MySQL的起源
MySQL数据库的历史可以追溯到1979年，那时比尔·盖茨退学没多久，微软公司也才刚刚起步，而Larry Ellison的Oracle公司也才成立不久。那个时候有一个天才程序员Monty Widenius为一个名为TcX的小公司打工，并且用BASIC设计了一个报表工具，使其可以在4MHz主频和16KB内存的计算机上运行。没过多久，Monty又将此工具用C语言进行了重新编写并移植到了UNIX平台上。当时，这只是一个很底层且仅面向报表的存储引擎，名叫UNIREG。最初的UNIREG是运行在瑞典人制造的ABC800计算机上的。ABC800的内存只有32KB，CPU是频率只有4MHz的Z80。
除了Monty，MySQL的诞生还离不开David Axmark和Allan Larsson。早在1980年，17岁的Monty打算将自己的计算机内存从8KB提高到16KB。机缘巧合之下，他去往瑞典Allan Larsson的电脑店寻求帮助，在那里认识了同样也是写代码的David Axmark，之后三人就成为了亲密的合作伙伴，经常一起写代码，解决编程过程中遇到的问题。1995年，三人创立了MySQL AB，MySQL AB就是MySQL的雏形。这其中Monty负责了大部分的开发工作。最终，在1996年10月，MySQL首个版本发布，从此掀开了数据库历史的重要一章。
1990年，一次Monty接到了一个项目，客户需要为当时的UNIREG提供更加通用的SQL接口，当时有人提议直接使用商用数据库，但是Monty Widenius觉得商用数据库的速度难以令人满意。于是Monty Widenius找到了David Hughes(mSQL的发明人)商讨合作事宜。想借助于mSQL的代码，将它集成到自己的存储引擎中。然而令人失望的是，在经过一番测试后，他们发现mSQL的速度并不尽如人意，无法满足客户的需求。于是Monty Widenius雄心大起，决心自己重写一个SQL支持。从此MySQL就开始诞生了。
MySQL命名的由来：Monty Widenius有一个女儿，名叫My Widenius，因此他将自己开发的数据库命名为MySQL。Monty还有一个儿子，名为Max，因此在2003年，SAP公司与MySQL公司建立合作伙伴关系后，Monty Widenius又将与SAP合作开发的数据库命名为MaxDB。而现在的MariaDB中的Maria便是Monty Widenius的小孙女的名字。
（MySQL的小海豚标志名叫：sakila(塞拉)，它是由MySQL AB的创始人从用户在“海豚命名”的竞赛中建议的大量的名字表中选出的。获胜的名字是由来自非洲斯威士兰的开源软件开发者Ambrose Twebaze提供的。根据Ambrose所说，Sakila来自一种叫SiSwati的斯威士兰方言，也是在Ambrose的家乡乌干达附近的坦桑尼亚的Arusha的一个小镇的名字）
MariaDB
（MariaDB：MariaDB数据库管理系统是MySQL的一个分支，主要由开源社区在维护，采用GPL授权许可。MariaDB的目的是完全兼容MySQL，包括API和命令行，使之能轻松成为MySQL的代替品。在存储引擎方面，使用XtraDB来代替MySQL的InnoDB。）
MariaDB的产生 被甲骨文公司收购后，Oracle大幅调涨MySQL商业版的售价，且甲骨文公司不再支持另一个自由软件项目OpenSolaris的发展，因此导致自由软件社群们对于Oracle是否还会持续支持MySQL社区版（MySQL之中唯一的免费版本）有所隐忧，MySQL的创始人麦克尔·维德纽斯以MySQL为基础，成立分支计划MariaDB。而原先一些使用MySQL的开源软件逐渐转向MariaDB或其它的数据库。例如维基中文镜像已于2013年正式宣布将从MySQL迁移到MariaDB数据库。
因为担心甲骨文公司将MySQL商业化，所以才有了MariaDB数据库。MariaDB打算保持与MySQL的高度兼容性，确保具有库二进制奇偶校验的直接替换功能，以及与MySQL API和命令的精确匹配。
二者都是出自一个人的杰作，（由于都是以女儿的名字命名，个人感觉和姐姐与妹妹的关系类似），因其与MySQL保持着高度的兼容性，相应的版本可以直接替换。
虽说MySQL出身早于Mariadb，但功能方面可不敢说比Mariadb更加强大，相对于MySQL，其有更多新选项、扩展、存储引擎及漏洞修复。
MySQL的历史
1995年5月23日，MySQL的第一个内部版本发行了。
1996年10月，MySQL 3.11.1发布(MySQL没有2.x版本)，有趣的是，第一个MySQL正式版恰巧只能运行在Sun Solaris上，仿佛昭示了它日后被Sun收购的命运。一个月后，Linux版本出现了。在接下来的两年里，MySQL被依次移植到各个平台，同时加入了不少新的特性。在发布时，MySQL数据库采用的许可策略有些与众不同：允许免费使用，但是不能将MySQL与自己的产品绑定在一起发布。如果想一起发布，就必须使用特殊许可，意味着要花“银子”。当然，商业支持也是需要花“银子”的。其他方面，随用户怎么用都可以。这种特殊许可为MySQL带来了一些收入，从而为它的持续发展打下了良好的基础。
1998年1月，MySQL关系型数据库发行了第一个版本。它使用系统核心的多线程机制提供完全的多线程运行模式，并提供了面向C、C 、Eiffel、Java、Perl、PHP、Python及Tcl等编程语言的编程接口(API)，且支持多种字段类型，并且提供了完整的操作符支持。而且MySQL已经能够运行在10多种操作系统之上，其中包括应用非常广泛的 FreeBSD、Linux、Windows 95和Windows NT等。很快MySQL 3.22也发布了，但它仍然存在很多问题--如不支持事务操作、子查询、外键、存储过程和视图等功能。正因为这些缺陷，当时许多Oracle和SQL Server的用户对MySQL根本不屑一顾。
1999-2000年，MySQL AB公司在瑞典成立。Monty Widenius雇了几个人与Sleepycat合作，开发出了Berkeley DB引擎, 因为BDB支持事务处理，从此MySQL开始支持事务处理了。
2000年4月，MySQL对旧的存储引擎ISAM进行了整理，将其命名为MyISAM。
2001年，Heikki Tuuri向MySQL提出建议，希望能集成他的存储引擎InnoDB，这个引擎同样支持事务处理，还支持行级锁。该引擎之后被证明是最为成功的MySQL事务存储引擎。
2003年12月，MySQL 5.0版本发布，提供了视图、存储过程等功能。
2008年1月，MySQL AB公司被Sun公司以10亿美金收购，MySQL数据库进入Sun时代。在Sun时代，Sun公司对其进行了大量的推广、优化、Bug修复等工作。
2008年11月，MySQL 5.1发布，它提供了分区、事件管理，以及基于行的复制和基于磁盘的NDB集群系统，同时修复了大量的Bug。
2009年4月20日，Oracle公司以74亿美元收购Sun公司，自此MySQL数据库进入Oracle时代，而其第三方的存储引擎InnoDB早在2005年就被Oracle公司收购。
2010年12月，MySQL 5.5发布，其主要新特性包括半同步的复制及对SIGNAL/RESIGNAL的异常处理功能的支持，最重要的是InnoDB存储引擎终于变为当前MySQL的默认存储引擎。MySQL 5.5不是时隔两年后的一次简单的版本更新，而是加强了MySQL各个方面在企业级的特性。Oracle公司同时也承诺MySQL 5.5和未来版本仍是采用GPL授权的开源产品。
2013年2月，MySQL5.6发布。Oracle最近宣布将于2021年2月停止5.6版本的更新，结束其生命周期。
2015年12月，MySQL5.7发布，其性能、新特性、性能分析带来了质的改变。
2016年9月，MySQL开始了8.0版本，Oracle宣称该版本速度是5.7的两倍，性能更好。
2018年4月，MySQL8.0.11发布。
2024 年 7 月 2 日，MySQL 9.0 GA 版本正式发布。中间经过了 6 年之久，MySQL 官方终于发布了大版本号变更得 9.0 版本 。
