加密狗，也被称为加密锁，是一种计算机外围设备，通常用于提供安全认证和数据加密保护功能。它内置了一个芯片，可以存储加密算法和密钥等秘密信息，用于对数据进行加密和解密，从而确保传输的数据安全性。加密狗通过连接到计算机的USB接口或其他接口实现与计算机的通信。
西门子SIMATIC软件就是使用这种方式进行加密，例如 STEP7 Professional Edition 2006; Teleservice V6.1，WINCC等。
软件开发商经常使用加密狗来管理软件的授权，防止非授权使用或抵御盗版威胁，保护源代码及算法。它为一整套软件加密方案，设计从软硬件识别、数据通信、授权管理、分发模式和物理硬件要求等环节的完整软件加密解决方案。
授权码是一种字母数字密码，常用于软件保护，作为软件开发商管理软件授权的一种方式，防止非授权使用或盗版威胁。通过授权码，软件开发商可以控制用户对软件的使用权限，确保只有合法授权的用户才能访问软件的功能。
联网率较低的时期，软件保护和授权管理面临诸多挑战。传统的在线验证方式可能由于网络限制而不可行，因此，开发商需要寻找其他方法来确保软件的安全和合法使用。
加密狗作为一种硬件加密设备，不需要依赖于网络就可以实现软件的授权和验证。它可以将授权信息存储在硬件设备中，通过软件与加密狗之间的通信来验证用户的权限。这种方式使得软件在离线环境下也能得到有效的保护，因此特别适用于PC设备联网率较低的环境。
然而，随着技术的发展和网络的普及，联网率得到了显著提高，软件保护和授权管理的方式也发生了变化。现在，许多软件开发商更倾向于使用在线授权码系统，这种系统可以更方便地管理和更新授权信息，同时也提供了更高的安全性。
但尽管如此，加密狗在某些特殊场景和特定需求下仍然有其应用价值。例如，在一些对安全性要求极高的场景或网络环境不稳定的地方，加密狗可能仍然是首选的软件保护方案。
因此，加密狗在过去我国PC设备联网率较低的时期得到了广泛应用，但随着网络的发展和普及，授权码等在线验证方式也逐渐成为了主流。
