplotlib inline
import matplotlib.pyplot as plt
import pandas as pd
import numpy as np
from sklearn.datasets import make_blobs
X, y = make_blobs(n_samples=300, centers=4,
random_state=0, cluster_std=1.0)
plt.scatter(X[:, 0], X[:, 1], c=y, s=50, cmap='rainbow');
from sklearn.tree import DecisionTreeClassifier
tree = DecisionTreeClassifier().fit(X, y)
def visualize_classifier(model, X, y, ax=None, cmap='rainbow'):
ax = ax or plt.gca()
# Plot the training points
ax.scatter(X[:, 0], X[:, 1], c=y, s=30, cmap=cmap,
clim=(y.min(), y.max()), zorder=3)
ax.axis('tight')
ax.axis('off')
xlim = ax.get_xlim()
ylim = ax.get_ylim()
# fit the estimator
model.fit(X, y)
xx, yy = np.meshgrid(np.linspace(*xlim, num=200),
np.linspace(*ylim, num=200))
Z = model.predict(np.c_[xx.ravel(), yy.ravel()]).reshape(xx.shape)
# Create a color plot with the results
n_classes = len(np.unique(y))
contours = ax.contourf(xx, yy, Z, alpha=0.3,
levels=np.arange(n_classes 1) - 0.5,
cmap=cmap, clim=(y.min(), y.max()),
zorder=1)
ax.set(xlim=xlim, ylim=ylim)
visualize_classifier(DecisionTreeClassifier(), X, y)
